PREFACE. XIX

Prison, pour « emprisonnement » (p. 4'^-^,) ■ " Les Espagnols se vengeoient par une longue et rude prison de l'entreprise que le duc de Guise avoit faite — ».

Galant, galante {\y. ii, i3, 78), galanterie (p. 8, 21, Sqo), avec diverses nuances de signification moins usitées qu'autrefois, mais toujours fort intelligibles (voyez ci-dessus, p. viii).

Présent, absolument, pour « présent au souvenir » (p. 20) : « La douceur de la régence de ^Marie de Médicis étoit encore présente ».

ardent (p. SSj), « enflammé, en feu », au propre : « Cette cave ardente devint un fossé qui ne se pouvoit passer » .

Morgner, « braver » (p. 142).

Appeler, absolument, pour « appeler en duel « (p. 91) : « Il choisit d'Estrades pour appeler le duc de Guise ».

Courre, forme vieillie, ancienne conjugaison, pour « courir » (p. riôa) : « .... On faisoit courre le bruit de l'arrêter ».

Ajuster (p. 382), au figuré : « — Ajuster les conditions de la paix » .

Entamer quelqu'un (p. y^), « entreprendre sur » ce qu'il est, ce dont il jouit : « Oter le Havre des mains du duc de llicliclieu pour me le doiuier,... c'étoit en mém.e temps me (aire du bien..., et c'étoit entamer aussi les parents du cardinal de Richelieu ». Ce verbe est toujouis fort usité au figuré, mais, le plus souvent, avec des nuances, dans l'acception, voisines de celle-là plutôt qu'identiques.

Après, pour « derrière » (p. 289) : « Il rencontra — le Coadjuteur marchant après plusieurs chasses et reliques ».

Rien ou presque rien de suranné non plus dans les locutions composées, les alliances de mots, les nuances de signification (ju'ils tiennent de leurs dépendances ou compléments. On ne peut parler de désuétude que pour un bien petit nombre des extraits que voici :

Ordres de la guerre (p. /\'i']), pour « régies de la guerre, tout ce qui se rapporte à l'art de la guerre » : « Le duc de Bouillon étoit vaillant et savoit parfaitement tous les ordres de la guerre » .

A bout touchant (p. 126], « à bout portant ».

Un lieu de si grande garde (p. 200), « si difficile à garder » .

Charger d'une violence (p. 2 3}, « rendre coupable d'une violence, faire commettre une violence ».

Faire ferme (p. 333), « tenir ferme » : « Quelques escadrons firejit ferme près de Miradoux ».

Prendre le temps de (p. 12), « saisir le moment de » : « (La comtesse de Carlille) prit le temps^ à un bal, r/'enlretenir.... le duc... ».

Succès mal heureux, sans complément (p. i3), pour « malheureuse issue » : « Il se relira après un succès malheureux ».

Faire la paix de, la paix des huguenots, « amener cette paix, on hâter la conclusion » (p. i3).

Appellerons-nous l'attention sur la construction brai>es ffens^ au sens d' « hommes braves » (p. 4^-^) ' « On le prit (Mourond) avec moins de résistance qu'on n'en devoit attendre de si braves gens »? sur cet emploi à honorer avec passion^ où c'est l'idée, plutôt que les mots, qui est à remarquer : « Pour honorer leur passion (par le haut rang de ceux qu'unis par cette passion ils réussiraient à compromettre), ils (Mme de Chevreuse et le comte de Hollande) formèrent le dessein de faire une liaison d'intrigue et même de galanterie entre la Reine et le duc de Bouquinquan » ? sur avoir le crime de (p. 19% « pouvoir être accusé de » : « Il fut arrêté prisonnier..., et Mme de Chevreuse fut l'eléguée à Tours, n ayant de crime l'un et l'autre que ^'être attachés à la Heine » ? Nous avons eu occasion de parler plus haut (p. xiii) de prendre avec prisonnier, qui se lit page 335, et ailleurs plus d'une fois dans les Mémoires.

Il va sans dire qu'il n'y a point à tenir compte, dans une étude historique sur le langage, ni de termes qui ne sont vieux et rares que parce que les choses qu'ils désignent n'existent plus et que l'occasion de les nommer ne s'offre guère, comme par exemple : la colonelle (p. 4i3)) désignant la première compagnie d'un régiment; ni non plus des termes techniques, demeurés usités, de guerre, de fortification, etc., qui n'arrêtent aujourd hui bon nombre de lecteurs que comme ils faisaient autrefois. Tels sont : défder, passer un à un à la

file, l'un derrière l'autre (p. 3^0); logement : « attaquer

un logement sur la contrescarpe » (p. 98); nettoyer la tranchée (p. 2o3). Quant à cette phrase énergique : « Entrant, l'épée à la main, dans les bataillons de Champagne et de Lorraine, il (Condé) les renversa dans le fossé » (p. 335), si elle n'attire pas, dans cet examen, notre attention, ce n'est pas qu'elle ait rien de technique ; cet emploi de mot, ce