CHAPITRE LIX

Le père Cyrille prêche an contentement d’an nombreai auditoire. Le lendemain il va dîner chez l’évêque de Guatimala. Il reçoit de# honneurs. Sa visite chez plusieurs religieuses. Collations et concerta qu’elles lui donnent . Entretien particulier de l'évêque avec lui. Sujet de cet entretira.

Le prieur, me voyant dans cette disposition , envoya sur-lc-cliamp dans les principales maisons avertir que le révérend père Cyrille débnteroit le lendemain aux Jacobins. Cette nouvelle se répandit aussitôt dans Guatimala ; si bien que notre église se trouva le lendemain remplie de tout ce qu’il y avoit d’honnêtes gens dans la ville. D’un côté, l’auditoire étoit honoré de la vénérable présence de don François de Castro, évêque de Guatimala ; et de l’autre , de tous les officiers de la chancellerie, depuis le premier président jusqu’au greffier, sans parler des principales dames delà ville, qni s’éloienl parées magnifiquement. Dès qu’on me vit en chaire, il s’éleva dans l’assemblée un petit murmure qui me parut un effet de ma figure de pygmée ; car on prend garde à tout : mais je n’eus pas achevé mon exorde, que ce bruit désagréable fut suivi d’un plus flatteur; et chacun, oubliant, pour ainsi dire, qu’il me voyoit, me prêta son attention.

Si j’avois eu le bonheur de plaire à Cadix , je plus encore davantage à Guatimala. Pour tout dire, en un mot, j’emportai le suffrage de mes auditeurs , et gagnai l’estime de l’évêque , qui m’envoya le lendemain matin inviter à dîner avec le prieur au palais épiscopal.

Ce bon prélat, qui, tout septuagénaire qu’il étoit , n’avoit pas encore un air d’antiquité , m’accabla de compliments. Il félicita le père Valentin

laissa reposer quelques jours.

Pendant ce temps-là le bruitcourut dans la ville qu’il venoit d’arriver d’Espagne deux grands prédicateurs. Il n’en fallut pas davantage pour mettre en mouvement tontes les familles espagnoles, et surtout les femmes. Quand les verrons-nous? s’écrioit

d’avoir un sujet aussi capable que je l’étois de faire honneur à l’ordre de Saint-Dominique. Jugez si les louanges de monseigneur chatouilloient un cœur biscaycn! Je les savourois intérieurement; plus je scnlois ma vanité flattée, plusj’affcctois de paraître modeste, ainsi que font tous

lune. Que j’ai d’impatience, disoit l’autre, d’en- les auteurs à qui l’on donne des louanges en

tendre ces nouveaux apôtres ï Père Cyrille , me dit face.

un jour notre prieur, je ne puis résister plus long- Outre l’estime de ce prélat, je m’attirai celle temps à la curiosité du public : les gentilhommes, des grands officiers de l’audience, qui me louèrent les officiers de l’audience, les bourgeois, toute la tous unanimement, de manière qu’il fut décidé ville souhaite avec ardeur de vous voir en chaire, que le petit père Cyrille étoit le coryphée des frères pour juger si vos talents répondent à votre renom- prêcheurs dans les Indes. Je ne plus pas seuleméc. Ils me pressent «le leur accorder celte satis- ment aux personnes du monde , ma réputation

faction , et je n’ai pu me défendre de leur pro- > perça les murs du monastère de la Conception.