CHAPITRE XVII

UDSEIOATIIIX lit H. RW El. LE, I1FAI0XSTR ATEI3R ER CHIMIE RD JARDIN DES Pl.ANTES R PARIS, MR L’UR FIXE ET SLR SES EFFETS DIRS CERTAINES EAUX MINERALES1.

L aie lixt! devient de jour en jour l'objet de» travaux de» chimistes, ainsi <|u<> de In |ilii|iari des physiciens. la- célèbre M. Haies est, en i|uel(|ue façon, le premier qui nous ait mis sur la voie par le travail suivi qu'il nous a laissé sur relie matière. MM. Macbridc et Black y oui ajouté une suite bien intéressante d'expériences lumineuses. Ensuite M. Priestley, à Londres, et M. Jari|iiin, à Vienne, ont si bien appuxé la doctrine de M. Black, ipir cette matière est devenue une des plus intéressantes de la chimie el de la phvsi<|ue par la relation immédiate que rel Aire nouvellement connu peut et doit avoir avec une inimité de phénomènes de la nature.

Je me borne ici au rapport que l'air tixe parait avoir avec certaines eaux minérales et <|iich|ties grands phénomènes de la nature, et je vais rapporter, le plus succinctement qu’il me sera possible, quelques expériences qui nous font connaître son usage, ses effets, relativement au fer qu’on trouve dans ses eaux, el qui donnent la solution de quelques faits qu'on ne saurait, ce me semble, expliquer sans lui.

L'eau distillée, l’eau de rivière, les eaux les plus pures, en un mot, comme l a remarqué M. Priestley, s’imprègnent facilement d'air fixe;

1 l/om rage que je donne aujourd Imi smles émanations élastiques fit sur In fixation «If? fuir dans les corps ci ail pre-que iîni, fit j’étais ou moment d’en entamer la lecture à l'Académie , lorsqu** ces observations de M. Rouelle parurent. Comme elle* sont courtes, quelles sont d’ailleurs très-intéressantes H peu susceptibles «l’extrait . j’ai cru

que le public nie saurait gré de les lui donner dans leur entier; je ne fais en conséquence que transcrire ici, mot h mol. l’article du Journal de Médecine dcM. Roux , du mois de mai dernier, où ces oltservalions sont imprimées, et ce n'esl plus moi , mais M. Rouelle, qni parie dans ce chapitre.

SI K LES ÉMANATIONS ÉLASTIQUES, et ilès lues elles ont le même goût, la même saveur, et présentent les mêmes phénomènes que les eaux minérales qu'on appelle mal à propos acidulés. C’est ce que M. Y'cuel a déjà complètement démontré le premier. Los expériences qui le prouvent sont connues, et je ne les ai répétées que pour me disposer plus sûrement à celles que j’ai tentées ensuite, et dont je vais rendre compte.

i° J’ai imprégné d’air fixe de l’eau distillée, à la manière de M. Priestley. J’en ai pris sur-le-champ une bouteille dans laquelle j'ai ajouté un peu d’une mine de fer, de la nature de la pierre d’Aigle, réduite en poudre très-line. Cette mine n’est pasaltirable par l'airnant, du moins d'une manière qu’on puisse appeler sensible. J'ai bouché la bouteille le plus exactement qu’il m'a été possible, et l’ai laissée en repos et renversée pendant vingt-quatre heures.

Il s’y est dissous assez de fer pour donner, avec l'infusion de noix de galle, une forte teinte vineuse violette, tirant un peu sur le noir.

La liqueur qu'on prépare pour précipiter le bleu de Prusse, ou l’alcali phlogistiqué, la colore en vert-bleu; et, au bout de quelques jouis, il s’y forme un précipité, plus ou moins considérable, qui est un vrai bleu de Prusse.

Cette eau aérée, ayant bouilli, perd toutes ses propriétés. Elle se trouble, dépose une matière ocreuse, et lie donne plus de teinte violette, ni verte, ni bleue, par la noix de galle ou par l’alcali phlogistiqué.

Exposée à l’air libre pendant plusieurs jours, elle y perd également toutes ces propriétés, et précisément de la même manière que les eaux minérales que M. Monnet appelle ferrugineuses.

