LV1II

Ms. aiit. — Il semhle que plusieurs de nos actions aient des étoiles heureuses ou malheureuses, aussi bien que nous, d'où dépend une grande partie de la louange ou du blâme qu'on leur donne.

Ms. aut. — On pourroit dire qu'il n'y a point d'heureux ni de malheureux accidents, parce que les habiles gens savent profiter des mauvais, et que les imprudents tournent bien souvent les plus avantageux à leui préjudice.

Ms. i663. — Conforme au manuscrit autographe, sauf cette variante : « qu'il n'est point d'heureux ni de malheureux accident ».

Edit. 1664- — Conforme au manuscrit autographe.

Ms. aut. — La sincérité, c'est une naturelle ouverture de cœur. On la trouve en fort peu de gens, et celle qui se pratique d'ordinaire n'es' qu'une fine dissimulation, pour arriver à la confiance des autres.

Ms. i663. — Conforme au manuscrit autographe, sauf cette variante : « La sincérité est une ».

Edit. 1664. — Conforme au manuscrit autographe, sauf cette double variante : <r La sincérité est une naturelle ouverture du cœur. »

Ms. aut. — La vérité qui fait les gens véritables est une imperceptibk ambition qu'ils ont de rendre leur témoignage considérable, et d'attirer ? leurs paroles un respect de religion.

Ms. i663. — Conforme au manuscrit autographe, sauf cette variante « La vérité qui fait les gens véritables est une perceptible ambition ».

Edit. 1664. — Conforme au manuscrit autographe.

Ms. aut. — Le vrai ne fait pas tant de bien dans le monde que 1< vraisemblable y fait de mal.

Ms. aut. — On élève la prudence jusqu'au ciel, et il n'est sorte d'éloge qu'on ne lui donne; elle est la règle de nos actions et de nos conduites-, elle est la maîtresse de la fortune; elle fait le destin des empires-, sans

TROIS ANCIENS TEXTES DES MAXIMES. il

elle, on a tous les maux; avec elle, on a tous les biens; et, comme dîsoit autrefois un poète, quand nous avons la prudence, il ne nous manque aucune divinité, pour dire que nous trouvons dans la prudence tous les secours que nous demandons aux Dieux. Cependant la prudence la plus consommée ne sauroit nous assurer du plus petit effet du monde, parce que, travaillant sur une matière aussi changeante et inconnue qu'est l'homme, elle ne peut exécuter sûrement aucun de ses projets; Dieu seul, qui tient tous les cœurs des hommes entre ses mains, et qui, quand il lui plaît, en accorde les mouvements, fait aussi réussir les choses qui en dépendent : d'où il faut conclure que toutes les louanges dont notre ignorance et notre vanité flatte (sic) notre prudence sont autant d'injures que nous faisons à sa Providence.

Ms. i663. — Conforme au manuscrit autographe, sauf ces variantes : « jusques au ciel », et « aussi changeante et aussi peu connue qu'est l'homme ».

Edit. 166 j. — Conforme au manuscrit autographe, sauf ces variantes : « jusques au ciel » ; « elle fait le déclin ' des empires », et « aussi changeante et aussi commune qu'est l'homme ».

IAVI

Ms. aut. — Un habile homme doit savoir régler le rang de ses intérêts, et les conduire chacun dans son ordre; notre avidité le trouble souvent, en nous faisant courir à tant de choses à la fois ; de là vient que pour désirer trop les moins importantes, nous ne les faisons pas assez servir à obtenir les pins considérables.

Ms. i663. — Conforme au manuscrit autographe, sauf ces fautes : « Un habile homme dit savoir » ; « les rangs de ses intérêts », et « pour désirer trop les moins importants ».

Edit. 1664. — Conforme au manuscrit autographe, sauf cette variante : « nous ne faisons pas assez pour obtenir les plus considérables. »

Ms. aut. — Il est malaisé de définir l'amour, et tout ce qu'on peut dire, c'est que, dans l'âme, c'est une passion de régner; dans les esprits, c'est une sympathie; et dans le corps, ce n'est qu'une envie cachée et délicate de jouir de ce que l'on aime après beaucoup de mystères.

Ms. i663. — Conforme au manuscrit autographe, sauf ces variantes : « 11 est malaisé de définir l'amour; tout ce qu'on peut dire est que, dans l'àme, c'est », et « de jouir de ce que l'on aime après beaucoup de misères. »

Edit. 1664. — Conforme au manuscrit autographe, sauf ces variantes : « Il est malaisé de définir l'amour; tout ce qu'on peut dire », et « dans les corps ».

Ms. aut. — Il n'y a point d'amour pure et exempte du mélange de nos autres passions, que celle qui est cachée au fond du cœur, et que nous ignorons nous-mêmes.