FEMMES

ZARINA , la Reine.

MYRRHA, Ionienne, Esclave favorite de Sardanapale.

Femmes composant le harem de Sardanapale. Gardes, Serviteurs, Prêtres chaldéens, Mèdes, etc.

La Scène se passe dans une des salles du palais de Ninive.

Kn publiant les tragedies suivantes * , j ai seulement à répéter qu'elles n'ont pas été composées avec la moindre intention de les destmer au théâtre.

Quant à l'Essai des directeurs, dans une précédente occasion ** , l'opinion publique s'est déjà exprimée.

Pour ce qui est de mes sentimens particuliers , comme il paraît qu'on ne doit pas en tenir compte , je n'en dirai rien.

Le lecteur trouvera dans les notes la source historique des compositions suivantes.

Dans 1 une , l'auteur a tenté de conserver les unités, et, dans l'autre , d'en approcher; il pense qu'en s'en éloignant trop il peut y avoir de la poésie , mais point de drame. Il n'oublie pas la défaveur qui poursuit ce principe dans la littérature anglaise actuelle. Mais ce système n'appartient pas à l'auteur ; il n'y a pas très long-temps que c'était la loi de la littérature de toutes les nations; cette loi est encore regardée comme telle chez les plus iivilisées d'entre elles. Mais» nous avons changé tout cela : >et nous recueillons les avantages de ce changement. Quels que soient les préceptes et les exemples qu'il suive , l'auteur est loin de prétendre approcher de ses devanciers , résyidiers ou même irréguliers. Il donne seulement la raison qu'il a de préférer un mode plus régulier de composition , h l'abandon de toute règle : s'il a échoué, la faute en est à l'architecte... et non à lart.

P. S. Dans cette tragédie , mon intention a été de suivre le récit de Diodore de Sicile, en le réduisant, autant que j'ai

* Sardanapalc et les deux Foscari. a. p. ** Le noble lord veut parler de Marino Faliero, joué malgré lui. a. i-,