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642 MÉMOIRES DE LAVOISIER

i|iii les inondent et les infectent, le sein tendu, la tôle et le ventre douloureux, au milieu de la fièvre et de la sueur de lait. Quelle santé tiendrait il cette situation sans se déranger? Quelle maladie n’en serait point accrue? Et, que l'on entrouvre ces lits, il en sort des vapeurs chaudes el infectes, des vapeurs qui sont sensibles à l’œil, et que l’on peut diviser el écarter avec la main. Ces vapeurs se mêlent à l'air de la salle; elles passent dans la salle des femmes enceintes, qui uest séparée de celle des accouchées que par une cloison dont les portes sont h jour. Nous avons dit que ces salles n'ont de jour et d’air que d’un côté; et, avec tant de moyens d’infecter l’air, il y a peu de facilité pour le renouveler. L'air de ces salles est d'ailleurs altéré par les émanations des salles inférieures, surtout de celle des blessés et îles opérations, qni sont immédiatement au-dessous, et par toutes les sources de corruption dont ces salles des blessés sont eutourées. Ainsi les femmes grosses , les accouchées , sont environnées d’infection; elles sont nuit et jour dans un air corrompu. Il n'est pas seulement corrompu, il est continuellement humide. L'étage supérieur est occupé par des séchoirs, où par conséquent on entasse du linge mouillé, qui communique son humidité au plancher; devant les fenêtres de ce département sont d’autres linges suspendus pour sécher.

Ces salles sont donc entretenues dans une humidité perpétuelle, toujours plus développée par la chaleur, toujours augmentée par les vapeurs de 1a transpiration. Or on sait que l’humidité est mortelle aux femmes en couche. C’est un fait d'observation qu’il en périt davantage dans les temps chauds et humides que dans les temps chauds et secs; et de même en hiver, dans les temps froids et humides, que dans les temps secs el froids.

A ces inconvénients, qui naissent tous du défaut d'espace dans l’intérieur de l'Hdtel-Dieu , se joignent d’autres inconvénients qui tiennent à sa position. Le bâtiment méridional est placé sur la rue de la Bucherie. C’est par cette rue que débouche, et sans cesse, un nombre considérable de voilures de pierres, de bois de charpente cl de bois à brûler.

PROJET DE TRANSLATION DE L’HÔTEL-DIEU

On n fait compter ces voitures, et on en a vu passer jusqu’à 168 en une licurc1. Le hasard ou l'inattention ont placé, dans ce bâtiment et sur cette rue, les salles destinées aux maladies chirurgicales et aux opérations, celle des taillés, celle des femmes en couche. On sait que le hruit est contraire aux femmes qui sont dans cet état; on sait que les ébranlements sont nuisibles aux hommes et aux femmes qui ont subi des opérations. Toutes ces salles sont au premier et au second étage, où les vibrations sont plus sensibles. Ces ébranlements répétés portent des secousses terribles à la tète des malheureux trépanés, excitent des tressaillements, donnent souvent des convulsions A ceux à qui on a coupé la jambe ou la cuisse, irritent et précipitent au tombeau une foule d'infortunés, victimes de ces dispositions mal entendues.

Nous avions demandé la communication des registres, et nous y aurions peut-être trouvé des détails sur les pertes particulières des salles, tant des opérés que des femmes en couche; nous y aurions vu le nombre des opérations malheureuses, et le petit nombre de celles qui ont pu réussir; et comme ces opérations sont faites par des chirurgiens habiles, à qui on ne peut imputer le manque de succès, nous aurions démontré, par le fait, les funestes effets de la disposition intérieure des salles et de leur emplacement. Ces données nous manquent; mais un point de théorie qu'on ne peut contester, c’est qu'un hépital bien construit, et dont toutes les parties seront combinées pour le bienêtre des malades et pour leur guérison , ne placera pas les salles des opérations chirurgicales, celle des hommes taillés de la pierre, celle des femmes en couche, au premier et au second étage, sur une rue fréquentée et sans cesse ébranlée par des voitures pesantes.

