PELLISSON A BOSSUET

Uevii d'aprc* lo iiianiifcril (le. la bil)liollu'<iiic de Hanovre.

A Paris, ce ) 9 juin 1G92.

Je dois réponse, Monseigneur, à la dernière de vos lettres ; mais il n'y avoit rien de pressé, et j'attendois

2Sr. l'ELLlSSON A BOSSUliT.

vostre écrit. Il est venu ces jours passés, et m'a trouvé embarrassé de beaucoup d'affaires j)our autrui, que je ne pouvois interrompre : de sorte que j'ai failli à vous le renvoyer sans le voir, de peur de vous le faire trop attendre; sçachaut bien que c'est un honneur et un plaisir que vous avez voulu me faiie, mais dont vous n'aNiez aucun besoin, ni ne pouviez tirer aucun avantage. Cependant j'ai mieux aimé prendre le parti de le voir à diverses reprises, et de vous en renvoyer la moitié, et avec fort peu de remarques et assez inutiles. Votre ecclésiastique m'ayant dit qu'il pouvoit s'en retourner vendredi, qui est demain, je verrai le reste incessamment et en ferai un autre paquet ou rouleau cacheté, que j'enverrai à vostre hôtel. Toute cette première partie m'a semblé très-bien entendue et très-propre à faire un bon effet, nonobstant les grandes difficultés du dessin, que vous remarquez vous-même, mais qui ne doivent pas nous faire perdre courage.

Je suis bien aise que vous ayez trouvé bon et utile le livre du capucin. Il faut vous dire, Monseigneur, qu'un gentilhomme suédois nommé Nicander, homme de quelque littérature, mais que je ne connoissois pas, ayant lu le livre de la Tolérance des Religions^ vint céans avec un religieux de l'abbaye, qui y laissa un billet et un écrit latin qu'il me prioit de voir, parce que le gentilhomme partoit dans trois jours pour l'Angleterre. L'écrit étoit un projet d'accomodement : le titre portoit qu'il étoit fait par un évêque catholique; mais il se trouva nue l'écriture étoit très-mauvaise, pleine d'abréviations, et telle enfin que je me fis beaucoup de mal aux yeux et à

la tête pour en avoir voulu céchiffrer quaîre ou cinq pages. Le Suédois vint me dire adieu en partant; je le lui rendis : il me promit de m'en envoyer co])ie en Hollande oi!i il doit passer. 11 me dit que l'auteur étoit 1 évoque de Neustadt. Je ne "sais si vous n'avez ])oinl vu cela autrefois. L'écr l commençoit })ar l'exemple de la défense du sang cl des choses étouffées, que les apôtres ont autorisées pour un temps, encore qu'ils ne la crussent pas bonne ; et le reste de ce que j'ai vu avoit aussi beaucoup de rapport à l'écrit de l'abbé Molanus. J'écrirai à M. Leibniz au premier moment de loisir que je trouverai; car je lui dois une réponse. Je lui demautlerai d'où il a ])ris ce qu'il vous a envoyé du concile de Baie. Il m'en a fait un grand article à moi-même ; mais vous y avez si bien et si parfaitement répondu, que je le renverrai simplement à vostre écrit. Je vous rends, Monseigneur, mille très-humbles grâces de toutes vos bontés et suis toujours à vous avec tout le respect possible.

PELLISSON-FOiVTAlMER .

LXXXUI

Maniiofril inédit île la liibliiillii;(iiip royale de Hanovre.

A Paris, ce 29 juin 1692.

Je réponds un peu lard, Monsieur, à la dernière lettre que vous m'a\cz fait l'honneur de m'écrire, qui

288 PELMSSON A LEIBNIZ.

est du G*^ de niay (1) ; mais je l'ay fait comme vous sçavez que je fais ordinairement parraison,pourvous donner un })eu de relasclie. Je m'en ropens néantmoins , ayant veu que vostre règle générale de la composition du mouvement, qui estoit jointe à Yostre lettre, a besoin d'une figure pour estre entendue, et que des gens bien plus habiles que moy en ces matières, entr'autres M. des Billettes, n'ont pas cru pouvoir suppléer ce que vous avez oublié de joindre à ce petit escrit. Ainsi, Monsieur, je vous supplie de nous envoyer au plutost cette figure, après quoy ce ne sera pas une affaire de faire mettre le tout ensemble dans le Journal des Sravans.