Je ne suis pas le premier qui ait imaginé de dissoudre le fer pur dans l'eau , à l’aide de l'air fixe. M. Priestley nous apprend que son ami. M. Lune, a mi» (le la limaille de fer dans celle eau mixte, el qu'il a fait une eau cbalybee ou ferrée, forte et agréable , semblable à quelques eaux naturelles qui tiennent le fer en dissolution, par le moyen de l'air fixe seulement, el mus aucun aride.

Mais on sent bien qu'on trouve très-rarement le fer, dans le sein de

PRÉCIS HISTORIQUE la terre, uni à tout son phlogistiqué, et que la nature a rarement de la limaille de fer sous sa main. J’ai donc cru devoir diriger mes expériences sur une substance martiale plus commune; et c'est pour cela que j'ai préféré les mines de fer du genre de la pierre d'Aigle, qui sont très-abondantes et qu’on trouve partout.

a° Eau distillée, une livre; sel marin à base terreuse, quatre grains; sel d’Epsom , douze grains; mine de fer, à volonté; car l’eau n’en prend que la pelile portion quelle en peut dissoudre.

Cette eau, avant été aérée, donne, avec la noix de galle, une forte teinte violette vineuse, et prend, avec la liqueur du bleu de Prusse, une couleur assez foncée d’un vert tirant sur le bleu.

.1° De l'eau chargée de douze grains de sel marin, de dix-huit grains d’alcali fixe minéral par livre, et imprégnée d’air, a pris moins de fer que les précédentes. La couleur violette par la noix de galle et le vert bleu par l'alcali phlogistiqué étaient plus pèles et plus éteints. Il est vrai que l'une et l’autre de ces couleurs se sont développées un peu au bout de quelque temps.

(jette eau. par l'ébullition, perd la propriété de verdir avec l’alcali lixe phlogistiqué; mais l'infusion de noix de galle y manifeste encore un vestige de fer.

4" L'eau de rivière imprégnée d'air lixe, chargée d’un peu de mine île fer, a pris avec la noix de galle une teinte violette très-foncée, et une belle couleur bleue avec l'alcali phlogistiqué.

La même eau de rivière, pure et non aérée, chargée de la même mine, et la bouteille bien bouchée, n'a donné, au bout de vingt-quatre heures, quoiqu'on l'eùl souvent agitée, aucun signe de la présence du fer, par aucun de ces deux réactifs.

M. Monnet, dans son Traité des eaux minérales, propose comme un moyen éprouvé, pour foire une eau ferrugineuse non aérée, d’enfermer de la limaille de fer récente dans une bouteille, de la bien boucher et de l’agiter souvent pendant plusieurs jours.

J'aurai lieu de parler, dans une autre occasion, de celte manière de rendre les eaux ferrugineuses, sans air fixe. Il y en a, en effet, beau-

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coup dans la nature qui sont martiales sans cet intermède, comme M. Monnet l'a démontré.

5° L'eau d'Arcueil pure et non aérée , ayant été chargée de la même mine, et traitée par les réactifs, n’a donné aucun signe de la présence du fer.

Je l’ai aérée, et, pour lors, le fer s’y est dissous; la noix de galle m'a donné une couleur violette qui s’y est développée peu A peu , et l'alcali phlogisliqué a fait sur-le-champ une couleur verte assez foncée.

J'ai ajouté de l’esprit de sel sur cette eau, afin de saturer en partie la terre absorbante quelle tient en dissolution; je l’ai ensuite imprégnée d’air fixe, et j’ai obtenu avec les réactifs les couleurs ordinaires de violet et de vert ou bleu , mais l'une et l’autre avaient moins d’intensité qu’avec les précédentes eaux. Il semble que la présence des sels et de la terre, dont certaines eaux sont chargées, nuisent beaucoup A la solution de ce fer; cependant j'ai trouvé que l'eau du puits de chez moi prenait un peu de fer sans être aérée.

Celte eau ayant bouilli, tout le mars s’en est séparé, en sorte que les réactifs n’y font plus rien.

6° L’eau de Seine pure, aérée par l’appareil ordinaire, avec la vapeur qui se dégage de la précipitation de l'hépar par les acides, et chargée de la même raine, change à peine de couleur avec la noix de galle et point du tout par l’alcali phlogisliqué.

Cependant je dois observer que non-seulement la mine de fer, mais encore les safrans de mars calcinés et non attirables par l'aimant, comme le safran du résidu du sublimé corrosif et celui qu'on appelle roiifie de Berlin, noircissent assez promptement lorsqu’on les mêle à celte eau imprégnée de cette vapeur.

