Voyez les maximes i^3, i^fi, 356 et 53o

3. Var. : que nous n'osons découvrir autrement. Nous élevons la

gloire des uns pour abaisser par là celle des autres, et on loueroit moins Monsieur le Prince et M. de Turenne, si on ne les vouloit point blâmer tous deux. (i665 A, B et G.) La contrefaçon que nous indiquons par i665 D n'a pas cette addition. La maxime y finit à autrement. C'est à partir de la 2e édition (1666) que la dernière phrase citée dans cette note forme une maxime séparée, sous le n° 198. — Tacite (Agricola, chapitre xli) : Pessimum inimicorum genus laudantes. « Il n'y a pire ennemi que le flatteur. » — Voyez les maximes i£8 et 198.

l\. L'édition de i665 n'a pas : d'ordinaire. — Voyez les maximes 2^3, 2^4, 356 et 53o. — Cette pensée se retrouve mot pour mot (sauf ordinairement, pour d'ordinaire) dans les maximes de Meré, sous le n°35i.

Peu de gens sont assez sages pour préférer le blâme qui leur est utile à la louange qui les trahit1, (éd. i*.)

Il y a des reproches qui louent, et des louanges qui médisent2, (éd. i.)

Le refus des louanges est un désir d'être loué deux

fois3, (éd. i.)

i . Var : — pour aimer mieux le blâme qui leur sert que la louange qui les trahit. (i665.) — Vitellius, au dire de Tacite, était de ceux-là {Histoires, livre III, chapitre lvi) : .... Ita formatis Principis auribus, ut aspere qus utilia, née quidquam nisi jucundum et laesuram acciperet. « Les oreilles du Prince étaient ainsi faites, que les conseils utiles lui étaient insupportables ; il n'écoutait que ceux qui lui étaient agréables, dussent-ils lui nuire. » — « C'est que, dit l'abbé de la Roche, peu de personnes mettent en pratique ce beau vers de Caton le poëte (livre I, distique i4) :

Quum te aliquis laudat, judex tuus esse mémento.

« Lorsqu'on te loue, n'oublie pas de te faire ton propre juge. » — Salomon dit de son côté {Livre des Proverbes, chapitre xiu, verset 18) : Qui acquiescit arauenti glorijïcabitur. « Qui accepte le blâme sera glorifié. »

a. Pline le Jeune (livre III, lettre xn) : Ita reprehendit ut laudet. « Il blâme d'une façon qui loue. » — Voyez les maximes i45 et

3. J. Esprit (tome II, p. 76) : « La modestie qui, en apparence, ne peut souffrir les louanges, en est une secrète recherche. » — Voyez les maximes i84, 327, 383, 554, 5q6, et ci-dessus, p. 7 et note 3, le Portrait de la Rochefoucauld par lui-même.

Le desir de mériter les louanges qu'on nous donne fortifie notre vertu, et celles que l'on donne à l'esprit, à la valeur et à la beauté contribuent à les augmenter1. (ÉD. i.)

Il est plus difficile de s'empêcber d'être gouverné que de gouverner les autres2, (éd. 2.)

1 . Cette pensée réunit dans une rédaction plus courte et plus précise les maximes 5g8 et 5gg (i55e et i56e de l'édition de i665). — Mme de Sablé dit à peu près dans le même sens (maxime 70) : « La honte qu'on a de se voir louer sans fondement donne souvent sujet de faire des choses qu'on n'auroit jamais faites sans cela. » — Vauvenargues (maxime itxi, Œuvres, p. 4o3) : « Quelque vanité qu'on nous reproche, nous avons besoin quelquefois qu'on nous assure de notre mérite. » — Le sénat romain, dit Tacite (Annales, livre XIII, chapitre xi), comblait Néron de louanges, ut juvenilis animus, levium quoque rerum gloria sublatus, majores continuaret. « Afin que son jeune cœur, sensible à la gloire des petites choses, s'élevât à de plus grandes. » — Voyez les maximes 200 et 270.

a. Aimé-Martin (p. 63) cite, à ce sujet, un passage de Plutarque, traduit par Amyot (Apophthegmes des rois et capitaines) : Thémistocle disait que son fils était le plus puissant homme de la Grèce, « pour ce que les Athéniens commandent au demourant de la Grèce, ie commande aux Athéniens, sa mère à moy, et luy à sa mère. » — Tacite (Agricola, chapitre xrx) : A se suisque orsus, primam domum suam coercuit, quod plerisque haud minus arduum est quam provinciam regere. « Commençant par lui-même et par les siens, il régla sa maison, ce qui, pour la plupart des hommes, est plus difficile que de gouverner une province. »

ET MAXIMES MORALES. q3