ACTE PREMIER

MARINA

Et en eux la puissance et la volonté s'accordent pour le mal... rnon époux est perdu.

MEMMO

Ne parle pas ainsi ; c'est la justice qui prononce à Venise.

MARINA

Si cela était , il n'y aurait plus de Venise ; mais qu'elle existe, pourvu que les bons ne meurent qu'à l'heure fixée par la nature. Les Dix la devancent et nous devons obéir. Ah ! un cri de douleur ! ( Un faible cri se fait entendre. )

LE SÉNATEUR

Écoutons.

C'est un cri de.

MEMMO

MARINA

Non, non, ce n'est pas de mon époux... de Foscari.

MEMMO

C'était la voix de...

MARINA

Ce n'était pas la sienne. Non : lui , pousser un cri ! non ; son père , à la bonne heure ; lui , non , il mourra en silence. ( Un nouveau cri de douceur. )

MEMMO

Quoi, encore?

MARINA

C'est sa voix , il m'a semblé : je ne veux pas le croire. S'il faiblissait, je ne puis cesser d'aimer ; cependant... non... non... non... ce doit être une cruelle torture que celle qui lui a arraché un gémissement.

LE SÉNATEUR

Voudriez-vous, dans votre ressentiment, que votre époux souffrît en silence une douleur plus que mortelle ?

ÎMARINA.

Nous avons tous nos tortures à supporter. Je n'ai point laissé stérile la noble maison de Foscari , quoiqu'ils privent de la vie le Doge et son fils. En donnant le jour à ceux qui

leur succéderont, j'ai souffert autant qu'ils souffriront euxmêmes en le quittant : mais la joie était le terme de mes douleurs. Cependant elles étaient assez déchirantes pour me faire pousser des cris ; mais je me contins , car mon espérance était de mettre au jour des héros , et je ne voulais point les accueillir avec des larmes.

MEMMO

Tout est silencieux à présent.

MARINA

Peut-être tout est fini; mais je ne le crois pas : il s'est armé de toutes ses forces et brave ses bourreaux.

( Un officier entre hrusqnement. )

MEMMO

Eh bien , ami , que cherchez vous ?

l'officier.

Un médecin. Le prisonnier s'est îty^woviv\U officier sort. )

MEMMO

Madame , il vaudrait mieux vous retirer.

le sénateur.

Je vous prie, retirez-vous.

MARINA

Laissez-moi. Je veux aller le secourir.

MEMMO

Vous... Rappelez-vous, madame, que l'entrée de cette salle n'est permise qu'aux Dix et à leurs familiers.

MARINA

Oui , je sais qu'aucun de ceux qui y entrent n'en sort tel qu'il y est entré , et que plusieurs n'en sortent jamais. Mais on ne s'opposera pas à mon projet.

MEMMO

Hélas! ce n'est que vous exposer à un dur refus et à dosdoutes plus cruels.

MARINA

Qui s'opposera à moi?

MEMMO

Ceux à qui lo devoir le command<n-a.