ACTE CINQUIÈME. iOl

dans ces membres déchirés par la torture ; mais vous n'oseriez plus le faire; car si nous y succombions... et vous ne nous avez laissé que peu de vie pour supporter de nouveaux tourmens... si nous y succombions , vous perdriez le spectacle public par lequel vous voulez inspirer la terreur à vos esclaves et confirmer leur servitude ! Mais , quelle que soit notre constance ou notre faiblesse , des gémissemens ne sont pas des mots , ni l'agonie un assentiment ; une affirmation n'est pas la vérité, si la nature trop faible force lame au mensonge pour obtenir un court répit...

BENINTENDE

Déclarez-nous vos complices ?

Le Sénat.

BENINTE^DE.

Que voulez-vous dire?

ISRAEL BERTUCCIO

Demandez-le au peuple souffrant , que les crimes des patriciens ont poussé au crime.

BENINTENDE

Vous connaissez le Dogre ?

o ISRAEL BERTUCCIO.

J'ai servi avec lui à Zara ; dans les champs de bataille; pen^dant que vous vous exerciez ici à votre office actuel , nous exposions nos vies , et vous ne hasardiez que la vie des autres par vos accusations ou vos défenses. Du reste , Venise connaît son Doge par ses grandes actions et les insultes du Sénat. ■^.

BENINTENDE

Vous avez eu des conférences avec lui ?

ISRAEL BERTUCCIO

Je suis fatigué, plus fatigué de vos questions que de vos tortures : je vous prie d'ordonner notre jugement.

BENINTE>'DE.

Une tardera pas... Et vous , Philippe Calendaro, qu'avez- TOUS à dire pour éviter le dernier supplice ?

CALENDARO

Je lie fus jamais un grand parleur , et il ne me reste rien à dire qui en vaille la peine.

BEMNTENDE.

Le chevalet pourrait changer encore votre ton.

CALENDARO

Oui , sans doute , il pourrait le changer , et l'a déjà fait ; mais il ne changera pas mes paroles, ou s'il le faisait...

BENINTENDE

Eh bien ?

CALENDARO

Mon aveu dans les tortures sera-t-il admis par la loi ?

BENINTENDE

Assurément.

CALENDARO

Quel que soit celui que j'accuserai de trahison ?

BENINTENDE

Sans doute , il sera mis en jugement.

CALENDARO

Mon témoignage le fera-t-il périr ?

BENINTENDE

Que votre confession soit détaillée et positive , il sera en danger de perdre la vie.

CALENDARO

Prends donc bien garde à toi , orgueilleux président ! Par l'éternité qui s'ouvre devant moi , je jure que toi , toi seul, tu seras dénoncé comme traître sur le chevalet, si l'on m'y étend une seconde fois.

UN MEMBRE DE LA JUNTE

Seigneur président , il vaudrait mieux procéder au jugement 5 il n'y a plus rien à tirer de ces hommes.

BENINTENDE

Malheureux coupables , préparez-vous à une prompte mort : la nature de votre crime... la loi... et le péril imminent de l'Etat, ne vous accordent pas une heure de délai... Gardes, qu'on les emmène; qu'ils soient exécutés sur le