CCCLXXXII

Nos actions sont comme les bouts-rimés, que chacun fait rapporter à ce qu'il lui plaît2, (éd. 4*-)

CCGLXXXIII

L'envie de parler de nous, et de faire voir nos défauts du côté que nous voulons bien les montrer, fait une grande partie de notre sincérité3, (éd. k-)

(Annales, livre III, chapitre lxix) prête à Tibère cette pensée : Excitari quosdam ad meliora rnagnitudine rerum, hebescere alis. « Les grandes situations animent les uns, éteignent les autres. » — Un passage du même auteur (Histoires, livre III, chapitre xlix) vient à l'appui de cette maxime : Primus Antonius nequaquam pari innocentia post Cremonam (excisam) agebat. satisfactum bello ratus,... seu félicitas in tali ingenio avaritiam, superbiam, cœteraque occulta mala palefecit. » Depuis (la destruction dé) Crémone, il s'en fallait que la conduite de Primus Antonius fût aussi irréprochable, soit qu'il crût avoir assez fait pour la gloire des armes,... soit que, dans une âme comme la sienne, la bonne fortune n'eût fait que mettre au jour l'avarice, l'orgueil, et les autres vices qu'il avait cachés jusque-là. »

1 . Var. : La violence qu'on se fait pour être fidèle ne vaut guère mieux qu'une infidélité. (Supplément de i6g3, n° 25). — Voyez la maxime 33 1.

2. Var. : Nos actions sont comme des bouts-rimés, que chacun tourne comme il lui plaît. (Manuscrit, et Supplément de i6g3, n° 45.) — Voyez la maxime 58.

3. Voyez les maximes i38, i84, 327, 554 , et la 5e des Réflexions diverses.

CGCLXXXIV

On ne devrait s'étonner que de pouvoir encore s'étonner1, (éd. 4.)

CCGLXXXV

On est presque également difficile à contenter quand on a beaucoup d'amour, et quand on n'en a plus guère2. (éd. à.)

CGGLXXXVI

Il n'y a point de gens qui aient plus souvent tort que ceux qui ne peuvent souffrir d'en avoir3, (éd. 4*)

CCCLXXXVII

Un sot n'a pas assez d'étoffe pour être bon4, (éd. 4*.)

GCCLXXXVIII

Si la vanité ne renverse pas entièrement les vertus, du moins elle les ébranle toutes5, (éd. 4-)

1 . Comme les gens revenus de tout, l'auteur en était au mot d'Horace (livre I, épître vi, vers i) : NU admirari, « ne s'étonner de rien. »

a. Pourtant la maxime 320 dit qu'on pardonne tant que l'on aime; et la maxime 545, que l'on ne voit les défauts de sa maîtresse que lorsque l'enchantement est fini.

3. Var. : Il n'y a personne qui ait plus souvent tort que celui qui ne veut jamais en avoir. (Manuscrit.)

4. Var. : Un sot n'a pas assez de force, ni pour être méchant, ni pour être bon. (Manuscrit.) — Voyez les maximes 23~], 479 e' 48i.

5. Cette réflexion est contradictoire à la 200e, qui fait de la vanité le soutien de la vertu. — Voyez la maxime 443.

GGCLXXXIX

Ce qui nous rend la vanité des autres insupportable, c'est qu'elle blesse la nôtre1, (éd. £•)

CCCXG

On renonce plus aisément à son intérêt qu'à son goût2, (éd. à-)

CCCXC1

La fortune ne paroît jamais si aveugle qu'à ceux à qui elle ne fait pas de bien3, (éd. 4*-)

Il faut gouverner la fortune comme la santé4 : en jouir quand elle est bonne, prendre patience quand elle est mauvaise, et ne faire jamais de grands remèdes sans un extrême besoin, (éd. 4*.)

GGCXGIII

L'air bourgeois se perd quelquefois à l'armée, mais il ne se perd jamais à la cour5, (éd. 4.)