L'eau, ainsi chargée de cette vapeur, prend le goût et une forte odeur" d’hépar; elle conserve l'un et l’autre assez longtemps, même A l’air libre, mais elle s’y trouble et devient comme du petit-lait qui n'aurait pas été clarifié; ce qui est dû A une portion de soufre très-atlénuée, qui se dégage de l’eau et qui se précipite.

Cette vapeur, qui s’élève de la précipitation de l'hépar par tous les

acides, est très-inflammable Elle l’est même encore après avoir passé au travers de l’eau, avec laquelle elle ne forme presque pas d'union; ce qui me fait croire qu elle ne contient que très-peu d’air fixe véritablement pur, quoiqu’il s’en dégage abondamment par l'effervescence des acides avec l’alcali de l’hépar; mais je vois, par les phénomènes qu'il présente, qu'il est ici, ainsi que dans les dissolutions métalliques par les acides, dans un état très-différent de l'air lixe ordinaire. Aussi l'eau ne a’imprègne-t-elle de celle vapeur que très-peu et avec la plus grande dilliculté. M. Priestley a observé le même phénomène.

7° J'ai pris une pinte d'eau de rivière pure; j'y ai ajobté, suivant le * procédé de M. Vcnel, deux gros d'alcali fixe minéral et six gros d'esprit de sel, qui, d’après des expériences préliminaires, était la quantité nécessaire pour saturer cet alcali. J'ai fortement bouché la bouteille dans le temps de l’effervescence. A ingl-quatre heures après, je l’ai ouverte avec précaution pour y introduire de la mine de fer, et je l’ai rebouchée sur-le-champ.

Au bout de deux fois vingt-quatre heures, l'eau était encore bien aérée aux yeux et au goût; mais elle n’a fait que brunir un peu avec l'infusion de noix de galle, et à peine a-t-elle verdi, quelque temps après, par l'addition de l’alcali pldogistiqué.

8“ J'ai reçu dans une vessie la vapeur qui s’élève d'une dissolution

1 Je croyais avoir vu le premier ce pliénomène. mais je viens de retrouver que M. Meyer on a*» fait mention. C’est le hasard qui le hii présenta comme è moi. Nous fumes chargés, mon frère et moi, en I7&A, d examiner des monnaies, d’or qu’on prétendait tellement alliées, qii'aunin des moyens en usage dans les essais et la purification de l’or ne pouvait en foire le départ. Nous en avions quatre onces eu dissolution par Ihépnr. J’en lis la précipitation de nuit; la lumière était auprès, et je me vis tout a coup environné d’une grande flamme, dont je connus bien vite la cause, M. Meyer parait

attribuer l'inflammation de cette tapeur à une |(ortion de vrai soufre , qui est tellement divisé, qu'il est volatilisé et emporté par le torrent de la vapeur; et en cela je présume qu’il se trompe. I,a vapeur dle-métne est inflammable, cl la portion de soufre qu elle entraîne brûla avec et n’est qu’un accessoire à cette inflammation; puisque, si l’on agite cette vapeur ainsi chargée de soufre avec de feau . le soufre s’en dégage , connue je I ai dit ci-dessus; la vapeur, dépouillée de ce soufre étranger, ne cesse pas pour cela d'être inflammable. { .Vote de M. Houelle.)

St R LKS ÉMANATIONS ÉLASTIQUES, ili: fer par l'acide du sel. Cette vapeur, qui est et reste longtemps inflammable, s'incorpore très-dillicilement dans l'eau; mais, quelque petite que soit la quantité que l’eau en prend, elle n’en contracte pas moins une odeur très-sensible d’hépar ou d'œuf pourri.

L'eau ne prend non plus qu'une quantité infiniment petite de la vapeur qui se dégage de la dissolution de fer par l'acide vitriolique, mais elle ne contracte pas la même odeur d’hépar que dans l’expérience cidessus.

L’air qui se dégage des corps est donc dans deux états très-dillérents. Dans quelques-uns, ce n’est qu’un air fixe pur, et celui-ci se combine avec l’eau en si grande quantité, qu'il peut, au moins, égaler son volume et lui communiquer plusieurs propriétés, entre autres celle de dissoudre le fer, de précipiter l'eau de chaux, comme le fait l’air fixe lui-même, etc. Tel est l’air qu’on dégage par la combinaison des acides avec les substances alcalines et calcaires, la vapeur qui s’élève des liqueurs spiritueuses actuellement en fermentation et celle du charbon. Dans tous ces cas, celte vapeur ou cet air fixe n'est point inflammable.