Je TOUS ay adressé par madame de Brinon une réponse de ce mesme M. des Billettes au compliment que Yous me faisiez pour luy.

Elle a aussi receu deux extraits de deux Journaux des Sravans^ où il est parlé de nostre ouvrage ; mais je croy qu'elle ne vous les envoyera que par quelque occasion, le volume estant un peu gros pour la poste. Depuis ce temps, j'ay fait coppier en grand et beau caractère vostre Trahie de la Dynamique. Je l'ay mis entre les mains de M. l'abbé Bignon, qui doit le présenter à l'Académie des sciences. Mais c'est depuis peu de jours seulement que je le luy ay remis et je n'en ay pas encore de réponse. I.e nom de Bignon ne vous est pas inconnu sans doute; je ne scay pourtant si vous estes assez instruit de ce qui se passe en ce pays-ci pour ne vous en pas dire d'avantage : cet abbé est fils de M. Bignon, conseiller d'Estat, cy de-

(1) On trouve une lettre «le la fin fl'a\ril, commencement de mai, à laquelle s'applique la réponse de Pellisson. Vojez n» LXXIX. IN. E.

PELLISSO.X A LEIBNIZ. 289

vant avocat général. 11 est nepveu de M. de Pontchartrain, quia l'Académie des sciences dans son département de secrétaire d'Estat de la maison du Roy, et qui est par conséquent comme protecteur de cette compagnie : il a chargé son nepveu , personne de mérile, de beaucoup de sçavoir et d'esprit, d'y assister ordinairement pour luy rendre compte de ce qui s'y passe. C'est pour cela que je me suis adressé à luy. Il a receu avec toute l'honnesteté du monde voslre Traitté et tout ce que je luy en ay dit, estant déjà bien instruit de vostre mérite par tout ce qu'il en a appris et qu'il a vu de vous. Je ne doute point qu'il ne fasse recevoir avec honneur vostre présent et vostre civilité par une compagnie qui est d'ailleurs entre nous assez sauvage, et oij, parmi des personnes de grand mérite, il y en a quelques autres sujettes à ces sottes jalousies dont les gens nourris à l'ombre et hors du commerce du monde sont quelques fois plus prévenus que les autres. Nous verrons dans peu de temps ce qui en arrivera. Je n'ay pas cru devoir encore communiquer ce Traitté au Père de Malebranche; je le feray maintenant incessamment, et ce sera par M. des Billettes mesme, qui est un de ses amis. Mais, Monsieur, vousscàurez que madame de Brinon, pleine de zèle pour la rehgion et pleine en mesme temps d'estime et d'affection pour vous, me gronde fort dans ses lettres sur vostre sujet. Elle dit, et je croy qu'elle a raison, que nous ne sommes plus occupés ni vous ni moy que de vostre Dynamique^ sans pensera vostre conversion, qui est le but de ses souhaits et des miens. Je me suis déjà reproché cent fois ce qu'elle me reproche. Je vous prie, Monsieur,

T. Ul

•290 PKLl.lSSON A I.KIRMZ.

