RELIGION RÉFORMÉE

C'est en politique, plutôt qu'en théologien, que je vais traiter de la célèbre Réforme qui déchira l'Europe chrétienne, et divisa l'Europe politique au commencement du seizième siècle. J'ignore si, à titre d'écrivain politique, j'obtiendrai plus d'indulgence, si j'aurai à combattre moins de préventions; décidé à dire la vérité et toutes les vérités, j'examinerai, avec l'impartialité la plus froide et la plus sévère, des faits que la philosophie s'efforce en vain de déguiser. Le présent a levé tous les doutes qui pouvaient rester sur le passé : en politique, le présent est souvent un texte obscur, dont l'avenir est toujours l'évident commentaire.

Il est dans la nature des êtres sociaux que tout délit soit puni par un châtiment forcé, ou expié par des peines volontaires.

Voilà le principe des Indulgences religieuses; et le concile de Trente ne propose autre chose à croire sur les Indulgences, sinon que la puissance de les accorder a été donnée à l'Église