Hifloire du Thèdfre-Frni:çais, tome XV, pages i

NOTICE

Recettes.

Parts d'autel

livres

fols

livres fols

Jeudi 21 —

Dimanche 24 —

Mercredi 27 — Vendredi r'' mars i

D'après les règles fuivies à la fin du règne de Louis XIV, une pièce en cinq aéles rapporte à fon auteur le neuvième de la recette, jufqu'à ce qu'elle tombe deux ou trois fois de fuite au-deffous de 500 livres. Dans ce cas, elle eft dite dans les règles, & les comédiens ceffent de la jouer. Non-feulement la pièce de Leiage ne tomba pas une feule fois au-deffous de 500 livres, mais encore le tableau qui précède prouve que les comédiens étaient loin de lui donner le neuvième de leur recette. Turcaret n'était donc pas dans les règles. Sa fuppreffion de l'affiche prouve jufqu'à l'évidence la mauvaife volonté des comédiens.

Quant aux affertions des frères Parfaiél, elles font faciles à détruire. Comment fe fait-il que le froid ait agi fur Turcaret tandis qu'il n'agiflait pas fur Hérode ? Cette tragédie, fort obfcure, de l'abbé Nadal, fut donnée pour la première fois le lendemain de Turcaret. Elle eut «^?</"repréfentations & rapporta à fon auteur 652 livres 3 fols. Les périodes de gelées, durant cet hiver de 1709, eurent lieu du 5 au 25 jan-

vier & du 30 janvier au 20 février. Ce qui revient à dire que le grand froid fe fit fentir pendant les trois premières repréfentations de Turcaret, celles-là mêmes qui furent les plus produélives. La queftion de la cabale n'eft guère plus férieufe. Chaque jour le monde des financiers s'augmentait de nouvelles recrues & pouvait oppofer plus de forces aux attaques. Cependant, au mois de feptembre de l'année fuivante, les Agioteurs ^ de Dancourt font vingt repréfentations. Si les partifans, les traitants, les maltôtiers & les financiers avaient été fi chatouilleux lors de la première attaque, pourquoi étaient-ils fi indifférents à la féconde ? Les Agioteurs étaient plus faciles à renverfer que Turcaret.

Le mauvais vouloir des comédiens refte donc feul comme caufe certaine de l'échec. N'avaientils pas vainement tenté, lors de la réception de l'ouvrage, de forcer Lefage à le remanier fuivant leur bon plaifir ?Leur mécontentement vintil de fon refus ? Peut-être. Toujours eft-il que ce mécontentement efl vifible encore dans les lenteurs qu'ils mirent à repréfenter la Tontine. Cette charmante bluette, finement écrite & bien dialoguée, reçue en 1708, ne fut repréfentée qu'en 1732 !

I . Comédie en trois ades, ea proie, repréfentée le vendredi 26 feptembre 1710.