ACTE TROISIÈME

almô jusquau dernier moment. ( Sardanapale entre avec Saleincnes et ses soldats; Paiiia quitte Mj rrha et se joint à eux. )

SARDANAPALE

Puisqu'il en est ainsi , nous mourrons où nous sommes nés, dans notre propre palais... Sei'rez vos rangs... Soyez fermes. J'ai dépêché un fidèle satrape à la garde que commande Zames. Cette troupe est encore fraîche et prête à verser son sang pour nous... Elle va arriver... Tout n'est pas perdu... Pania, veille sur Myrrha...

ÇPania revient à coté de My rrha. )

SAIvEMÈnES.

Nous pouvons reprendre haleine... Encore une charge , mes amis, pour l'Assyrie.

SARDANAPALE

Dis plutôt pour la Bactriane ! ma fidèle Bactriane! je veux désormais être le roi de votre nation , et nous gouvernerons ensemble cet empire comme une province. salemènes.

Écoutez... les voici... les voici. {^Belcsrs et Arbaces entrent avec les rebe//es. )

ARBACES

Poursuivons , nous les tenons dans le piège. Chargez , chargez !

BELÈSES

En avant, en avant!... Le ciel combat pour nous et avec nous... En avant ! ( Ils chargent le roi, Salaniènes et leurs troupes , qui se défendent jusqu a T arrivée de Zanies avec les gardes ci-dessus mentionnés. Les rebelles sont repoussés et poursuivis par Salemènes... Le roi ua aussi pour les poursuivre, lorsqu'il est arrêté par Beleses. ) Arrête , tyran... je vais terminer la guerre.

SARDANAPALE

En vérité! mon prêtre belliqueux! mon précieux prophète! sujet fidèle et reconnaissant... rends-toi, je te prie. Je voudrais te réserver pour une destinée plus digne de toi , plutôt que de tremper mes mains dans un sang sacré.

312 SARDANAPALE

BELÈSES

Ton heure est venue.

SARDANAPALE

Non, c'est la tienne... Quoique novice encore en astrologie, j'ai récemment consulté les astres ; et en parcourant le zodiaque, j'ai trouvé ton avenir clans le signe du Scorpion, qui annonce que tu vas être écrasé.

BELÈSES

Mais non par toi. (Ils cotnbattent: Beleses est blessé et désarmé. )

SARDANAPALE , lei'cuit soii épée pour le tuer, s^ écrie:

Maintenant invoque tes planètes j s'élanceront-elles du ciel pour préserver leur devin et leur crédit ?( Un gros de rebelles entre et délivre Belèses. Ils entourent le roi , qui à son tour est délivré par un détachement de ses soldats qui repoussent les rebelles. ) Le lâche était un prophète après tout. Poursuivez-les... allons , la victoire est à nous. ( // soit à la poursuite des rebelles. )

jviYRRHA, à Pania.

Poursuis donc ! que fais-tu ici ? pourquoi laisses-tu tes compagnons vaincre sans toi ?

PANIA

L'ordre du roi m'ohlige à ne pas te quitter.

MYRRHA

Moi! ne songe pas à moi... il n'est pas un soldat dont le bras ne soit nécessaire. Je ne demande pas de garde. Je n'ai pas besoin de garde. Quoi ! quand il s'agit d'un monde , veiller sur une femme! Va , dis-je, ou tu es déshonoré: ou bien j ix'ai moi-même , faible femme , me jeter au milieu de la mêlée, et c'est là que je te forcerai de me servir de garde... Va , tu devrais couvrir ton souverain de ton bouclier.

i^Mjrrha sort.)

PANIA

Arrêtez, Myrrha!... Elle est partie. Si quelque malheur lui arrive, il vaudrait mieux que j'eusse perdu la vie. Elle est plus précieuse aux yeux deSardanapale que son royaume, pour lequel il combat... Et puis-je faire moins que lui qui