Au contraire, celui qui se dégage dans la précipitation du foie île soufre par quelqu'un des trois acides minéraux ou par l'acide du vinaigre. celui que fournissent en abondance les dissolutions du fer et du zinc par l'acide vitriolique et l ucide marin, sont très-inflammables. Cette vapeur passe au travers de l’eau sans s’y incorporer et sans perdre la propriété de s'enflammer, quelle peut même conserver longtemps. Elle communique à l’eau un goût et unç odeur très-remarquables de précipitation de foie de soufre; mais elle diffère encore de l'air fixe ordinaire en ce quelle ne précipite point l’eau de chaux, et, pour le dire en passant, on peut la comparer avec l’air qu’on obtient par la distillation des végétaux et des animaux, que M. Haies a examiné le premier, et qu'il a reconnu être encore inflammable longtemps après.

Ce n’est pas que, dans la précipitation de l’hépar, ainsi que dans les dissolutions métalliques, il ne se dégage beaucoup d’air; mais il y est visiblement combiné avec une grande quantité de phiogistique , et c’est

PRÉCIS HISTORIQUE en raison de celte combinaison qu'il est plus ou moins immiscible ou insoluble dans l'eau, et qu'il devient propre à s'enflammer.

Jetons maintenant un regard sur ce qui se passe en grand dans la nature; je crois qu’on trouvera la même différence entre cet être incoercible, pour ainsi dire, qui se dégage des eaux minérales froides, qu'on appelle faussement aciihilm, comme celles de Bussang, de Selters. etc. et la vapeur sulfureuse qui s'élève des eaux thermales, comme celles d' Aix-la-Chapelle, de Baréges, Caulerets, etc.

Dans les premières, il paraît que cet être n’est autre que l'air fixe, le même qu'on obtient par la méthode de Priestley. Au lieu que la vapeur sulfureuse des eaux d’Aix-la-Chapelle, etc. doit avoir un grand rapport avec celle qui se dégage de la précipitation des hépars.

Il serait 4 souhaiter que les chimistes (pii sont plus 4 portée de ces eaux voulussent vérifier cette conjecture et nous apprendre aussi si cette vapeur est inflammable comme celle des hépars. Ce qu'il y a de certain, c’est que celle-ci a précisément la même odeur, comme on le sait, que celle qui s'élève des eaux minérales. Elle a aussi la propriété de noircir l'argent, même lorsqu'on l’a introduite dans l'eau, ainsi que les chaux métalliques et même les safrans de mars les mieux calcinés et non attirables par l'aimant.

Nous pouvons observer aussi les mêmes rapports et les mêmes différences dans les mofettes. On sait qu'il y en a de deux sortes. Les unes, comme celles de la Grotte du Chien, ne sont point inflammables; elles ne noircissent point l’argent ni les chaux métalliques; elles éteignent les flambeaux, etc. ainsi (pie les vapeurs qui se dégagent de la fermentation spiritueuse: celle du charbon, l'air fixe qui se dégage des combinaisons des acides avec les alcalis, 4 la manière de M. Priestley, produisent les mêmes phénomènes que la Grotte du Chien, et peuvent lui être comparés 4 tous égards.

Il se dégage donc de la terre un air fixe semblable 4 celui qui est produit dans certaines expériences de chimie et dans la fermentation des liqueurs spiritueuses, puisque celui-ci , comme le remarque M. Priestley, a aussi la propriété de se dissoudre dans l’eau. C’est principalement 4

SLR LES ÉMANATIONS ÉLASTIQUES, raison de cet air que les sources minérales froides tiennent le plus de fer en dissolution, et qu’à l'exemple de nos eaux artificiellement aérées, elles le déposent promptement, soit parle repos à l'air libre, soit enfin par l'ébullition.

Cet air fixe qu’on introduit dans l’eau est. comme l'a remarqué M. Priestley, d’un volume égal à celui de l’eau qui en est imprégnée. Cet air n’y est pas seulement interposé, il y est véritablement dans un état de combinaison; l'eau peut même être filtrée sans en être dépouillée d'une manière sensible. Cependant celte eau n’acquiert pas pour cela un volume ni un poids remarquable, en proportion du grand volume d’air qu'elle a pris.

