CHAPITRE X

seroit pas ; ce qui me dispensoil d'avoir toute l'attention dontj'auroiscu besoin pour veiller sur ces gaillards , qui valoient bien des forçats pour faire des tours de main.

Je m'attachai à étudier l'humeur et le génie du chevalier, et ne tardai guère à m'en faire aimer ; et même estimer, tout galérien que j'étois. Il se plaisoit à m'entretenir, et je lui paroissois homme de bon conseil. Il me consultoit quelquefois sur ses affaires les plus importantes. Comme il arriva nn jour qu'il avoit l'air sombre et rêveur : Mon ami , me dit-il , un de mes oncles m'a écrit une lettre qui me chagrine et m'embarrasse. Il squhaite que je me marie ; il m'en presse , si je veux hériter de tous ses biens. C'est un garçon qui a vieilli dans l'oisiveté de la cour, sans avoir jamais pu se résoudre à subir le joug auquel il veut me lier. Je ne sais quelle réponse faire pour m' excuser honnêtement ; je ne me sens aucun penchant pour le mariage. Monsieur, lui dis-je en plaisantant, si j'étois à votre place, je lui manderois que je ne demande pas mieux que de me marier, pourvu que ce soit avec une de ses filles. Mon maître fit un éclat de rire à ce trait plaisant, et me dit qu'il s'en seniroit pour se débarrasser des importunités de son oncle.