PRÉFACE. V

Meaux; d'autres le sont de Versailles, de Paris on de Chantilly. Tl y a quelques billets. I^'écriture est très-grosse, très-nette; les lettres peu formées, mais lisibles ; c'est un beau caractère. TiC papier, grand in-4'' commun, a beaucoup jauni ; l'encre est devenue blanche. L'orthographe est celle du temps : campaigne pour campagne, pleintes Y>our plaintes, honorez pom^ honorés au participe, et uenûes, avec un tréma sur l'w, pour venues, etc. Nous nous y sommes conformé , sauf pour la substitution continuelle de la lettre a à la lettre i\ et d'/ à j, uostre pour vostre, ie pour je, qui eussent embarrasse le lecteur. Qu'il nous soit permis, en terminant cette courte description, d'exprimer encore le respect et la vénération dont nous avons entouré, pendant de longs séjours dans la bibliothèque de Hanovre, ces reliques d'un orand écrivain français. Enfermé durant de longues heures seul avec lui, il nous semblait que nous étions appelé à lui rendre comme les derniers devoirs. Nous avions trouvé dans une armoire aux rebuts ces lettres, qui faisaient les délices d\\ grand Condé et qui passaient sous les yeux du roi. Cet état d'abandon ajoutait à leur naturelle majesté celle du mal-