Dans l'édition de Suard : « leurs excès
2. La 2^ édition (i666) donne habilités. Voyez, ci-dessus, la 3*^ note de la page 83.
3. Var. : Les crimes deviennent innocents, et même glorieux, par leur nombre et par leur excès ; de là vient que les voleries publiques sont des habiletés, et que les massacres de provinces entières sont des conquêtes. {Manuscrit.) — Duplessis (p. 266) pense que la Rochefoucauld a retranché cette réflexion « sans doute comme tout à fait exagérée, et peut-être comme un peu hardie sous le règne d'un roi qui aimait assez la guerre et les conquêtes. » C'est prêter à l'auteur un scrupule bien tardif, car il a maintenu cette pensée dans ses quatre premières éditions, et ne l'a retranchée qu'en 1678, alors que les conquêtes de Louis XIV étaient faites. — Vauvenargues répond ainsi à la Rochefoucauld (p. 82) : « Il est faux que l'éclat ou l'excès du crime le rendent innocent ou glorieux : un de nos meilleurs rois [Henri If-''), assassiné au milieu de ses gardes et de son peuple, a couvert le nom du meurtrier d'un éternel opprobre. Ce ne sont donc pas les grands crimes qui rendent un homme illustre; ce sont ceux qui demandent, dans l'exécution , de grands talents et un génie élevé; tel est l'attentat de Cromvrell. »
4. Rapprochez des maximes 184,327, 383,442, 554, et de la 5^ desRé/lcxions diverses.
5. Voyez la maxime 1 89. — Charron (de la Sagesse, livre I, chapitre xxxvil) : « L'homme ne peut estre, quand bien il voudroit, du tout bon ny du tout meschi.nt. »
6. Var. : .... de commettre des crimes.... (et, plus loin) aisément (au lieu de facilement). [Manuscrit.) — Meré [maxime 43 1) : « Plus l'homme est bon, moins il soupçonne les autres de méchanceté. »
MAXIMES SUPPRIMÉES. aSg
DCXII
La pompe des enterrements regarde plus la vanité des ■vivants que l'honneur des morts*. (i665, n" ccxiii.)
DCXIII
Quelque incertitude et quelque variété qui paroisse dans le monde, on y remarque néanmoins un certain enchaînement secret et un ordre réglé de tout temps par la Providence, qui fait que chaque chose marche en son rang et suit le cours de sa destinée^. (i665, n" ccxxv,)
DCXIV
L'intrépidité doit soutenir le cœur dans les conjurations, au lieu que la seule valeur lui fournit toute la fermeté qui lui est nécessaire dans les périls de la guerre^, (i 665, n" ccxxxi.)
