PARTIE I, CHAPITRE X

les u litres, ou ne voit pas pourquoi l’hydrogène ferait exception. Mais, eu même temps, aucune expérience directe ne prouve encore ni la possibilité ni l’impossibilité de cette union. Le fer et le zinc sont, de tous les métaux, ceux dans lesquels on serait le plus en droit de soupçonner une combinaison d'hydrogène, mais, en même temps, ces métaux ont la propriété de décomposer l’eau ; et, comme , dans les expériences chimiques, il est difficile de se débarrasser des derniers vestiges d’humidité. il n’est pas facile de s'assurer si les petites portions de gaz hydrogène qu’on obtient, dans quelques expériences sur ces métaux, leur étaient combinées, ou bien si elles proviennent de la décomposition de quelques molécules d'eau. Ce qu'il y a de certain, c’est que, plus on prend soin d'écarter l'eau de ce genre d'expériences, plus la quantité de gaz hydrogène diminue, et qu’avec de très-grandes précautions on parvient à n’en avoir que des quantités presque insensibles.

()uoi qu’il en soit, que les corps combustibles, notamment le soufre, le phosphore et les métaux, soient susceptibles ou non d'absorber de l'hydrogène, on peut assurer au moins qu’il ne s'y combine qu'en trèspetite quantité, et que cette combinaison, loin d'être essentielle à leur constitution, ne peut être regardée que comme une addition étrangère qui en altère la pureté. C’est au surplus à ceux qui ont embrassé ce système à prouver, par des expériences décisives, l’existence do cet hydrogène, et, jusqu'à présent, ils n’ont donné que des conjectures appuyées sur des suppositions.

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THA1TÉ ÉLÉMENTAIRE DE CHIMIE