LIVRE IX, CHAP. X
suis charmé. Il n'a pas. tenu à moî que nous n'ayons toujours été ensemble. Je vous avois prié, s'il vous en â;ou vient, de ne vous paS retirer du château de Leyva. Vous n'avez point eu d'égard à ma prière. Je ne vous en fais pourtant pas un crime, je vous sais même bon gré du nu>tif de votre retraite. Mais depuis ce tempslà vous auriez dû me donner de vo§ nouvelles, et m'épargner la peine de vous faire chercher inutilement à Grenade, où don Femand, mon beau-frère, m'âvoit mandé que vous étiez*
Après ce petit reproche, continua-t-il, apprenèi-moi ce que vous faites à Majfirid. Vous y avez apparemment quelque emploi. Soyez persuadé que je prends plus de part que jamais à ce qui vous regarde. Seigneur, lui répondis-je , il n'y a pas quatre mois que j'occupois à la cour un poste assez considérable. J'avois l'honneur d'être secrétaire et confident du duc de Lerme. Seroitil possible ! s'écria dton Alphonse avec un extrênie étonnement;.quoi! vous auriez 'été dans la confidence de ce premier ministre? J'ai gagné sa faveur, repri&-je, et je l'ai perdue de la manière que je Vais vous lé dire. Afors je lui'-raGontai toute cette histotre , et je finis mon récit par .la résplution .que j'avois pfise d'acheter, du peu de bien qui me restoit de ma prospérité passée , une chaumière pour y allej mener une vie retirée.
La fils de don Cé^ar, aprè»m'a^oir écouté avec beaucoup d'attention, me répliqua : Mon cher Gil Blas, vous savez que je vousr ai toujours aimé. Vous m'êtes encore plus cher que jamais , et il faut que je vous en donne des marques puisque. le ciel m'a mis en état d'augmenter vos biens. Vous ne serez plus le jouet de
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la fortune. Je veux vous affranebir de son pouvoir, en: vous rendant maître d'un bien qu'elle ne pourra vous oter. Puisque vous êtes dans h dessein de vivre à la campagne, je vous donne une^ petite terre, que nous avoûs auprès de Lirias, à quatre lieues de Valence. Vout la connoissjQZ, Cesf un présent que nous pouvons V0US âdrQrSfan^ nous incommoder* J'ose vous répondre que mon père ne me désavouera point, et que cela fera un. vrai pls^isir à Séraphine.
Je me jetai aux genoux de don Alphonse, qui me relpva. dans le it)om^nt.'Je lui baisai la main; et, plus charmé de son bon cœur que de son bienfait : Seigneur, lui ^srje, vo$<manières* m'enchantent. Le don que vous me feites m'est d'autant plus agnéable,. qu'il précède la oonnoi^sance d'un service que je vous ai rendu; et j'aime mieux le devoir à votre générosité qu'à votre reconnpissance. Mon gouverneur fut un peu surpris de ce discours, et ne manqua pas de nie demander ce que <î'étoit quç ce prétendu service. Je le lui appris, et lui ik un détail qui redoubla son étonnement. Ilétoitbien. éloigné de p wser, aussi-bien que le baron de Steinbach , ^uele gouvernement dé la ville de Valence lui eûtété donné^ar mon crédit. Néanmoins, n'en pouvant plus douter: Gil Blas, me dit4l, puiscpie c'est à vous que je dois-nion poste, je ne prétends point m'en tenir à k petite terre de Lirias. Je vous offre avec cela deux 4nille dupats;de pension.
HSkherlà! seigneur don Alphonse', interrorapis-je en cet endroiti Ne réveillez, pas mon»avarice; Les biens ne sont propres qu'à corrompre mes mœurs ; je ne l'ai i|ue.trop épix)uyé, J'acœpte volontiers votre terre de
