LIVRE I

sans action n'est pas une volonté, mais un désir; action sans volonté n'est pas une action, mais un mouvement; un effet sans action et sans volonté serait un hasard, et le hasard n'est pas. Le hasard, dit Leibnitz, n'est que « l'ignorance des lois na- » turelles. »

Ces manières d'être relatives l'une à l'autre s'appellent des lapjiorts. L'ensemble des rapports ordonnés pour la fin de l'être, c'est-à-dire son bien-être ou sa perfection, s'appelle VOrdre.

Dans le système de l'homme, les organes sont le moyen, le milieu, médius, ( car moyen vient de médius ) de la volonté, comme cause, pour obtenir un effet. Ils sont donc interposés entre la volonté et son objet. C'est ce qui fait qu'on appelle milieu certaines substances interposées entre une chose et une autre, comme l'air et l'eau. La volonté détermine les organes à agir, comme les organes déterminent par leur action l'effet à naître; ainsi l'homme voulant et agissant est tout entier exprimé dans cette proportion continue :

« La volonté est à l'action des organes comme l'action est » à l'effet qui en résulte. » L'extrême fécondité de ce principe se développera peu à peu.

Ainsi en métaphysique comme en géométrie les proportions sont formées de rapports, et dans l'une et dans l'autre science ces rapports s'appellent aussi raison. C'est dans ce sens que Cicéron a dit ; Lex est ratio profccta à naturd rerum; « la loi » est un rapport qui dérive de la nature des choses; » et Leibnitz, avec une si noble énergie : « Dieu est la suprême raison » des choses, » parce qu'en Dieu est le rapport général de tous les êtres, c'est-à-dire celui auquel tous les êtres se rap- I. 23

portent, comme tous les points de la circonférence au centre, et qu'il est la raison générale de leur existence.

La volonté est donc active par elle-même, elle se détermine; l'effet ou sujet est passif, il est déterminé; les organes sont passifs et actifs à la fois, passifs à l'égard de la volonté qui détermine leur action, actifs à l'égard du sujet ou objet sur lequel ils exécutent leur action.

Être et avoir, idées fondamentales de l'être; actif et passif, rapports fondamentaux des êtres; être et avoir, actif et passif, fondements de toutes les langues qui sont l'expression des êtres et de leurs rapports (/").