tous les personnages. » (Ibidem

3;o APPENDICE.

théâtre, mais encore qui nous fait voir1, en levant un coin du rideau, que cet amant et ce roi de la comédie sont les mêmes acteurs qui l'ont le docteur et le bouffon dans la farce. Je vous avoue que je n'ai rien lu de notre temps qui m'ait donné plus de mépris pour riiomme, et plus de honte de ma propre vanité. Je pen^e toujours trouver, à l'ouverture du livre, quelque ressemblance aux mouvements secrets de mon cœur ; je me tàte moi-même pour examiner s'il dit vrai, et je trouve qu'il le dit presque toujours, et de moi et des autres, plus qu'on le voudroit2. D'abord, j'en ai quelque dépit ; je rougis quelquefois de voir qu'il ait deviné ;i, mais je sens bien, à force de le lire, que si je n'apprends à devenir plus sage, j'apprends au moins4 à connoître que je ne le suis pas ; j'apprends enfin, par l'opinion qu'il me donne de moi-même, à ne me répandre pas sottement dans l'admiration de toutes ces vertus dont l'éclat nous saute aux yeux3. Les hypocrites6 passent mal leur temps à la l 'dure d'un livre comme celui-là ; défiez-vous donc, Monsieur, de ceux qui vous en diront du mal, et soyez assuré qu'ils n'en disent que parce qu'ils sont au désespoir dç voir révéler des mystères qu'ils voudroient pouvoir cacher toute leur vie aux autres et à euxmêmes 7.

En ne voulant vous faire qu'une lettre8, je me suis engagé insensiblement à vous écrire un grand discours : appelez-le comme vous voudrez, ou discours, ou lettre, il ne m'importe9, pourvu que vous en soyez content, et que10 vous me fassiez l'honneur de me croire, Monsieur.

Votre, etc.

1. « aux différents caractères des acteurs qui paroissent sur le théâtre,

mais encore nous fait voir. » (Édition de 1693.)

2. « plus qu'on ne voudroit, et souvent plus que je ne l'avois pensé. »

(Ibidem.)