CONTRE LES APPLICATIONS ET LE8 PRÉTENDUES CLEFS DE CIL BLAS

Comme il y a des personnes qui ne sauraient . lire sans faire des applications des caractères vicieux ou ridicules qu’elles trouvent dans les ouvrages, je déclare à ces lecteurs malins qu’ils auraient tort d’appliquer les portraits qui sont dans le présent livre. J’en fais un aveu public : je ne inc suis proposé que de représenter la vie des hommes telle qu’elle est ; à Dieu ne plaise que j’aie eu dessein de désigner quelqu’un en particulier. Qu’aucun lecteur ne prenne donc pour lui ce qui peut convenir à d’autres aussi bien qu’à lui ; autrement, comme dit Phèdre, il se fera con-

noître mal à propos ; Stultè nudabit animi contcienliam.

On voit , en Castille comme en France , des médecins dont la méthode est défaire un peu trop saigner les malades. On voit partout les mêmes originaux. J’avoue que je n’ai pas toujours exactement suivi les mœurs espagnoles ; et ceux qui savent dans quel désordre vivent les comédiennes de Madrid pourraient me reprocher de n’avoir pas fait une peinture assez forte de leurs dérèglements; mais j’ai cru devoir les adoucir, pour les conformer à nos manières.