Si nous ne pouvons pas constater, par l’expérience le danger de ces ébranlements, nous avons un témoignage qui dépose du danger de l'infection de l'nir, c'est celui de Dionis, démonstrateur d'anatomie sous Louis XIV, et premier chirurgien de .\I“ la Dauphine, « A Paris. ■t dit-il , le trépan entassez heureux, et encore plus à Versailles, où

1 Mémoires de M. Tenon.

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Quant aux femmes en couche, la mauvaise disposition des salles ne peut que leur être funeste; aussi voit-on qu’il en périt un grand nombre à l’Hôtel-Dieu dans l’année 1666. Monsieur de Lamoignon, premier président, l’un des chefs de l’administration, voulut connaître les causes de cette perte déplorable; Vesou, médecin de cet hôpital, indiqua le défaut de la situation des salles, et attribua cette graude mortalité aux vapeurs infectes qui s’élevaient de la salle des blessés. C<es pertes n’avaient point lieu jadis, quand les salles des accouchées, par une autre disposition, en étaient éloignées. Peu, chirurgien à l'Hôtel-Dieu en 1666. a observé que l’épidémie était d’autant plus considérable qu’il y avait plus de blessés dans celte salle. En 1 76G. au rapport de M. Malouin. il y eut une épidémie semblable sur les femmes en couche;elle lit les plus grands ravagesà l'Hôtel-Dieu, et sur vingt femmes qui en étaient attaquées, à peine pouvait-on en réchapper une. En 177 6, il y eut dans cet hôpital une épidémie qui a reparu tous les hivers jusqu’en 1781. et qui règne encore plus ou moins chaque année dans les temps froids. Ces faits sont tirés des mémoires que M. Tenon nous a communiqués. On y voit que toutes les femmes frappées de cette épidémie périssaient, et, sur douze, sept étaient attaquées : l’Ilôtel-Dieu perd donc quelquefois plus de la moitié des femmes qui y vont accoucher. M. Tenon, dans les mémoires que nous citons, développe toutes les cuuses de mortalité que nous ne faisons qu’indiquer ici. Quelques extraits des registres de l'Hôtel-Dieu, qu’il s'était précédemment procurés, lui ont fourni des résultats que l’Académie sera bien aise de connaître. Ces extraits, relatifs aux femmes en couche, embrassent une suite de douze années; il en résulte qu'il y a eu une opération césarienne sur a, 866 accouchements, un accouchement de force ou par le moyen du forceps sur 198; enfin, parmi les

' Court iV opération t de chirurgie t h' édilion, Paris. 17/40. p. ôta.

PROJET DE TRANSLATION DE L’HÔTKL DIEl'.

accouchements naturels, il a trouvé que les plus faciles, ceux où I enfant se présente par la tète, sont à ceux où il se présente par les pieds, comme 1 1 à i. Il est consolant pour l'humanité île voir i|ue les danger» et les accidents auxquels les femmes en couche sont exposées ne sont pas plus fréquents. Quant à la mortalité, les tables que Ion imprime tous les ans A Paris ne nous apprennent rien sur le nombre des femmes qui meurent en couche; mais M. Tenon s est procuré des renseignements utiles sur la ville et sur les hôpitaux de Londres: il montre qu’en cent ans la mortalité des accouchées, dans cette ville, a été d'une sur 5q; mais avec cette circonstance remarquable que la mortalité diminue graduellement, de manière que. dans les dix premières années, elle était d’une sur ,‘55, et que, dans les dix dernières, elle n’est plus que d’une sur 77. La ville de Genève, où la perle est d’une femme sur 90 accouchées, donne lieu à la même observation, d’où il résulte évidemment que l’art se perfectionne, et que le progrès des connaissances tourne au profit de l'humanité. La perle des femmes en couche est encore plus faible à Dublin, où elle n’est que d’une sur 1 10, et surtout à Manchester, où elle est seulement d’une sur iu8. A l’égard des hôpitaux, un trouve que l'hôpital Britannique à Londres, dans trente-deux années comparées, n’a perdu qu'une accouchée sur 5i. Un autre hôpital de cette ville olfre môme une mortalité infiniment moindre; il ne perd qu’une accouchée sur i3i.

C’est A ces résultats que l’on pourra comparer la perte de l’Ilôtel- Dieu, lorsque les registres seront ouverts, et que cette perte sera connue. Mais ce que nous devons observer, c’est que le traitement des femmes en couche, à l’Hôtel-Dieu, mérite toute l’attention du gouvernement. Ce n’est point un objet de peu d’importance; depuis 171a, jusque» et y compris 1785, en soixante et treize ans, on a baptisé à l’Hôtel-Dieu ton, 335 enfants : c’est 1,60a par an. Le nombre des accouchées est plus considérable; il faut y ajouter toutes les femmes dont les enfants, morts en naissant, ne sont point baptisés, et ce nombre peut être assez grand, parce que les travaux des femmes do |>cuplc les exposent A être blessées. M. Tenon a trouvé qu'A Londres

