LIVRE H, CH

Il en est de même a l'égard de la \uc, qui est le plus Instructif de tous nos sens. Si un homme avait la vue mille ou dix mille fois plus subtile qu'il ne l'a, par le secours du meilleur microscope, Il verrait avec les yeux , sans l'aide d'aucun microscope, des choses plusieurs millions de fois plus petites, que le plus petit objet qu'il puisse discerner présentement ; et il serait ainsi plus en état de découvrir la contexture et te mouvement des petites particules dont chaque corps est composé. Mais, dans ce cas, il serait dans un monde tout différent de celui où se trouve le reste des hommes. Les idées visibles de chaque chose seraicut tout autres à son égard que ce qu'élira nous paraissent présentement. C'est pourquoi je doute qu'il put discourir a\ec les autres hommes des objets de la vue ou des couleurs, dont les apparences seraient en ce cas-là si fort différentes. Peut-être même qu unc vue si perçante et si subtile ne pourrait pas soutenir l'éelat des rayons du soleil , ou même la lumière du jour, ni apercevoir a la fois qu'une Iris-petite partie d'un objet, et seulement à une fort petite distance. Supposé donc que , par le secours de ces sortes de microscopes ( qu'on me permette cetlc expression ) , un homme pût pénétrer plus avant qu'on ne fait d'ordinaire , daas la contexture radicale des corps, il ne gagnerait pas beaucoup au change, s'il ne pouvait pas se servir d'une vue si perçante pour aller au marché ou à la bourse; s'il se trouvait, après tout , dans l'incapacité de voir à une juste distance Ira choses qu'il lui importerait d'éviter, et de distinguer celles dont il aurait besoin , par le moyen des qualités sensibles qui Ira fout connaître aux autres. Un homme , par exemple, qui aurait les yeux assez pénétrants pour voir la eonllguration des petites parties du ressort d'une horloge , et pour observer quelle en est la structure particulière, et la juste impulsion d'ou dépend son mouvement élastique , découv rirait sans doute quelque chose de fort admirable. Mais si, avec des yeux ainsi faits, il ne pouvait pas voir tout d'un coup l'aiguille et les nombres du cadran , et par là connaître de loin quelle heure il est, une vue si perçante ne lut serait pas, dans le fond, fort avantageuse, puisque en lui découvrant la configuration secrète des partira de cette machine, elle lui en ferait perdre l'asage.

S 1 3. Conjectures touchant les esprits.

Qu'on me permette ici de proposer une conjecture bizarre qui m'est venue dans l'esprit. Si