CINQUIEME QUESTION

Ouels sont les mélanges véritablement condamnables et qui doivent exciter la sévérité des lois? Peut-on tolérer dans les cidres l'addition des substances absorbantes telles que les cendres, l'alcali, la craie, la chaux et les terres calcaires en général ?

RÉPONSE

La quantité de cendres, de craie, de matières alcalines et absorbantes qu’on peut introduire dans les cidres pour en détruire l’acidité, est limitée par la nature même de la chose, et ne peut être considérable. Si la quantité ajoutée était seulement sullisautc pour neutraliser entièrement l’acide, les cidres ne seraient plus potables. Nous pensons, en conséquence, absolument comme la Société royale de médecine, que cette addition ne peut pas être nuisible à la santé et qu'on peut la tolérer sans crainte et sans inquiétude. Nous sommes également persuadés que les cidres adoucis par l'addition de substances alcalines et terreuses sont moins nuisibles à la santé qu’ils ne l’auraient été si on les eût laissés dans leur état d’acidité et si l’on eût abandonné la fermentation aride à son cours naturel.

Mais comme les cidres ainsi rétablis ne sont pas de garde , comme il est important que les acheteurs soient prémunis contre ce genre d'altération, nous conseillons de répandre dans les campagnes une instruction courte et très-simple sur la manière d'essayer les cidres et de reconnaître les additions de corps étrangers qui pourraient y avoir été faites.

A l’égard des additions de lilhargc, de céruse, de blanc de plomb, comme toutes les préparations de ce métal sont de véritables poisons, nous pensons que les lois doivent en proscrire l'usage sous des peines sévères ; ces lois ne sauraient avoir trop de publicité; elles doivent être lues aux prônes des paroisses et y être relues chaque année à l’é-

poque où commence la fabrication des cidres; elles doivent être accompagnées de l’instruction relative à l'essai des cidres, instruction qu’on ne saurait de même trop répandre et trop mettre à la portée de tout le monde.