CHAPITRE \lll

ut u décospositios des on des végétais fu la feiiaikxtatiox v i \ El SE.

Tout le momie sait comment se font le vin, le cidre, l'hydromel . el rii général toutes les boissons fermentées spiritueuscs. Un exprime le jus des raisins et des pommes, on étend d'eau ce dernier; on met In liqueur dans de grandes cuves, et ou la tient dans un lieu dont la température soit au moins de i o degrés du thermomètre île iiénuniur. bientôt il s’y excite nu mouvement rapide de fermentation, des bulles d’air nombreuses viennent crever à la surface, cl, quand la fermentation est à son plus liant période, la quantité de ces bulles est si grande, la quantité de gaz qui se dégage est si considérable, qu'on croirait que la liqueur est sur un brasier ardent qui y excite une violente ébullition. Le gaz qui se dégage est de l'acide carbonique, el, quand on le recueille avec soin, il est parfaitement pur et exempt du mélange de toute autre espèce d’air ou de gaz.

Le suc des raisins. île doux el de sucré qu'il était, se change, dans celle opération . eu une liqueur vineuse, qui, lorsque la fermentation est complète, ne contient plus de sucre, et dont on peut retirer par distillation une liqueur inflammable, qui est connue dans le commerce et dans les arts SOUS le nom iVetprù-ile-rin. On sent que, celte liqueur étant un résultat de In fermentation d'une matière sucrée quelconque, suflisainmenl étendue d’eau, il aurait été contre les principes de notre nomenclature île la nommer plutôt esprit-de-vin qu'esprit de cidre, ou esprit de sucre fermenté. Nous avons donc, été forcés d’adopter un nom plus général, et celui d'alcool, qui nous vient des Arabes, nous a paru propre à remplir notre objet.

Cette opération est une des plus frappantes et des plus extraordinaires de toutes celles que la chimie nous présente, el nous avons à

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