CHAPITRE LUI

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Néanmoins , quoique frappé d'une crainte si juste, je me mêlai parmi les spectateurs , résolu , puisqu'ils ne savoient pas mou histoire , de faire bonne contenance , et d'applaudir même le premier aux traits railleurs que j'entendrois lancer contre les maris malheureux; mais je ne fus point à la peine de me trahir jusque là , puisqu'il n'y avoit pas le mot pour rire dans la pièce, bien que ce fût une comédie. L'auteur n'étoit pas de ceux qui prennent pour modèles les Plaute et les Térence : au contraire, ennemi juré des ris et du plaisant, il n'admettoit que les soupirs et les pleurs dans ses pièces , qu'il farcissoit de sentences et de tirades de morale rimée, qui plaisoient inûniment à messieurs les Américains.

Mais si mes oreilles ne furent frappées d'aucune raillerie que je pusse m'appliquer, je n'en fus pas pour cela quitte à meilleur marché. Comme il s'agissoit dans celte comédie de l'enlèvement d'une femme , celui de dona Paula, que je commençois à oublier, vint tout-à-coup se retracer vivement à mon souvenir, et me causa un trouble inconcevable. J'eus beau me contraindre, et faire tous mes dSorts pour me rendre maître des secrets mou- Tements qui m'agitoient , il me fut impossible de

Comme je n'étois pas là-dessus d'un autre sentiment que Saizedo , l'impression que la Nobîa sonsacada venoit de faire sur mon esprit en fut bientôt effacée ; ou plutôt je profitai de cette pièce en épousant les sentiments du marié , et en prenant de nouveau la résolution d'oublier dona Paula«