de n'avoir aucune part à ma faute et de lounier quelquefois les yeux de ce costé là sans qu'on vous en presse ; les i>,randes et belles lumières que Dieu vous a données vous engagent à luy en rendre un compte particulier, et vous feront bien plus coupable à ses yeux si vous n'en faites pas l'usage (ju'il peut désirer. Il est bon de former des desseins pour le salut commun; nous y sommes tous obligés, et qui ne donneroit de bon cœur sa propre vie pour réunir tous les chrestiens, si misérablement divisez? Mais de grands liommes, et Grotius entre les autres, qui est un de ceux que j'admire le plus, se sont fort mespris, lorsqu'estant cathobques dans le cœur, ils ont différé à se déclarer^ sous prétexte de faire réussir de grands desseins dont leur génie eslevé et leur charité ardente leur faisoient beaucoup espérer. Dieu veut de nous, ce me semble, quelque chose de plus soumis, et que nous coQimencions par nous déterminer nous-mesmes sans vouloir déterminer le genre humain avec nous. Hodie si vocem ejus auclieriliSj elc; vous sçavez le reste, je vous conjure per viscera miser icordim Del nostri de ne le pas oublier, M. l'évesquc de Meaux a achevé sa response latine à l'escrit de M. l'abbé Molanus. Il m'a fait la grâce de me la communiquer; j'espère que vous en serez content, mesme sur l'article du concile de Constance et du concile de Baie, qui est une matière que je ne veux pas entamer avec vous, pour la luy laisser tout entière, n'estant pas aussy capable de la bien traitter que luy. Vous ne recevrez pourtant pas encore son escrit, et voicy un nouveau sujet de retardement qu'il me charge mesme de vous faire scavoir. Madame de

PELLISSÛN A LEIBNIZ. §^1

MauLuisson et madame de Brinon ont témoigné du déplaisir de ce que sa response devoit estre latine et non pas françoise. Elles ont paru persuadées mesme que n)adame la duchesse d'Hannovre se trouveroit de mesme avis. J'ay proposé là-dessus à M. de Meaux un expédient qu'il a accepté, qui est de laisser son escrit latin pour M. l'abbé de Molanus et pour toutes les autres personnes de la profession ecclésiastique, mais d'en faire en mesme temps un abrégé francois qui en contienne toute la substance, débarrassée autant qu'il se pourra de toutes les matières scliolastiques. C'est à quoy il travaille à présent, et j'espère que cela sera bientost exécuté; il ne veut pas envoyer l'un sans l'autre (1).

D'un autre costé , je vous annonce un grand ouvrage de M, l'abbé Pirot, que vous devez mettre sur vostre compte et dont vous êtes l'unique cause, car, ayant voulu respondre à ce que vous lui aviez escrit sur l'authorité du concila de Trente, il se trouve qu'au lieu d'une simple lettre il a fait un assez long traitté; je n'en ay rien vu encore, mais je me suis chargé très-volontiers de le faire copier, à quoy l'on travaille (2). La question sera de sçavoir par où vous le faire tenir. 11 seroit bon. Monsieur, si vous le pouviez, que vous m'indiquassiez quelque voye pour les

(1) Il s'agit de la réponse de Bossuet, imprimée en latin dans ses OEu^ Vres, t. XXXIV, p. 341-476, avec l'abrégé français dont parle Pellisson, 477- »7G, et qui se trouve à Hano\re sous le même titre : De Scrijilo eut titulus coGit.vTioNEs PRivAT.t, avec la mention -. Meldis, mensibiis aprilj, VHijo, Junio, anno MDCXCII. Écrit à Meaux dans les mois d'avril, mai et juin MUCXCII. N. K.

(2) On trouvera un extrait de cette longue dissertation sous le n° CXVI.

s^vos pacquols, cl qu'on se servît de celle de Maubuissoii 1)0111' les simples lettres. INoiis n'en sen'Qiis pas là si le commerce de Hollande esloit libre, mais je n'apprens point que vous ayez encore receu ny mesme qu'on ait receu à llotlerdam les exemplaires de vostre ouvrage que j'y ay adressés par des voyes détournées; j'en suis un peu en peync. Et ayant appris qu'un libraire d'Amsterdam avoit fait une édition de ce mesme ouvrage sur l'édition de Paris, j'ay donné ordre qu'il en fust envoyé deux douzaines d'exemplaires à M. Venderbee à la Haye, pour vous les faire tenir. Je voudrois bien pouvoir faire quelque cbose de meilleur pour vostre satisfaction et pour vous tesmoigner combien je suis rempli de vous. Ne m'oubliez pas, Monsieur, auprès de vostre grande et illustre princesse, et qu'elle pense quelquefois à la respectueuse tendresse avec laquelle nous faisons icy des vœux ardents pour son salut.

