TRAITE DE LA CULTURE DU COLZA ET DE LA NAVETTE

la même terre jusqu'au moment de la récolte. Chacune de ces deux méthodes a des avantages qui lui sont propres: celle de semer en pépinières procure, en général, une récolte plus abondante; celle de semer en plein champ est plus économique, elle épargne du temps, du terrain et de l’argent. Il est difficile de déterminer à laquelle de ces deux méthodes on doit s’attacher; on ne peut guère se décider à cet égard que d'après des circonstances locales et particulières, d’après une étude réfléchie de la nature des terrains, et surtout d'après l'expérience. Cependant, en général, M. l'abbé Rosier donne la préférence aux pépinières, il en apporte des raisons très-solides, line îles plus frappantes, c’est que, la culture du colza étant communément destinée à succéder à celle du blé, le cultivateur n’a pas le temps suffisant pour donner à la terre les façons nécessaires, ou bien il est forcé de les donner avec précipitation, tandis que, par la méthode des pépinières, il a une partie du mois d'août et tout celui de septembre pour préparer la terre. Indépendamment des motifs que le raisonnement peut fournir en faveur des pépinières, l'expérience des Flamands et des Alsaciens forme un nouvel argument bien fort; mais il fait observer en même temps que, dans ces provinces, le temps de la récolte du colza étant combiné avec celui de plusieurs autres cultures de différents genres qui la précèdent et qui la suivent presque toujours immédiatement, la méthode des pépinières se trouve souvent nécessitée par les circonstances, et l’on ne doit peut-être pas en conclure que cette méthode soit plus avantageuse en elle-même, et qu’on doive l'employer indistinctement dans des provinces où' la culture de cette plante n’est précédée d'aucune autre, et où la disette d’hommes rend la maind’œuvre plus dispendieuse et le terrain moins précieux.

Après avoir examiné les différentes opérations qu'exige la culture du colza, fauteur passe à la récolte, à la conservation de cette graine et aux précautions qu’elle exige. Files se réduisent toutes à l’obtenir pure et à la garantir de l’humidité.

M. l’abbé Rosier a rassemblé, dans cette première partie de son mémoire, ce qu ou peut dire de plus intéressant et de plus utile sur la

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culture du colza; il existait déjà quelque chose de connu sur cette matière, mais VI. Rosier y a beaucoup ajouté, cl l'on peut dire que ce mémoire forme un traité complet de la culture du colza.

L'objet du second mémoire de M. l'abbé Rosier est d’assigner In différence qui existe entre l’huile d'olive et celle de colza, de rechercher les causes de cette dilTérence et de dentier aux cultivateurs un procédé qui puisse1 procurer à cette dernière presque toutes les qualités de la première.

L'huile d’olive n'est, suivant lui, qu'une huile par expression, presque pure, et dans laquelle il n’existe que peu de corps muqueux et de matière extractive.

L’huile de colza, au contraire, telle qu’on la fabrique en Flandre, contient, en outre de l’huile par expression, qui la constitue, une portion de substance mucilagineuse assez considérable, une partie résineuse et une huile essentielle âcre. (Test, à ces substances, en quelque façon étrangères à l’huile de colza, qu'elle doit son goût, son odeur âcre et désagréable, la fumée épaisse qu’elle répand lorsqu'on la brûle, la facilité qu’elle a de se rancir, la propriété de rouiller le fer et l'acier, enfin ce dépôt abondant qu'elle fait avec le temps au fond des vases qui la contiennent.

Après avoir exposé les différences qui existent entre l’huile dolivc et l’huile de colza, M. Rosier entreprend de remonter jusqu’aux causes mêmes de cette différence; il examine les différentes parties de la graine de cette plante, et fait voir qu’indépendauimcnt de l'huile extractive répandue dans le parencbvme il existe une substance gommo-résineusc et résino-extraclive, dont le siège est sans doute principalement dans la pellicule qui sert d’enveloppe à la graine et qui se mêle avec l’huile lorsqu’on la fabrique; enfin que cette même graine contient une huile essentielle éthérée dont l’odeur et l'âcreté donnent une qualité désagréable à l'huile qu'on en exprime. C’est d'après ces principes et ces observations que M. l'abbé Rosier entreprend de donner une méthode pour corriger les huiles de navette et de colza, et pour les ramener ou au moins les rapprocher de la perfection de l’huile d’olive. Elle con-