L'UN AL

jKirtiL' du mont Atlios et l'horizon. Diane enti(! en se [)lai- ^iiant que FAmour, en traversant les airs, lui a lancé un trait cruel. Pour s'en venger, elle le brave de nouveau ; elle jure par le Styx d'immoler tous les mortels qui auront Faudace d'approcher de son asile. On vient lui annoncer que l'on a arrêté un berger téméraire que Ton a trouvé caché dans la foret. Diane ordonne qu'il lui soit amené. On lui présente Endymion. Au moment qu'elle veut le frapper de son dard, elle s'attendrit ; l'Amour paraît et les unit. Les Heures viennent inviter Diane à commencer sa carrière. La Nuit lui présente son flambeau; l'Amour dit que le sien suffit pour éclairer l'univers, et qu'il va conduire le char de la Lune, tandis que les Plaisirs vont célébrer l'union d'Endymion et de Diane. Les faunes, les svl- \ains, s'unissent aux nymphes, et terminent la pièce.

L'hôtel de la Comédie-Italienne, rue MonconseiL ayant besoin de réparation, les comédiens se sont établis aux boulevards, et représentent sur le théâtre où le sieur Fourré fit voir, l'année dernière, la Descente de Jiuion aux Enfers. Ils y débutèrent, le A mai, par les Talents à la mode, suivis de la Soirée des Boulevards, ambigu composé de chants, de danses et de scènes. La demoiselle Catinon * a prononcé un compliment que l'on a applaudi. Les scènes nouvelles qui sont ajoutées à la Soirée des Boulevards ont fait beaucoup de plaisir, et surtout la dernière. Comme ces augmentations ne sont point imprimées, je joins à cette lettre les deux principales scènes, et une fable qui faisait partie du compliment.

* Mademoiselle Foulqiéer, dilc Catinon, depuis inadarne Uivièro, était une des actrices les plus goûtées du public, par la décence do son maintien et les grâces naturelles de sa déclamation ; elle joignait à ce talent celui de la danse, qu'elle possédait à un degré supérieur.

(p>\lrail du Iterueil des ÀnecBofes dramatù^ues.)

« Messieurs.

(( Nous ne pouvons mieux vous piouver notre ardeur pour vous plaire qu'en rouvrant notre théâtre par une nouveauté. Puisse-t-elle être digne de votre indulgence î Vous êtes accoutumés, messieurs, à ne pas nous juger avec sévérité ; vous exigez moins de nous que du théâtre de la Nation, et vous en exigez plus que des théâtres de société, où les auteurs et les acteurs sont toujours accueillis; on leur sait gré avec raison de ce qu'ils veulent bien associer leurs amusements avec la bienveillance de leurs amis, et de ce qu'ils tirent parti de leur loisir même pour en offrir un hommage aux talents.

i.{ Vous nous demandez un peu davantage, vous vous servez de vos lumières pour nous empêcher de nous négliger trop, vous vous servez de vos bontés pour nous encourager.

<{ C'est ainsi que vous réussissez à former des auteurs, et qu'en vous prêtant à la faiblesse de leurs premiers essais, vous leur donnez des forces pour s'élever un jour.

(( Permettez-moi, messieurs, de vous réciter une fable (jui me paraît avoir assez de rapport au sujet. »

FAlJLli.

Le niiiilic diiii jiirdin, ritlie piopr'u'l;iire,

>" épargnait lio.i) pour satisfaire El son goût et SCS yeux.

Dans une serre cliautlc, un jardinier coilleu* Dérangeait les saisons et cliangeait la nature;

Corrigeait l'air, ou sec, ou pluvieux, Lt fivait le degré de sa température.

Tous les fruits sentaient l'eau; l'on en faisait des dijns; Comme ils ne coûtaient rien, on les trouvait fort bons.

A côté de cet homme riche

l^tail un |)auvrc maraper,

Qui ne possédait qu'un verger Qu'il ne laissait jamais en friclie.

Les arbres exposés aux injures de l'air, Tous leurs fruits dépendaient des rigueurs de l'hiver : Si le printemps n'avait que de douces haleines, Ia fleur en se nouant devenait un bouton. Si les vents orageux trahissaient la saison, La fleur tombait, riiomme perdait ses peines. C»'t apologue offre la vérité.

Le possesseur dans l'opulence Peint, en donnant ses fruits en abondance,

Un auteur de société ;

On en e.valte l'excellencG.

Mais un auteur publie est un arbre en plein vont ; Et vous êtes, messieurs, les maîtres des orages. Hélas! dès le premier, l'arbre périt souvent. Lorsque vous accordez l'honneur de vos suffrages, Il éprouve aussitôt les douceurs du printcmp^^. Vos applaudissements des zéphyrs sont l'image, Kt ses premières fleurs, dont il vous fait l'hommage, Deviennent quelquefois des friiils avec le temp-\

Lo sieur Fi'acMiisal a débuté par le rùle d'Arlequin, dans les Jeux (l'Amour cl du Hasard; cet acteur joue avec intelligence, mais fioideuient pour un Arlequin ; il n'a pas t'té goùti'.

La demoiselle Rosalie Lafond, jeune actrice de province, a débuté au même théâtre dans les Ensorcelés, petite pièce mêlée d'ariettes et de vaudevilles; elle y jouait le rôle de Jeannette. Cette actrice est d'une figure charmante; elle n"a pas plus de (juinze ans; elle annonce des talents, mais elle a encore beaucoup à travailler.

