LETTRE CXVIII

On attend à l'Opéra XAmadis de Quinault, arrangé en trois actes , et mis en musique par le célèbre Back. Les répétitions ont eu beaucoup de succès, et peut-être cet ouvrage suspendrat-il pour un moment les querelles sur Piccini et sur Gluck, qui durent toujours avec la même animosité , quoique la scène soit un peu changée. Les gluckistes ont épuisé les injures, et l'on commence à entendre les raisons de leurs 'adversaires. La chute de Narcisse ^ très - misérable production , paroles et musique , a fait voir que Gluck ne pouvait réussir sans être soutenu par

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l'intérêt des grandes situations, dont le mérite est indépendant du sien; et lorsqu'il est abandonné à lui-même et aux ressources de son art, la pauvreté ordinaire de son chant devient sensible et manifeste. D'ailletirs les chefs de cabale qui s'étaient emparés de tous les journaux, pour fermer la bouche à tous ceux qui ne pensaient pas comme eux, ou leur ôter les moyens de se faire entendre , ont perdu beaucoup de leur crédit. Leur despotisme les a rendus odieux, et leurs manœuvres sourdes les ont rendus méprisables. On vient de leur porter le dernier coup dans une brochure qui a pour titre. Suite des Entretiens sur l'Opéra de Paris. Ces Entretiens avaient paru dans le temps de la nouveauté dilphigénie en Tauride : le fond en était trèsbon , mais le style était négligé. L'auteur est un jeune homme qui a de l'esprit et des connaissances en musique. On s'empressa de donner dans le Mercure un extrait infidèle et tronqué de cet ouvrage qu'on ne réfuta que par des sarcasmes ; et ce qui était encore plus condamnable, on ne permit pas que l'atiteur des Entretiens pût se défendre dans ce même journal, qui, par son institution , doit être également ouvert à tout le monde. Telles sont les armes ordinaires des gluckistes, même les plus modérés; car je ne parle ici que de la guerre de plume , et je supprime des méchancetés bien plus viles et moins connues. L'auteur a fait imprimer sa réponse, a

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soigné son style qui seul avait donné quelquf s avantages sur lui. Il discute avec clarté, et raiUe avec finesse; enfin il a raison de fort bonne grâce, et c'est un des bons écrits de ce genre que nous ayons. Les gluckistes en sont plus mortifiés qu'ils ne le disent , et jusqu'ici n'y ont pas répondu.

Collé le chansonnier vient de faire un vaudeville nouveau , sur Fair : La petite Use veut que je la conduise, elc. Le vaudeville à pour titre, le Perruquier : c'est une espèce d'allégorie un peu grivoise, à la manière de l'auteur.

Amis, j accommode Les femmes à la mode.

Le grand art des coiffeurs Les rend maîtres des cœurs.

Mes bonnes fortunes

Ne sont pas communes.

Femmes qu'on veut voir, Femmes sur le trottoir,

Filles dé théâtre, Que Paris idolâtre^ Sur^tout à rOpéra, C'est à qui me prendra.

J'ai d'autres pratiques De femmes moins publiques, Qui, sans idire Jflores y Ont des attraits plus frais.

Ce sont ces volières

De nos ouvrières ,

De minois gentils

Que Ton coiffe gratis.

Au fer je les passe, Et mon cœur se délasse, Par ces objets nouveaux, De plus nobles travaux.

Je donne la grâce Aux rubans que j'enlace ; Mes boucles ont le tour Des boucles de Tamour.

L'objet que j'airange

Est beau comme un ange;

Quand j'y mets la main , C'est un objet divin.

Toute beauté vaine Me sait gré de ma peine; Et je prends , quand je veux , Les cœurs par les cbeveux.

Avec quelque audace, Où je mets de là grâce , Je réussis gaîment.

Et sans savoir comment.

Fort bien de figure,

Et de la tournure.

Flatteur à l'excès, Pour avoir des succès,

J'avance ou recule; Mais tendre comme Hercule, J'en montre le maintien,

On rit et tout va bien.

Je n'ai, (%imarades, Jamais que des passades;

.22^ CORBÈSPOlfDAlfCE

Mais je les aime mieux Que des amours trop Tieux,

Que de vieilles flammes

Bonnes pour les âmes

Qui n'ont point de corps.

Je confesse mes torts.

Dans mon inconstance, Je mets ma jouissance , Et je veux tous les jours De nouvelles amours.

Voici une autre chanson un peu plus anacréontique , et qu'on assure être l'ouvrage d'une demoiselle. Elle est sur l'air de cette chanson de V Amour quêteur qui a tant couru : Jupiter un jour en fureur, etc.

Le dieu du vin chez les mortels .Voyant son culte se détruire, « L'Amour usurpe mon empire , Vengeons y dit-il, mes autels.

Imaginons un stratagème Pour punir cet ambitieux; Faisons fléchir tous les dieux Sous mon pouvoir suprême. »

Dès qu'il eut formé ce projet, Il court avec impatience Mettre Hébé dans la confidence.

« Gardez, dit-il, le secret.

Soyons tous deux d'intelligence; Versez le necfar amplement,

Et puis vous verrez comment J'exerce ma vengeance. »

La j«une Hébë si bien versa Au gré du dieu de la bouteille.

Que du charmant jus de la treille

Tout rOlympe s'enivra, Jupiter, oubliant sa gloire, Au dessert voulut s égayer j

A Minerve il fit chanter Une chanson à boire.

Apollon s'endormait par-fois, Son char allait à l'aventure.

Vénus égara sa ceinture , ^

L'Amour perdit son carquois.

G'était-là le nœud du mystère :

Le dieu du vin a tout caché;

Ayant vainement cherché, L'Amour se désespère.

« Ne pleurez pas, mon bel enfant, Dit Bacchus touché de ses larmeç ; Je veux bien vous rendre vos armes,

Mais promettez à l'instant Que sous votre puissance aimable.

Pour rendre les mortels heureux ,

Vous ne comblerez leurs vceux Qu'au sortir de la table. »