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6*6 MÉMOIRES UE LAVOISIER

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le nombre «les enfants morts en naissant est à celui des naissances comme 1 est à 3 1 . On («eut donc croire que, dans ces soixante et treize années, il y a eu 3,3o:i enfants morts en naissant à l'Hôtel-Dieu; et ce nombre doit être ajouté à celui des baptêmes. M. Tenon a trouvé aussi que sur 96 couches il y en avait une double; il en résulte qu'on a dû avoir à l'Hôtel-Dieu, dans le même intervalle de temps, 1,066 de ces accouchements. Ce nombre doit être retranché de celui des baptêmes; et le nombre loin! des accouchements a dû être, dans ces soixante et treize années, à très-peu près, 1 0/1,591, c’est-à-dire i,433 par an. il s'agit donc tous les ans, à l'Hôtel-Dieu, de 1,533 mères qui vienucut donner des enfants à l'Ktat. qui la plu|»rl sont d'un ôge à en faire espérer d'autres, et qu’il s'agit de conserver. On voit que, les naissances à Paris étant environ de 1 9,500, celles de l'Hôtel-Dieu sont, chaque année, plus que la quatorzième partie de la génération qui se renouvelle à Paris, et une portion précieuse de la population de la F rance.

Les épidémies dont nous venons de parler, et qui ont lait périr tant de femmes eu couche, étaient dues la plupart à la lièvre puerpérale; et lorsqu'elle survient à l'Hôtel-Dieu, au milieu de ces femmes assemblées en nombre, et dans les mêmes salles et dans les mêmes lits, 011 peut juger de ses ravages. Mais les mauvaises odeurs dont elles sont entourées, l'infection de l'air quelles respirent, sont des causes constantes de mortalité. Les femmes, dans cet état, sont vivement affectées des odeurs quelles quelles soient; elles ont particulièrement besoin de respirer un air pur. L'observation de Dionis prouve que l'infection de l’air de l'Hôtel-Dieu a des effets aussi évidents que funestes dans les maladies où les parties les plus délicates du corps humain sont à découvert. et l'on peut juger que, dans une infinité d’autres cas, dans toutes les maladies, dans toutes les salles, l'inlluenee de celle infection, pour être moins sensible, n'en est pas moins puissante. L’air qui circule a l'Hôtel-Dieu d'une extrémité des salles à l'autre , et du rez-de-chaussée au troisième ou au quatrième étage, n’est qu'une grande masse d’air corrompu. L’air extérieur n’y pénètre que difficilement et lente-

PROJET DE TRANSLATION DE L’HÔTEL-DIEU. 6A7 ment; il y a peu de croisées, rarement elles sont opposées pour chasser directement l’air altéré des salles; il faut qu’il circule, qu’il fasse de longs détours avant de sortir; et l’air de dehors, qui a le même chemin A faire, n’arrive dans certaines salles que chargé de la corruption de toutes les autres.

C’est ici la grande cause de l’insalubrité de l’Hôtel-Dieu : qu'il nous soit permis de la développer.

L’homme respire sans cesse l'air dont il est entouré, il ne peut s'en passer un instant; c’est cet air qui entretient la vie. Mais la masse entière de l'air n’est pas consacrée A cet emploi ; chaque portion d'air est composée, pour les trois quarts environ, d’un fluide nommé mofette atino*i>hérique, dans lequel les animaux ne pourraient vivre, et pour l’autre quart d’un air éminemment respirablc, destiné à entretenir la vie, et qui par cette raison a été nommé air rital'. C’est donc celle partie que nous respirons réellement. Mais elle est en partie dénaturée dans le poumon; l’expiration, en rendant à peu près les trois parties de mofette atmosphérique, ne rend pas tout l’air vital qui a été respiré, et elle y substitue une partie d’air fixe. Nous consommons donc à chaque instant une petite portion de l'air vital qui nous entoure; et s'il n’était pas renouvelé, nu moins au bout d'un temps, nous péririons au milieu d’un fluide dénaturé et que nous-mêmes aurions rendu mortel. Les animaux ne vivent que peu d’instants sous une cloche de verre hermétiquement fermée, et l'expérience permet d’avancer qu'un homme ne vivrait pas plus de ah heures, s’il n’avait qu’une demi-toise cube d’air qui ne fût pas renouvelé1.

Cela posé, on peut examiner la quantité d’air que les malades ont A respirer dans les difl'ércnls hôpitaux. On voit, par le tableau ci-joint, que les salles de Saint-Paul et de Saint-Landry, à {'Hôtel-Dieu , sont

1 La mofette atmosphérique est pour 74 ou 73 parties, et l’air vital pour *v8 ou $7 sur 1 00. (M. Lavoisier, Mémoires de lu Société royale de médecine , p. .170.)

* Un homme parait consommer 5 pieds

cubes d air par heure, et. par conséquent . une demi-toise cube ou 1 08 pieds en vingt et une heures et demie. (M. Lavoisier. Mémoires de la Société royale de médecine , p. 07*».)

