CHAPITRE VL

De l'entretien de quelques seigneurs sur les comédiens de la troupe du Prince.

Ce jour-là mon maître , à son lever, reçut un billet de don Alexo Segiar, qui lui mandoit de se rendre chez lui. Nous y allâmes, et nous trouvâmes avec lui le marquis de Zenette, et mi autre jeune seigneur de bonne mine que je n'avois jamais vu. Don Mathias , dit Segiar à mon patron , en lui présentant ce cavalier que je ne connoissois point , vous voyez don Pompeyo de Castro , mon parent. Il est presque dès son enfance à la coiu* de Pologne. Il arriva hier au soir à Madrid , et il s'en retourne dès demain à Varsovie. Il n'a que cette journée à me donner : je veux profiter d'un temps si précieux, et j'ai cru que, pour le lui faire trouver agréable, j'avois besoin de vous et du marquis de Zenette. Là-dessus mon maître et le parent de don Alexo s'embrassèrent, et se firent l'un à l'autre force compliments. Je fus très-satisfait de ce que dit don Pompeyo ; il me parut avoir l'esprit solide et délié.

On dîna chez Segiar, et ces seigneurs , après le repas, jouèrent pour s'amuser jusqu'à l'heure de la comédie. Alors ils allèrent tous ensemble , au Théâtre du Prince, voir représenter une tragédie nouvelle, qui avoit pour titre la Reine de Cartilage. La pièce finie , ils revinrent souper au même endroit où ils avoient dîné ; et leur conversation roula d'abord sur le poëme qu'ils venoient d'entendre, ensuite sur les acteurs. Pour l'ouvrage , s'écria don Mathias , je l'estime peu ; j'y trouve Énée encore plus fade que dans l'Enéide. Mais il faut convenir que la pièce a été jouée divinement. Qu'en pense le seigneur don Pompeyo ? Il n'est pas, ce me semble, de mou sentiment. IMessieurs , dit ce cavalier en souriant , je vous ai vus tantôt si charmés de vos acteurs, e^ particulièrement de vos actrices , que je n'oseroi* vous avouer que j'en ai jugé tout autrement que vous. C'est fort bien fait, interrompit don Alexo en plaisantant, vos censures seroient ici fort mal