NI COLLET

1761, £9 di'frailii'c.

Grâce à notre saint archevêque, dont la main apostolique a la puissance de lier et délier, rOpéra-Comique, excommunié et béni tout à la fois, restera dans le même état, et. qui plus est, sous la protection de Son Éminence ; c'est une affaire décidée.

Il n'est plus de Foire Saint -Germain ; elle vient d'être réduite en cendres totalement. Le feu a pris, à ce qu'on dit, cliez Nicolet, joueur de marionnettes; il a couvé jusqu'à minuit, qu'il s'est déclaré avec une telle violence que tous les secours ont été inutiles. La charpente de cet édifice, qui passait pour une des merveilles de Paris, et qui en effet était dans son genre un des plus beaux ouvrages de l'Europe, est une perte irréparable.

Dans le moment que le toit est tombé, l'explosion a été si grande, qu'un arc de feu, poussé par le vent, a été porté jusque sur le toit de l'église de Saint-Sulpice, qui est à près de deux cents pas. La pointe de cet arc de feu a fondu ime partie de la couverture de plomb, et a enflammé dans quelques endroits le dôme de la chapelle de la Vierge. Les marchands de la foire n'ont pas sauvé la centième partie; de leurs effets. On estime le dommage à plus de deux millions. Quantité de personnes ont péri misérablement. Tout offrait l'image de la plus grande désolation. Des pères, des mères cherchaient leurs enfants ; leurs enfants les cherchaient de même; ils passaient plusieurs fois les uns devant les autres sans se reconnaître ; les lions et les tigres qu'on expose en spectacle avaient perdu leur férocité, et se laissaient conduire. On a vu des hommes et des femmes

nus courir dans les quartiers les plus éloignés, où ils répandaient Talarme ; des voleurs, dont cette ville ne manque point, faisaient un pillage qui ressemblait au sac d'une ville. On en a arrêté plus de quarante. Le feu a duré jusqu'au lendemain. Plusieurs maisons des environs ont été enveloppées dans l'incendie. En un mot, il ne reste aucun vestige de la Foire. La salle de l'Opéra-Comique a été préservée. On dit qu'il y avait une bonne raison pour cela : c'est que M. Marin, auteur du Triomphe de l'Amïtïé, logeait entre la Foire et l'Opéra-Comique, et qu'il a arrêté le progrès du feu en y jetant sa comédie de la Fleur d'Agallion.