Je suis, i\Ionsieur, vostre très-humble et très-obéissant serviteur,

Pellisson-Fointainier.

Dans voslre précédente lettre, vous me demandiez, Monsieur, si j'avois vu quelque endroit que M. Arnanlt avoit escrit sur mon sujet et sur ce que j'avois dit du péché philosophique. Je vous envoyé l'extrait qu'on m'en a donné depuis peu; vous verrez qu'il n'y a rien qui vous regarde, de quoy vous me semblez estre en peyne. Vous verrez aussy qu'il n'est pas bien content de ce que j'ay dit, et qu'il faut pourtant qu'il ayt beaucoup de bonté à mon égard pour parler de moy comme il le fait. Je vous envoyerois

LEir.MZ A MADAME DE BRINON. 293

une infinité d'aulres choses, où vous trouveriez de quoy vous amuser, si j'avois quelque voye ouverte pour les pacquets un peu gros ; je crains que celuy-cy ne le soit déjà trop.

LEIBMZ A PELLISSON.

F.\li'ail d'iipirs l'orii-'iiKil liiilOL'r iplio.

Ces jiiillot 1095,

Nous avons appris ([iio les Rcflcxioiis de M. révt^quc de MoauN. sont achevéos; et nous espérons, Monsieur, (juc vous nous communifiueroz vos propres pensées sur le mesnie sujet, et que vous nous direz surtout vostre sentiment sur le concile de Bàle envers les calixfins, qui lui a fait suspendre à lein- égard les décrets du concile de Constance, contre ceux (pii soiitenoient que les deux espèces estoient ex pracepfo : ce paroit eslre in fcniiiiiis, le cas que nous traitions, et non une simple concession de l'usage des deux espèces, snr laquelle il ne peut y avoir de difficult(''s.

Nous nous attendons qu'on viendra à l'essentiel de la question; sç.avoir, si ceux qui sont prêts à se soumettre à la décision de l'Église, mais<|ui ont des raisons de ne pas reconnoître un certain concile pour légitime, sont véritablement liérétiqnes; et si une telle question n'estoit ((ue de fait, -les clio.ses ne sont pas à leur égard injoro poli: et lorsqu'il s'agit de l'affaire de l'Église et (lu salut , comme si la décision n'avoit pas été faite , puisqu'ils ne sont pas opiniâtres. La condescendance du concile de Bàle semble appuyée sur ce fondement.

Extrait d'après l'original autograplie.

Ce 3 juillet 1692.

Je voudrois, dans les matières importantes, un raisonnement tout sec, sans agrément, sans beautés, semblali'e à celuy dont les gens qui tiennent des li\res d(> compte, ou les arpenteurs, se servent à l'égard des nondires

2!)i MADAME DE BRI NON A liOSSUET.

et des lignes. Tout est admirable dans M. de Meaux et M. Tellisson; la beauté et la force de leurs expressions, aussi bien que leurs pensées, me diannent jusqu'à me lier l'enteudi nient; mais quand je me mets à examiner leiu's raisons en iot;ieien et en (iilcnlatein-, elles s'évanouissent de mes mains; et, (pioiciu'elles paroisseid solides, je trouve alors (|n'elles ne eoucluent pas tout î» l'ait tout ce qu'on en veut tirer. Plût à Dieu (pi'ils pussent se dispenser d't'pouser tous les sentimens de parti ! On a souvent di'cidi' des questions non nt'ces.saires. Si c(^s décisions se pouMiic^it sauver |>ar des interprétations modérées, tout iroit bien. On ne pourra du moins, ce me scinble, guérir les deliances des proteslaus cpie par la suspension de certaines décisions. Mais la (piestion est, si l't'.'ilise en ])ourra venir là sans taire tort à ses droits. J'ai trouvé un exemple l'orniel où rK};lis(î Ta pratiqué, sur (|uoy nous attendons le sentiment de M. Meaux et de M. Pellisson, et surtout le reste de l'écrit de AI. Molanus.

