Voyez, au tome II, la S'i tice des Mémoires

7. <c l'empressement qu'il y a, d.ms le temps oii nous sommes, a ])ublier

toutes les nouveautés, et s'il est posiible de l'empêcher. » (Edition de iGgS.)

S. L'édition de 1693 ajoute ici : a dont il s'agit. »

9. Voyez plus loin les Jugements des contem/.orains sur les Maximes.

bien juger ; je rlis habile et Jélicat ', pnrce que je tieus qu'il faut être pour cela l'un et l'autre; et quand je me pourrois flatter de l'être, je m'imagine que j'y trouverois peu de choses à changer. J'y rencontre partout de la force et de la pénélralion*, des pensées élevées ' et bardies, le tour de l'expression noble, et accompagné d'un certain air de qualité, qui n'appartient pas* à tous ceux qui se mêlent d'écrire. Je demeure d'accord qu'on n'y trouvera pas tout l'ordre ni tout l'art que l'on y pourroit souhaiter, et qu'un savant qui auroit un plus grand loisir^ y auroit pu mettre plus d'arrangement; mais un homme qui n'écrit que pour soi et pour délasser son esprit, qui écrit les choses à mesure qu'elles lui viennent dans la pensée, n'affecte pas tant de suivre les règles que celui qui écrit de profession, qui s'en fait une affaire'^, et qui songe à s'en faire honneur. Ce désordre néanmoins a ses grâces', et des grâces que l'art ne peut imiter. Je ne sais pas si vous êtes de mon goût, mais quand les savants^ m'en devroient vouloir du mal, je ne puis m'empècher de dire que je préférerai toute ma vie la manière d'écrire négligée d'un courtisan qui a de l'esprit à la régularité yênée d'un docteur qui n'a jamais rien vu que ses livres. « Plus ce qu'il dit et ce qu'il écrit paroit aisé, et dans un certain air d'un bomme qui se néglige^, plus cette négligence, qui cache l'art sous une expression simple et naturelle"*, lui donne d'agrément. » C'est de Tacite que je tiens ceci; je vous mets à la marge (corf: au has de la page) " le passage latin, que vous lirez si

1. oc .... et assez haljile pour en faire la critique et pour jr remarquer des défauts ;]c à\?,\iA>\\e et àéWcM. •» [Édition de \&<^'i.)

2. a que j'y trouverois peu de clioses à augmenter ou à diminuer. En

effet, il j a partout de la force et de la pénétration. » {Ihi.lem.)

3. Duus les impressions de i66f) B, C et D : « des pensées relevées. »

4! K .... un tour d'expression noble et grawt, accompagné d'un certain air de qualité à dire les choses, qui ne s'acquiert point p:ir l'étude, et qui n'appartient pas....» [Édition de iGgl.) —Y oyez, i,hii\om.,\es l'ensees de Mme de Schoiiiberg, etc.

5. ...... tout l'ordre ni toute la justesse que l'on pourroit souhaiter dans

un ouvrage d'une longue méditation, et qu'un savant qui jouirait d'un grand loisir.... » (Édition de 1693.)