DE LORD BYRON AU QUATRAIN PRECEDENT

Oh!- vipère de faction, dont la dent venimeuse voudrait déchirer encore les morts , en pervertissant la vérité; quoi! parce que « nos ennemis » déplorent avec un sentiment généreux la perte d'un citoyen vertueux et grand , des lâches essaieront de ternir un nom qui mérite une éternelle gloire ? Loisque Pitt expira à l'apogée de sa puissance , quoique les

revers eussent obscurci sa dernière heure , la Pitié étendit devant lui ses ailes bienfaisantes j car de nobles cœurs ne font point la guerre aux morts. Ses amis , en larmes , firent entendre l'hymne de deuil ; toutes ses erreurs s'éteignirent avec lui dans la tombe. Il s'affaissa comme un Atlas, sous le poids des soins que nécessitaient les périls et les troubles de l'Etat; mais alors un Hercule, Fox, parut, et releva pour un temps l'édifice ébranlé. 11 vient de tomber aussi, celui qui avait réparé la perte de li Grande-Bretagne. Avec lui ont péri nos espérances renaissantes : ce n'est pas seulement un grand peuple qui honore son urne , toutes les nations de l'Europe portent le deuil. Oui , que la raison , que la vérité expliquent ce deuil général, et donnent la palme à celui que désigne la justice ! que la calomnie cesse de l'attaquer ou de tendre son voile sombre autour de notre homme d'Etat ! Fox , sur le cercueil de qui un monde entier gémit , dont les cendres honorées reposent sous un moïiument de marbre , sur qui enfin des peuples en guerre avec la Grande- Bretagne, répandent des larmes, tandis que tous, amis et ennemis , reconnaissent ses talens; Fox brillera dans les annales de sa patrie , et ne cédera pas même à Pitt cette palme due au patriote , que l'envie , se servant du masque de la franchise , a osé réclamer pour Pitt , et pour Pitt seul.