Ne pourrait-on pas soupçonner, d'après tous les effets de l’air fixe, que c’est lui qui passe de la terre dans la végétation, par ce mouvement de fermentation universelle que le retour du soleil excite dans la nature, à la naissance du printemps?

En effet, l’air qui se combine dans les végétaux , d’après les expériences de M. Haies, a perdu toutes ses propriétés élastiques, quoiqu’il y soit en quantité numérique et pondérable.

Quant à l'autre espèce de mofettes, on sait qu’il se dégage, dans les galeries des mines, et surtout des mines de charbon de terre, dans celles de sel gemme, etc. deux sortes de vapeurs, dont l’une est même souvent visible. Elle est immiscible avec l’eau, elle s’enflamme et détone souvent avec beaucoup de bruit et de fracas; l’autre, au contraire, ne s’enflamme point; elle éteint les lampes et les flambeaux, comme la vapeur de la Grotte du Chien, comme celle de la fermentation spiritueuse et comme celle du charbon; mais toutes tuent également les animaux qu'on y expose.

On sait qu’il y a des vapeurs qui s’élèvent de certaines eaux, soit dans des souterrains, soit même à l’air libre, qui prennent feu et s’enflamment très-rapidement.

M. Pri estley a conclu, d’après quelques effets salutaires qu’on lui a rapportés, que l’air fixe n’était point nuisible et qu'on pouvait le respirer. Pour moi, je soupçonne fort que partout où il sera rassemblé

en quantité, et sans communication avec l'air île l'atmosphère, il peut devenir dangereux et peut-être tuer comme les vapeurs dont nous venons de parler; c’est ce dont je rendrai compte, d’après une suite d’expériences qui pourront décider la question ’.

Quant à la vapeur de l’hépar, j’ose assurer qu'elle est aussi pernicieuse que celle du charbon. C’est à mes dépens que j'ai appris à la connaître, et j’ai failli un jour en être suffoqué.

Voici les symptômes que cette vapeur occasionna en moi. Ayant voulu la respirer fortement, pour démêler le caractère de cette odeur, je portai le nez et la bouche ouverte sur le vase, dans l’instant que j’y faisais une précipitation d'hépar très en grand ; je fus pris sur-le-champ et me trouvai subitement dans l'impossibilité d'inspirer, et surtout d'expirer. Je sentais ma poitrine dans un état de dilatation jointe à un serrement insupportable. Dans cet état, quelque effort que je fisse, je ne pouvais ni introduire ni chasser l’air des poumons. Je me précipitai hors du laboratoire du Jardin du lloi, où je faisais cette expérience, je gagnai le large et la muraille de la cour pour me soutenir, car tout défaillait en moi; et ce ne fut qu’après avoir fait les plus grands efforts d'inspiration et d’expiration au grand air, que je commençai à redevenir maître de cette fonction et ensemble de mes mouvements. Mais je fus encore tout l’après-midi dans un état de malaise et d'oppression, accompagné de pesanteur de tète, que j’aurais de la peine à exprimer *.

On sait que l’air fixe qu’on dégage it la manière de M. Priestley a aussi des propriétés qui lui sont communes avec l’air ordinaire. Si on l'introduit dans le vide, le vide cesse, et les vaisseaux se détachent. Celui qui est inflammable présente le même phénomène. Il est donc propre aussi à contre-balancer l'effort de l'atmosphère; ce qui prouve, entre autres choses, ce me semble, que cette vapeur n’est pas seulement le phlogistique ou l'addum pingue, comme on l’a avancé sur de simples spéculations, mais, au contraire, que c’est de l’air qui,

' Je viens d’apprendre que M, Priestley semblable t arrivé h soi» aide, en sa présence, l’a déjà décidée. {.Vote de Rouelle.) en faisant une précipitation d'heur en grand.

1 M. Meyer rapporte aussi un accident ( Yole de M. Rouelle.)

SLR LES

quoique combiné, conserve enco ordinaire, quoiqu’il en diffère à t

1 Je viens d'apprendre qu'il parait depuis peu une dissertation en anglais de M. Priestley, dans laquelle on trouve une très- belle suite d'expériences sur l'air lise, l'air inflammable et Pair méphitique ou de putréfaction. J'ai regret de ne l'avoir pas connue plus tôt •