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La distillation a deux objets bien déterminés : je distinguerai en conséquence deux espèces de distillation, la distillation simple et la distillation composée. C’est uniquement de la première que je m'occuperai dans cet article.

lorsqu’on soumet à la distillation deux corps dont l'un est plus volatil, c'est-à-dire a plus d'affinité que l’autre avec le calorique, le but qu’on se propose est de les séparer : le plus volatil prend la forme de gaz, et on le condense ensuite par le refroidissement dans des appareils propres à remplir cet objet. La distillation n'est alors, comme l'évaporation, qu’une opération, en quelque façon mécanique, qui sépare l’une de l'autre deux substances, sans les décomposer et sans en altérer la nature. Dans l’évaporation, c’était le produit fixe qu’on cherchait à conserver, sans s’embarrasser de conserver le produit volatil ; dans la distillation, au contraire, on s'attache le plus communément à recueillir le produit volatil, à moins qu’on ne se propose de les conserver tous deux. Ainsi la distillation simple bien analysée ne doit être considérée que comme une évaporation en vaisseaux clos.

Le plus simple de tous les appareils distillatoircs est une bouteille A (pl. III, fig. 8), dont on courbe, dans la verrerie même, le col RC en BD. Cette bouteille ou fiole porte alors le notn de cornue; on la place dans un fourneau de réverbère, comme on le voit pl. XIII, fig. a , ou au bain de sable sous une couverture de terre cuite, comme on le voit pl. III, fig. «. Pour recueillir et pour condenser les produits, on adapte à la cornue un récipient E (pl. III, fig. 9), qu'on lute avec elle ; quelquefois, surtout dans les opérations de pharmacie, on se sert d'une cucurbite de verre ou de grès A (pl. III, fig. t s) , surmontée de son chapiteau B, ou bien d'un alambic de verre auquel tient un chapiteau d’une seule pièce (fig. i3). On ménage à ce dernier une tubulure, c’est-à-dire une ouverture T, qu’on

bouche avec un bouchon de cristal usé à l'émeri. On voit que le chapiteau B de l'alambic a une rigole rr, destinée à recevoir la liqueur qui se condense, et à la conduire au bec. rS par lequel elle s'écoule.

Mais, comme, dans presque toutes les distillations, il y a une expansion de vapeurs qui pourrait taire éclater les vaisseaux, on est obligé de ménager au ballon ou récipient E (fig.q ) un petit trou T, par lequel ou donne issue aux vapeurs. D'où l'on voit qu'on perd, dans cette manière de distiller, tous les produits qui sont dans un état constamment aériforme, et ceux même qui, ne perdant pas facilement cet état, n'ont pas le temps d'être condensés dans l'intérieur du ludion. Cet appareil ne peut donc être employé que dans les opérations courantes des laboratoires et dans la pharmacie, mais il est insuffisant pour toutes les opérations de recherches. Je détaillerai, à l’article de la distillation composée, les moyens qu'on a imaginés pour recueillir sans perte la totalité des produits.

Les vaisseaux de verre étant très-fragiles et ne résistant pas toujours aux alternatives brusques du chaud et du froid, on a imaginé de faire des appareils distillatoires en métal. Ces instruments sont nécessaires pour distiller de l'eau, des liqueurs spiritueuses, pour obtenir les huiles essentielles des végétaux, et on ne peut se dispenser, dans un laboratoire bien monté, d’avoir un ou deux alambics de cette espèce cl de différente grandeur.

Cet appareil distiliatoire consiste dans une cucurbite de cuivre rouge étamé A (pl. III. lig. i5et 16), dans laquelle s'ajuste, lorsqu'on le juge à propos, un bain-marie d'étain I) (Gg. t ÿ), et sur lequel on place le chapiteau F. Ce chapiteau peut également s’ajuster sur la cucurbite de cuivre, sans bain-marie ou avec bain-marie, suivant la nature des opérations. Tout l'intérieur du chapiteau doit être en étain.

Il est nécessaire , surtout pour la distillation des liqueurs spiritueuses , que le chapiteau F de l’alambic soit garni d’un réfrigérant SS, (fig. 16), dans lequel on entretient toujours de l'eau fraîche; on la laisse écouler par le raoven du robinet R, quand on s aperçoit qu elle