ISous espérons que tant nos escrits que les censures seront ménagées et tenues secrètes, hors à des personnes nécessaires ; publier ces choses sans sujet, c'est en empêcher l'effet. C'est ponrquoy madame la duchesse a été surprise de voir, par la lettre de Madame sa sœur Tahbesse de Mauhuisson, qu'on pensoità les imprimer; peut-estre y a-t-il eu du mal entendu, lui tout cas, je vous supplie, Madame, de faire connoitre l'importance du secret, afin que ni M. l'évêque de Neustadt ni M. Molanus n'aient sujet de se plaindre de moy (1),

LXXXYI

Revu d'après ron*ïin.il autographe.

Juillet 1692.

Voilà , Monseigneur, une lettre que j'ai reçue de M. Leibniz depuis deux heures; je l'envoie aussitôt à mon cher ami , M. Pellisson , pour vous la faire te-

(1) Il est assez difficile de suivre le double fil de ces négociations entamées avec la France et avec plusieurs cours d'Allemagne, au premier rang desquelles était toujours celle de S'iemie, sans se reporter à la Narration ou Sommaire historique qui précède la correspondance. L'évêque de Neustadt, auteur de plusieurs écrits iréniques, et notamment des Régulas circa Christianorum omnium unlonem, etc , était, depuis qu'il eut reçu le plein pouvoir de l'empereur d'Autriche ( Voir sous le n" XLIV), presque exclusivement occupé par les affaires ecclésiastiques de Hongrie et de Transylvanie. On trouve parini les pièces réunies par Leibniz, pour servir à

nir. Je crois qu'il est bon que vous lisiez la lettre qu'il m'écrit, dont je tire un bon et un mauvais augure, selon qu'il est plus ou moins sincère. C'est un homme dont l'esprit naturel combat contre les vérités surnaturelles, et qui attribue à l'éloquence les traces que la vérité fait dans son esprit; mais quand la grâce voudra bien venir au secours de ses doutes, j'espère. Monseigneur, qu'il sera moins vacillant.

Je demande à M. Pellisson la route que je voudrois bien que pût prendre vostre réponse à M. Molanus (1). J'espère que Vostre Grandeur nous l'aura fait traduire ; et c'est cette traduction qui a fait l'équivoque dont M. Leibniz se plaint. Je suis persuadée , Monseigneur, que plus cette affaire se rend difficile et plus vostre courage augmente pour la soutenir. C'est une œuvre qui doit estre traversée : mais avec tout cela j'espère qu'elle réussira et que Dieu bénira vostre zèle et celuy de M. Pellisson, qui est capable de faire un miracle, s'il est joint à la foy qui est nécessaire pour son accomplissement.

riiistoire docunientale de ces négociations , les suivantes : Puncta , Ep. Ncostartiensis circa nioderandam controversiam fidei ac Reunionem Protcstantiinn ciim Romana Ecclesia ; plusienrs copies, l'une de la main de Leiliiiiz , avec cette mention : Ucvc transcripsl, et cette autre (jui la classe parmi les documents relatifs aux affaires de Hongrie : Inter HuiKjarica. On trouve en outre, à la date du 30 juin 1692 : Propositio Ep. Neost. — Relalio ad Innocent. XTI, et enfin Ténoncé d'une délibération des communautés, pour faire venir sans doute à Rome des tliéologicns allemands, et, entre autres, Kuluia-us et labritius qui était alors à Bâle. Ces pièces prouvent d'une maniért' certaine la cojitinuité des négociations entre Rome et l'Aliemagne, qui m- sui\aieiit parallèlement avec celles établies entre l'Allemagne et Id France, dont Leibniz, Bossuet, Molanus et Pellisson étaient alors les principaux intermédiaires, et pour lesquelles Leibniz* réclamait, dans la lettre LXXXV, le plus grand secret. {Voir la Xarin/ion ou So)nmaire li'isforiquc, à la suite de l'infrodiiction.}

(1) Voir la i.'ttn- n" LXXVTI. N. E.

