M PREFACE

heiir, et nous-même, accablé quelquefois de soius et de sollicitudes, uoiis troiivious daus cette audieuce du ^raud lioniinc plus que des consolations, et nous ne touchions ])as les feuillets sacrés sans nous sentir agrandi et fortifié.

Il était difficile d'employer le même procédé de rigoureuse exactitude avec madame de l^rinon, c[ui écrit ahillcs pour habiles , et (|ui de causes secondes fait cose secondent. QueUpie habitué que nous soyons à entendre dire que madame dé Sévigné ne savait pas l'orthographe, celle de madame de l^rinon est tellement arbitraire, et trahit une inexpérience telle qu'il a fallu quelquefois, d'une main discrète, la rendre intelligible par des substitutions de lettres et des retranchements de consonnes parasites. L'écriture est grossière, mais lisible. On y sent partout la main d'une femme sans éducation première, qui s'est formée elle-même et s'est élevée par son propre mérite et la vigueur de sa volonté. J'ajoute que plusieurs de ces lettres si incorrectes sont éloquentes et touchent par le cœur. Quant à Pellisson, que ses mauvais yeux réduisaient, comme il le dit spirituellement, au rôle de dictateur perpétuel.

PREFACK. VII

il se servait d'un copiste, dont l'écriture d'une grande élégance s'accorde bien avec ce style du plus poli des écrivains. Molanus, qui signe toujours ses initiales G. A. L. {Gerardus, abhas Laccensis) , a une écriture hérissée d'abréviations et à peu près indéchiffrable; mais il écrit le latin très-purement. Les lettres de Spinola, au contraire, dont l'écriture est lisible, sont d'une latinité moins élégante. Enfin Leibniz, dont on connaît l'écriture nette et serrée, mélange du savant et de l'homme d'affaires, est partout dans cette liasse : grandes lettres et billets microscopiques, brouillons chargés de ratures, copies ou mises au net très-soignées, notes et projets y abondent. On y remarque moins d'ampleur et de noblesse que dans les belles pages classiques de M. de Meaux, mais je ne sais cjuoi d'infatigable, de vif et de perçant, qui répond trait pour trait aux qualités de son esprit et à la spontanéité de son génie. On trouvera à la lin du tome II àe?, fac-similé de l'écriture de Bossuet, de Leibniz et de madame de Brinon.

Après avoir dé[)ouillé cette première liasse, je ne fus pas peu surpris de voir qu'il en existait quatre autres à peu près de même volume,

Mil IMU'FACE.

non oataloj»iu''{'s, sans compter les dix-neuf vo- I unies de Theoloi^ica et lV frcnicft (jui (ignrent aux oatalo2,nes, et qni sont loj^jés dans les armoires VIII à XII. lia aussi je tronNai,delaniain deLeihniz, toutes les copies de pièces pour servir à l'histoire docnnientale des négociations religieuses entamées entre la cour de Hanovie etles principales cours d'Allemagne. Admis par l'Académie de Vienne h l'honneur de hii faire part de cette partie de mes découvertes (fui concernent d'une manière spéciale les empereurs d'Autriche, chefs principaux de ces négociations au dix-septième siècle, j'extrais le paragraphe suivant de mon discours en allemand, inséré dans les JMémoires de l'Académie (i) :

« Les Irenica (d'eipviv/), paix) sont, comme le nom même l'indique, un recueil de pièces relatives à l'histoire des négociations religieuses et pacifiques entamées pour la réunion des protestants avec l'Eglise romaine, sous les auspices de l'empereur Léopold, par Christophe de Ro-

(1) Ueber den Nutzen einer Ausgabe der vollstàndigen Werke von Leibniz, in seiner Beziehung zur Geschichte Oesterreichs und der Griindung einer Gesellsehaft der Wissenschaften in Wien ; voni Graffen A. Foucher de Careil, mit Annierkungen von Joseph Bergmann. Wien, aus der iwiiserlich-kôniglichen Hof-und Staatsdruckerei.

PRÉF.UiE. IX

jas Spinola, d'abord évèque de Tina, puis de Neustadt, en Autriche. Nous y avons recueilli un grand nombre de faits inconnus concernant la biographie de cet évêque, son rôle à la cour de Rome, sa mission à Hanovre auprès des ducs Jean-Frédcric et Ernest-Auguste, en vertu du plein pouvoii- que lui avait donné l'empereur de traiter de la paix de l'Église avec ces princes ou leurs représentants, dont les principaux furent Leibniz et le célèbre abbé de Lockum, Molanns. D'autres, parmi ces pièces en assez grand nombre , nous permettront de combler qnelques lacunes des précédentes biographies de Leibniz. Ainsi nous apprenons, par le témoignage de monuments inédits, qu'à la mort de l'évèqne de Neustadt, qui fut ino[)inée, Leibniz, qui était alors à Hanovre, éprouva les plus \ ives inquiétudes sur le sort de sa correspondance très-confidentielle avec lui sur ces sujets de religion, au point d'écrire à l'official de l'évêque défunt, nommé \ oldorf, pour qu'il mît ses lettres en sûreté, ces mêmes lettres que nous publierons parmi les Ircnica. Nous apprenons aussi que, non content de correspondre avec Spinola et avec son successeur à l'évéché de Neustadt, le comte de Buchaim, Leibniz,

^RKl ACE.

pendant mi de ses st'jours en Antrlelie, se rendit de Vienneà Nensladl, où d piit de s:i main eopie des pièces les pins importantes, relatives an (It'hnl des néi;oeiations entamées par Spinola, dès iliyi. JNons avons retrouvé ces copies de pièces à I iaiiovre, et, inali;ré l'écriture (pii se ressent de la préci[)itatioii dn voyage, nous avons pu les lire (i). .Mais,cpie1 cpie soitl'intéi'êt I )iogi-apliif(uedecertains documents, ces soarees précieuses et nouvelles (ti) nous pennettent siutout d'apprécier la politicpie prévoyante des papes et des empereurs dans cette difiicile affaire de la rénnion. On voit cpie (élément IX avait désiré Ja paix sans pouvoir jamais obtenii* que des promesses Yer])ales des princes protestants, malgré l'active coopération de l'électenr de Mayence (3) ; qu'Innocent XI, voyant les né-

(1) Le voyage de Leibniz à Neustadt résulte d'une mention mise par lui même au bas d'un écrit de Calixtus, célèbre théologien d'Helmstadt, qui fut envoyé à Tévéque, Leibniz dit avoir trouvé cette censure à jN'eiistadt, et il ajoute : Aon videhir omnia continere quse. rîdi opud nos. Il paraîtrait que l'écrit de Calixtus aurait été envoyé modifié à la cour de Vienne.

(2) Schlegel eu fait mention dans son Histoire de l'Église de flajiotre, mais il ne parait avoir connu qu'une partie de ces pièces, précisément celles qui sont cataloguées; or le plus grand nombre ne l'est pas, et ne se trouve pas parmi les écrits de théologie où Ton s'attendait à les trouver.

(3) .< Status negotii est hic : Licet sub Clémente IX uonnuUi principes protestantes oum electore Mogunlino et alii alias de reunione