L’AIR ET LE FEU

Ou 8 «odl 1781.

Nous avons examiné par ordre de l’Académie, M. Berthollet et moi . la traduction d’un ouvrage de M. Sclieele, intitulé Observations chimifjurx et expériences sur loir et sur le feu, par M. le baron Diclrich, correspondant de l’Académie.

Cet important ouvrage est peu susceptible d’extrait. Nous ne pourrions essayer de donner une idée des expériences de M. Scheele sans être obligés de décrire scs appareils; nous ne pourrions le suivre dans ses conséquences, sans être entraînés dans des discussions théoriques sur le système de Stahl, sur celui de Meyer, de Black, de Macquer. et la suite de ces objets nous jetterait bien au delà des bornes d’un simple rapport ; nous croyons donc devoir réserver l’exposition du système de M. Sclieele et de ceux avec lesquels il peut être mis en parallèle pour des mémoires particuliers, et nous nous contenterons de dire que l’ouvrage dont nous annonçons la traduction contient une grande quantité d’expériences de la plus grande importance, que si quelquesunes 11c sont pas absolument neuves pour nous, parce quelles ont du rapport avec celles faites par M. Priestley et par des chimistes français, M. Schcele n’en a pas moins le mérite de l'invention, parce qu’il parait avoir fait à peu près dans le même temps en Allemagne une partie des mêmes découvertes qui se faisaient en Angleterre et en

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France. Mais, en faisant l'éloge de la partie expérimentale de louvrage de M. Scheele, nous ne pouvons nous dispenser d’annoncer que les conséquences qu’il en tire, et In théorie qu’il cherche à établir nous paraissent en quelque façon détruites d’avance par les expériences et par les découvertes de ceux qui ont écrit depuis lui. C’est le sort de tous les systèmes, enfantés trop à la lulte, et qui n’ont point été sullisamuient médités : ils n’ont qu'une existence éphémère, et ils périssent presque au même moment où ils voient la lumière.

Ouoi qu’il en soit, eu supposant , ce que nous n’osons pas décider, que le système de M. Scheele sur la formation du feu et de la chaleur, sur le phlogistique et sur l’air, soit déjà contredit et renversé par les expériences modernes, son ouvrage ne le rangera pas moins auprès des Priestley et des physiciens les plus célèbres. Ce n’en sera pas moins un service important rendu aux sciences que d'avoir fait connaître, en français, une des belles suites d’expériences qui existent, et l'Académie n’eu doit pas moins savoir gré à M. le baron Dietrich d’en avoir donné la traduction. Nous croyons en conséquence qu elle mérite l'approbation de l’Académie et d’être imprimée sous son privilège.

Fait à l’Académie, le 8 août 1781.

RAPPORT SUR l \ OUVRAGE I)E CHIMIE.

RAPPORT

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