296 LKIIJNIZ A PHLIJSSON.

Je NOUS (.Icinandc, Monseii2,'noiir, vosli'c héiUHiiclioM cl la parlicipalion qiio vous m'avez promise en vos prières et en a os bonnes grâces. De ma part, je j)rie Dieu qu'il nous conserve, et ({u'il vous sanctifie de plus en plus.

S' DR lÎHIiSOîN.

AiiloçTiiilio iiii'dit (11' 1,1 lii)iliiilli(''i|\i(' royale du lUnovro.

3/13 juillet 1092.

Monsieur,

' Je VOUS avoue que le livre de Jure supromatiis^ quoy qu'il ait eu quelque approbation et qu'il ait esté imprimé plus de quatre fois, vldelur egcre lima.

Je crois qu'effectivement la pluspart des souverains de l'Europe descendent des ])etits princes libres qu'il y avoit parmy les peuples germaniques. Il est vray cependant que cela n'est pas nécessaire pour establir leurs droits présens. Quant au rang et honneur, on ne sçauroit dire pourquoy ceux d'Allemagne doivent estre inférieurs à ceux d'Italie ; pour ce qui est des électeurs, ils sont en rang d'aller de pair avec la République de Venise ou de Hollande, qui ont obtenu quelque chose de plus que les autres princes allemands ou italiens. Cependant rien n'est plus vray que ce que vous dites , Monsieur, que les conjonctures valent souvent mieux que les raisons. 11 y a eu une espèce de témérité de vous envoyer un discours qui n'est pas assez digéré, ayant esté fait à la

LKIMMZ A PELLISSON.- 297

haste sur un commandement particulier ; mais ceux qui sont les plus pénétrans à voir les fautes sont les j)lus disposés à les pardonner.

Je n'ay pas encore receu ce que vous me faites l'honneur de m'envoyer par la voye de Hollande. Vous croyez , Monsieur, que je serois content du Journal des Scavans. Mais le moyen de l'estre? 11 me fait rougir, et j'ay de la peine à y penser. Cependant je crois que tout le monde vous rendra la justice que je me rends à moy-mesme, en jugeant que ce qu'on dit à mon avantage y a esté pris en vostre considération. Si j'en avois une autre pensée, je serois ridicule. Vous avez bien jugé, Monsieur, qu'il ne faut pas importuner MM. de l'Académie royale des sciences, s'il ne paroist pas qu'ils prennent plaisir de voir ce qu'on leur avoit préparé. Ce sont des fruits qui viennent bien mieux dans leur propre terroir, qui est si bien cultivé sous la protection d'un des plus grands rois qui ayent jamais esté. Cependant nous apprendrons peut-estre les sentiments du R. P. de Malebranche. Vous aurés reçeu. Monsieur, la lettre que j 'avois accompagnée d'une incluse pour M. l'abbé Pirot que j'ay l'honneur d'envoyer, et j'y avois lâché de donner quelque satisfaction à Mons. (1).

Lisant dans vos réflexions que ce que vous dites que se signer, dans quelques provinces, signifie faire le signe de la croix, je me souvins d'une pensée que j'avois eue touchant l'étymologie du mot blason, qui, à mon avis , signifioit déjà marque en vieux celtique, car cela se reconnoist^, quoique avec quelque chauge-

(1) M. Mallciiioiif. V.)ir le ii" I.WI. N. E.

298 LEIF^MZ A BOSSl'ET.

ment, en franrois, allemand, anglois,slavon. Blesser est proprement ntarqner, mais {)nrticulièremcnt donner des coups qui marquent, vulncrare ; en allemand les marques des chevaux s'appellent Blasscn ; blcsscd en anglois est hcnedictus, c'est-à-dire sii^né, marqué du signe de la croix , comme en allemand scgucn (c'est signare) veut dire hcnediccrr. Et encor blazcng en esclavon est bcncdiciiis. J'avois envoyé cette conjecture à M. le président Cousin.

Je vous remercie , Monsieur, des renouvellemens de la connoissance de M. Desbilletles , à qui je réj)onds, vous suppliant de luy faire tenir la cy-jointe.