Vak. : mais ils haïssent ceux.... (i6C

5. Le manuscrit ajoute ici : « V orgueil et [intérêt produisent partout Cingratitude. » — Dans sa 46^ maxime, Mme de Sablé dit également que a l'amour qu'on a pour soi-même.... nous fait... oublier les plus grands sujets de ressentiment contre nos ennemis. -

bien, et à se venger du mal, leur paroît une servitude à laquelle ils ont peine de se soumettre' . (éd. i *.)

La clémence des princes n'est souvent qu'une politique^ pour gagner l'affection des peuples^, (éd. i *.)

Cette clémence, dont on fait une vertu*, se pratique tantôt par vanité ^, quelquefois par paresse , souvent par crainte, et presque toujours par tous les trois ensemble ".

1 . Var. : ils ont peine d€s''assujettir. (^Manuscrit.) — .... ils ont peine à se soumettre. (i665.) — A auvenargues répond à la Rochefoucauld (p. 77) : « Les hommes oublient les bienfaits et les injures, parce qu'ils sont légers , et qu'il n'y a ordinairement que le présent qui fasse une forte impression sur leur esprit; s et il ajoute dans sa 826^ maxime (OEtivres, p. 482) : « La haine n'est pas moins volage que l'aniitié. » — La Bruyère (^clii Cœiir^ n°^ 6g et 70, tome I, p. 210 et 211) dit de son côté : a II est également difficile d'étouffer dans les commencements le sentiment des injures, et de le conserver après un certain nombre d'années. » — k C'est par foiblesse que l'on hait un ennemi, et que l'on songe à s'en venger; et c'est jiar paresse que l'on s'apaise, et qu'on ne se venge point. » — Voyez la maxime 82.

2. Var. : est souvent une politique do/U ils se servent pour.... (i665.) — Le manuscrit n'a pas le coTTeciii souvent .

3. J. Esprit dit de même {^Faussetés des vertus humaines, édition de 1678, tome I, p. 262} : « La clémence des rois.... est quelquefois une politique et un moyen dont ils se servent pour gagner les cœurs de leurs sujets. »

4. Var. : La clémence, dont nous faisons une vertu. (i665.) — La Harpe {Cours de littérature^ 2« partie, livre II, chapitre m, g 2, édition de l'an vu, tome VII, p. 2 54) demande : « Que signifient ces mots : dont on fait une vertu? Quoi donc? la clémence n'en est-elle pas une? »