ACTE PREMIEU

MYRRHA

Pour l amour de ton royaume.

SARDANAPALE

Partons.

PAMA.

Pour l'amour de tous les fidèles sujets qui se rallieront autour de toi et des tiens.

SARDANAPALE

Ce sont des illusions , il n'y a pas de péril... c'est un plan de Salemènes pour nous faire approuver son zèle et se rendre plus nécessaire.

MYRRHA

Par tout Ce qu'il y a de juste et de glorieux , rends - toi à ce conseil.

SARDANAPALE

A demain les affaires.

MYRRHA

Oui , et cette nuit la mort.

Qu'elle vienne à l'improviste au milieu du bonheur et des sourires de la beauté, de la gaieté et de l'amour; que je tombe comme la rose cueillie... plus heureuse cent fois que celle qui se flétrit sur sa tige.

MYRRHA

Rien de tout ce qui est capable de persuader un monar^ que ne peut donc te faire abandonner une fête frivole ?

SARDANAPALE

Non.

MYRRHA

Eh bien! cède pour moi, pour l'amour de Myrrha.

SARDANAPALE

Pour l'amour de toi, o ma Myrrha!

MYRRHA

C'est la première faveurque j ai demandée au roi d'Assyrie,

SARDANAPALE

Jl est vrai, et ce serait mon royaume que je te l'accorde

172 SARDANAPALE

rais : eh! bien, pour toi je me rends... Pania , retire-toi, tu

m'as entendu.

PANIA

Et j'obéis.

Tum'étonnes , Myrrha ; quel est ton motif pour me presser ainsi ?

MYRRHA

Ta sûreté... la certitude où je suis que le prince ton frère n'a pu, dans ce qu'il a osé exiger de toi, avoir d'autre raison que la crainte d'un prochain danger.

SARDANAPALE

Et si je ne le redoute pas , pourquoi le redouterais - tu ?

MYRRHA

C'est parce que tu ne crains rien, que je crains pour toi.

SARDANAPALE

Demain tu riras de ces vaines terreurs.

MYRRHA

Si le danger se réalise , je serai où personne ne pleure , et cela vaut mieux que de pouvoir sourire. Et toi ?

SARDANAPALE

Je serai roi comme auparavant.

MYRRHA

Où?

SARDANAPALE

Avec Baal , Nemrod et Sémiramis , seul dans l'Assyrie , ou partout ailleurs , avec eux. Le destin m'a fait ce que je suis... et me réduira au néant... Mais il faut que je reste ce que je suis , ou que je ne sois rien ; je ne vivrai pas dégradé.

MYRRHA

Si tu avais toujours eu ces sentimens , personne n'aurait jamais osé te dégrader.

SARDANAPALE

Et qui l'osera maintenant ?

MYRRHA

Ne soupçonnes-tu personne ?