PARTIE I, CHAPITRE XI
reste plus aucun doute à cet égard; mais les proportions sont encore inconnues. Ce sont ces considérations qui nous ont déterminés à conserver provisoirement les noms anciens; et maintenant encore que je suis un peu plus avancé dans cette carrière que je ne l'étais à l'époque où notre essai de nomenclature a paru, je me reprocherais de tirer des conséquences trop décidées d'expériences qui ne sont pas encore assez précises; mais, en convenant que celle partie de la chimie reste en souffrance, je puis y ajouter l'espérance quelle sera bientùl éclaircie.
Je me trouve encore plus impérieusement forcé de prendre le même parti à l'égard des oxydes et des acides à trois et quatre bases, dont le règne animal présente un grand nombre d'exemples, et qui se rencontrent même quelquefois dans le règne végétal. L'azote, par exemple, entre dans la composition de l'acide prussique, il s'v trouve joint à l’hydrogène et au carbone pour former une base triple; il entre également, à ce qu'on peut croire, dans l'acide gallique. Enfin, presque tous les acides animaux ont pour hase l'azote, le phosphore, l'hydrogène et le carbone. Une nomenclature qui entreprendrait d’exprimer à la fois ces quatre bases serait méthodique sans doute, elle aurait l'avantage d'exprimer des idées claires et déterminées; mais cette cumulation de substantifs et d'adjectifs grecs et latins, dont les chimistes mêmes n'ont point encore admis généralement l'usage, semblerait présenter un langage barbare, également difficile à retenir et à prononcer. La perfection, d'ailleurs, de la science doit précéder celle du langage, et il s’en faut bien que cette partie de la chimie soit encore parvenue au point auquel elle doit arriver un jour, il est donc indispensable de conserver, au moins pour un temps, les noms anciens pour les acides et oxydes animaux. Nous nous sommes seulement permis d'y faire quelques légères modifications : par exemple, de terminer en eiu; la dénomination de ceux dans lesquels nous soupçonnons que le principe acidifiable est en excès, et de terminer au contraire en ique le nom de ceux dans lesquels nous avons lien de croire que l’oxygène est prédominant.
U* TRAITÉ ÉLÉMENTAIRE DE CHIMIE
Les acides végétaux qu'on connaît jusqu'à présent sont au nombre de treixe; savoir :
L'acide acétciix.
L'acide acétique.
L'acide oxalique.
L'acide lartarcux.
L'acide pyro-tartareux.
L’acide citrtfue.
L'acide malifuc.
L'acide pyro-muquetur.
L’aride pyro-ligneux.
L'acide gallt^ue.
L'acide benzoïque.
L'acide campliort^ue.
L'acide succiniyue.
Quoique tous ces acides soient, connue je l'ai dit. principalement et presque uniquement composés d'hydrogène, de carbone et d'oxygène, ils ne contiennent cependant, à proprement parler, ni eau, ni acide carbonique, ni huile, mais seulement les principes propres à les former. La force d’attraction qu’exercent réciproquement l’hydrogène , le carbone et l'oxygène, est, dans ces acides, dans un état d’équilibre qui ne peut exister qu’à la température dans laquelle nous vivons : pour peu qu'on les échauffe au delà du degré de l'eau bouillante, l'équilibre est rompu; l’oxygène et l'hydrogène se réunissent pour former de l'eau; une portion de carbone s'unit à l'hydrogène pour produire de l'huile; il se forme aussi de l'acide carbonique par la combinaison du carbone et de l’oxygène; enfin il se trouve presque toujours une quantité excédante de charbon qui reste libre. C’est ce que je me propose de développer un peu davantage dans le chapitre suivant.
Les oxydes du règne animal sont encore moins connus que ceux du règne végétal, et leur nombre même est encore indéterminé. La partie rouge du sang, la lymphe, presque toutes les sécrétions, sont de véritables oxydes, et c’est sous ce point de vue qu’il est important de les étudier.