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64R MÉMOIRES DE LAVOISIER

les plus basses de toutes celles qui sont ici comparées. Les salles de la Charité, par exemple, ont prés de 17 pieds de haut pour »5 et 34 malades seulement, tandis que les deux salles de l'Hùtel-Dieu n’ont que 1 a à 1 4 pieds de haut pour 345 et 374 malades. La hauteur des salles dans un hôpital doit être réglée sur la nature des maladies qui y sont traitées. Ln loi de la pesanteur des fluides fait que l’air réchauffé monte dans les couches supérieures de la salle; elle fait aussi que la mnfelle iihimsjihi'riijuf , rejetée par l’expiration, étant plus légère que l’air1 * * *, est toujours portée dans les parties élevées. Il y a tout lieu de croire que les miasmes putrides et morbifiques, dont nous ne connaissons ni la nature, ni la pesanteur spécifique, s’élèvent également dans la hauteur îles salles. On en peut juger par la mauvaise odeur qui s'exhale du plancher des salles oii l’on a pratiqué des ventouses5. Il s’ensuit que les maladies inflammatoires, la petite vérole, le scorbut, la folie, enfin toutes les maladies où il y a et lièvre ardente et émanations putrides, doivent être traitées dans les salles dont les planchers soient élevés. Les maladies des personnes âgées, faibles, cacochymes, pituiteuses, les fièvres intermittentes d'automne, les asthmes humides, demandent un volume d'air moins considérable, plus aisé à échauffer, et un plancher plus bas: mais il faut remarquer que nous appelons ici plancher élevé celui qui a 17 à 90 pieds, et plancher bas celui qui en n t4 ou i5; 1 9 pieds ne suffisent pas , dans nos climats, à une espèce d’infirmerie. C'est la hauteur de plusieurs salles de l’IIôtel— Dieu , telles que celle de Saint-Landry, et toutes celles du troisième étage dans le bâtiment méridional; il n’y a rien en ce genre de plus infect, de plus insalubre et de plus déraisonnablement construit, eu égard aux objets auxquels elles sont destinées.

Ou remarquera d’autant plus le vice de celte construction, quand

1 Lorsque If* baromètre est à 98 pouces,

et le thermomètre k 1 o degré#, un pied cubé5

dair atmosphérique pèse. . . 1 **** .V"*' â**’

lin pied cube de mofette pèse. 1 0 ^8

(M, Lavoisier, Mémoires de la Société royale de tnèdecine, p. 071.)

* M. Duhamel. Moyen de conserter la uanlé mur équiftaffes de rameaux, p.

PHOJET DE TIIANSLATION DE L'HÔTEL-DIEU. 649

un considérera ces salles relativement au nombre des malades qu’elles contiennent, el à la quantité d’air qu’ils ont à respirer. Les malades, à la Salpétrière et aux Incurables, ont chacun 7 toises y cubes; et à la Charité il y a telle salle 011 ils ont 7 toises, et telle autre où ils eu ont 10, tandis qu'à l’Hôtel-Dieu, dans la salle Saint-Paul, 366 malades n’ont chacun qu’une tuise et demie, et, dans la salle Saint-Landry. 376 malades 11’ont qu'une toise et un quart. Ces dernières quantités approchent beaucoup de celle où un homme ne pourrait pas vivre vinjrlquatre heures. Mais il faut remarquer que les expériences ont été faites sur des animaux sains, et qui avaient toutes leurs forces; ils ont été longtemps dans un état violent avant de périr1 ; et il y a lieu de croire que des malades résisteraient moins el succomberaient plus lût. On est effrayé de penser que si tout à coup, à l’entrée d'une des longues nuits d’hiver, on fermait hermétiquement une de ces salles ainsi remplies, on trouverait peut-être tous les malades morts le lendemain malin. Nous parlons ici d'un cas impossible; le lien le mieux fermé conserve une circulation qui, à la rigueur, prévient ce danger. Nous supposons un état forcé pour juger de l'intensité de la cause, et pour établir des limites. L’état opposé est celui d’un homme qui respire, dans une cour ou dans un jardin, un air sans cesse et pleinement renouvelé, et qui consomme à chaque instant de [air vital, sans craindre de l’épuiser. La situation d’un malade à l'Ilôtel-Dieu est entre ces deux cas extrêmes. Sans doute il y a une circulation, sans doute l'air y est renouvelé; mais, à proportion de ee que la circulation sera plus gênée et rendue plus dilliciie. létal des malades approchera davantage du ras extrême et dangereux.

Or (jue la circulai ion. que le renouvellement de l’air soient dilliciles à I Hôtel-Dieu, cest ce dont il 11 est pas possible de douter quand ou considère le petit nombre des croisées des salles; quand on voit combien elles sont embarrassées par les linges qui sèchent suspendus devant ees croisées; quand ou fait attention que les salles sont aecou-

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