ACTE PREMIER

LE SKNATEUIl.

On (lit que le prisonnier s'obstine à persister dans son premier aveu; je n'en sais pas davantage.

MEMMO

C'est déjà beauconp ; les secrets de ce tribunal terrible nous sont aussi cachés à nous , premiers patriciens , qu'au peuple.

LE SÉNATEUR

Excepté les bruits accoutumés , qui ( semblables aux contes faits sur ces spec^tres qui errent autour des édifices en ruines ) n'ont jamais été prouvés ni entièrement refutés : les hommes connaissent aussi peu les véritables actes de l'État que les mystères impénétrables de la tombe.

ME1M3IO

Mais avec le temps nous faisons un pas vers ces secrets, et j'espère faire un jour partie des decemvirs.

LE SÉNATEUR

Ou être Doge !

MEMMO

Oh ! pour cela non , si je puis l'éviter.

LE SÉNATEUR

C'est le premier poste de l'Etat... il peut être légitimement ambitionné et légitimement obtenu par de nobles aspirans.

MEMMO

C'est à ceux -là que je le laisse: quoique né noble, mon ambition est bornée. Je préférerais être simple membre de la ligue de dix souverains unis entre eux, plutôt qu'un chef isolé quoiqr»e couronné... Qui vient ici .f*... la femme de Foscari ! ( Marina entre avec une suivante. )

MARINA

Quoi! personne!... J'ai tort, voici deux sénateurs.

MEM3IO

Noble dame , commandez-nous.

Moi commander!... Hélas! ma vie a été une longue et vaine j)rière.

C76 LES DEUX FOSCARl.

MEMMO

Je VOUS comprends, mais je ne dois pas répondre; et...

MARINA , fièrement.

Il est vrai... personne n'ose répondre ici, excepté sur le ehevalet; personne n'ose questionner, excepté ceux... MEMMO , l'interrompant.

Noble dame , rappelle-toi où tu es.

MARINA

Où je suis... c'est ici le palais du père de mon époux,

MEMMO

Le palais du Doge.

MARINA

Et la prison de son fils... Oh! je ne l'ai point oublié. Et, s'il n'y avait pas d'autres souvenirs plus frappans et plus amers, je remercierais l'illustre Memmo de me rappeler les plaisirs de ce lieu.

MEMMO

Soyez calme.

MARINA , levant les yeux -vers le ciel. Je le suis; mais ô toi. Dieu éternel! peux -tu continuer de l'être avec un monde tel que celui-ci .^^

MEMMO

Votre mari peut encore être absous.

Il l'est dans le ciel. Je vous prie , sénateur , ne parlez pas de cela. Vous êtes un homme en place , le Doge aussi ; il a un fils à la question en ce moment , et moi un époux. Ils sont là, ou ils y étaient du moins il y a une heure, face à face , l'un juge et 1 autre accusé. Le condamnera-t-il ."^

MEMMO

Je ne crois pas.

MARINA

S'il ne le fait, il en est qui les condamneront lun et l'autre.

MEMMO

Ils le peuvent.