PARTIE I, CHAPITRE XI

venable, parce qu’il exprime la nature des deux substances qui entrent dans sa composition.

Mais ce phénomène, qui n’a été observé (jue pour l’acide nitro-muriatique, se présente continuellement dans le règne végétal : il est infiniment rare d'y trouver un acide simple, c’est-à-dire qui ne soit composé que d’une seule base acidifiable. Tous les acides de ce règne ont pour base l’hydrogène et le carbone, quelquefois l’hydrogène, le carbone et le phosphore, le tout combiné avec une proportion plus nu moins considérable d’oxygène. Le règne végétal a également des oxydes qui sont formés des mêmes bases doubles et triples, mais moins oxygénées.

Les arides et oxydes du règne animal sont encore plus composés; il entre dans la combinaison de la plupart quatre bases acidifiahles ; l’hydrogène, le carbone, le phosphore et l’azote.

Je ne m'étendrai paB beaucoup ici sur cette matière, sur laquelle il n’y a pas longtemps que je me suis formé des idées claires cl méthodiques; je la traiterai plus à fond dans des mémoires que je prépare pour l'Académie. La plus grande partie de mes expériences sont faites, mais il est nécessaire que je les répète et que je les multiplie davantage, afin de pouvoir donner des résultats exacts pour les quantités. Je me contenterai, en conséquence, de faire une courte énumération des oxydes et acides végétaux et animaux, et de terminer cet article par quelques réflexions sur la constitution végétale et animale.

Les oxydes v égétaux à deux bases sont le sucre , les différentes espèces de gomme, que nous avons réunies sous le nom générique de »iwi/upur, et l'amidon. Ces trois substances ont pour radical l’hydrogène et le carbone combinés ensemble , de manière à ne former qu'une seule base, et portés à l’état d’oxyde par une portion d’oxygène; ils ne diffèrent que par la proportion des principes qui composent la base. On peut, de l’état d’oxyde, les faire passer à celui d'acide en leur combinant une nouvelle quantité d'oxvgène, et on forme ainsi, suivant le degré d'oxygénation et la proportion de l’hydrogène et du carbone, les différents acides végétaux.

Il no s agirait plus, pour appliquer à la nomenriature des arides et des oxydes végétaux les principes que nous avons précédemment établis pour les oxydes et les acides minéraux, que de leur donner des noms relatifs à la nature des deux substances qui composent leur base. Les oxydes et les acideR végétaux seraient alors des oxydes et des acides hydro-carboneux ; bien plus, on aurait encore, dans retic méthode, l'avantage de pouvoir indiquer sans périphrases quel est le principe qui est en excès, comme M. Houelle l'avait imaginé pour les extrait* végétaux; il appelait fxlrtulo-réniueujr celui où l’extrait dominait, et iv'tiiio-fxtrarlif celui qui participait davantage de la résine.

En partant des mêmes principes, et en variant les terminaisons pour donner encore plus détendue à ce langage, on aurait, pour désigner les acides et les oxydes végétaux, les dénominations suivantes: •

Oxyde hydro-carboneux.

< )xyde b y dro-carbonique.

Oxyde carbone-hydrcux.

Oxv de carbone-hydrique.

Acide hydro-carboneux.

Acide hydro-carbonique.

Acide hydro-carbonique oxygéné.

Acide carbone-hydreux.

Acide carbone-hydrique.

Acide rarhone-hvdrique oxygéné.

Il est probable que cette variété de langage sera sullisante pour indiquer toutes les variétés que nous présente la nature, et qu'il mesure que les acides végétaux seront bien connus ils se rangeront naturellement, et pour ainsi dire d'eux-mèmes, dans le cadre que nous venons de présenter. Mais il s'en faut bien que nous soyons encore en état de pouvoir faire une classification méthodique de ces substances; nous savons quels sont les principes qui les composent, et il ne me