'iHi l-AVAHT

SUR L'IiNCE.NDlR DEI/OPKHA.

8 iivril.

C'est un grand événement que j'annonce à Votre Excellence; le 6 de ce mois, à onze heures du matin, le feu a pris dans la salle de TOpéra; et, malgré les secours les plus prompts, en moins d'une heure elle a été réduite en cendres; le feu s'était communiqué à l'aile droite du Palais- Royal ; il gagnait la chamhre des archives de la maison d'Orléans ; au moyen d'une coupure faite à propos, on a eu le temps de sauver les papiers ; mais, d'un autre côté, l'incendie lançait des tourbillons de flammes qui semblaient menacer tout le reste de l'édifice ; on a fait de nouvelles coupures qui heureusement ont arrêté le progrès du feu ; un bon tiers du palais a été dévoré ; s'il n'y avait que repéra, on pourrait dire tant pis, tant mieux; on lui avait toujours pri'dit qu'il mourrait de froid, voilà comme il ne faut point croire aux astrologues, il est mort de chaud. C'est un mal pour un bien, depuis longtemps on a\ait formé le projet de construire une nouvelle salle d'Opéra qui fût digne de la nation, des intérêts particuliers en empêchaient ; ils sont enfin détruits, et le projet que Ton remet sur le tapis va s'effectuer dans peu.

Ou parle d'abattre une partie de la rue Saint-Nicaise pour ce nouvel établissement. M. Soufflot, architecte du roi, sera chargé de l'entreprise ; on dit qu'il a déjà pressente des dessins et des devis qui ont été acceptés. En attendant l'exécution, l'Opéra va jouer sur le théâtre de la Comédie-Italienne les mardi et vendredi ; tout bien considér(% ce funeste accident sera très-avantageux pour les directeurs actuels de l'Opéra . MM. Rebel et Francœur au-

JOIIKNAL. 2H:i

ront grand soin de faire valoir leurs pertes, qu'ils feront monter sans doute à plus de deux millions. Si notre bon roi les indemnise d'un quart, ils y gagneront encore plus de moitié, mais nous y gagnerons encore davantage ; nous n'aurons plus de ces vieux habits que Ton renouvelait tous les ans, en les surchargeant d'oripeaux ; de ces antiques décorations que l'on rebarbouillait périodiquement, ni de ces vieilles machines qui montraient toujours la corde ; nous espérons du neuf. Ah ! si cela pouvait s'étendre jusqu'aux actrices! Plût à Dieu que l'incendie, parvenu jus- ([u'à l'entrepôt de l'Opéra, eût encore consumé toute la bibliothèque de notre musique française!

On est toujours curieux de savoir comment le feu a pris ([uelque part, et on ne sait jamais la chose au vrai. Les uns disent, au sujet de l'embrasement de l'Opéra, qu'un peintie qui emplovait des couleurs au vernis en avait laissé tomber sur un réchaud de braise; d'autres disent qu'un garçon machiniste, sous-concierge, en faisant sa ronde dans les loges des demoiselles, approcha malheureusement sa chandelle du cotillon d'une danseuse, objet combustible qui s'enflamma tout à coup. L'opinion la plus commune est que les directeurs de l'Opéra ont mis le feu eux-mêmes pour payer leurs dettes. Plaisanterie à part, on ne sait point quelle est la cause de ce triste événement; on sait seulement que des ouvriers, s'étant aperçus que le feu était dans la salle, avaient cru pouvoir l'éteindre eux-mêmes sans appeler de secours étrangers, et que, se trouvant suffoqués par la fumée, ils avaient ouvert les portes et les fenêtres, et qu'alors il se fit une espèce d'explosion par l'air extérieur, qui poussa la flamme de toutes parts : ils n'eurent que le temps de se sauver.

Le jardin du Palais-Royal, le rendez-vous jouinalier de tous nos agréables, tant mules que femelles, se tn)u\.iit

alors rempli ; on ferma les portes et toutes les issues : chacun fut obligé de travailler. Plus de cinq cents personnes formaient une chaîne pour donner les seaux de main en main. On avait rangé les dames d'un côté : elles ne portaient que les seaux vides. On puisait au grand bassin, et, lorsqu'ils étaient remplis, les hommes les faisaient parvenir de main en main jusqu'aux pompes. Ce spectacle do nos petits-maîtres et de nos petites-maîtresses, contraints d'aider, aurait été, pour un observateur, un tableau comique dans toute autre occasion qui n'aurait pas intéress(' l'humanité.

Le duc de Chartres fut le premier qui donna l'exemphî ; il puisait lui-même, et, malgré la faiblesse de son âge, il travailla pendant deux heures : tout le monde s'empressa à l'imiter *. On dit qu'il est péri quinze personnes dans cet affreux désastre; cela n'est pas vrai : nous en sommes quittes pour un ji'collet et un capucin : encore ce dernier, (jui tomba dans les flammes au moment que le grand escalier s'écroula, eut-il le bonheur d'être sauvé, quoique à demi brûlé. Au moment que j'écris à Votre Excellence, h; feu n'est pas encore éteint, mais il n'y a plus de danger. Tirons le rideau sur des objets aussi tristes, et passons à d'autres. Voici les changements que l'on vient de faire, t:mt au Theàtre-Francais qu'au Théâtre-Italien.

Mesdemoiselles Gaussin, Dangeville et M. Dangeville, retirés ; mademoiselle Dubois augmentée d'un quart de part, ainsi (pie mademoiselle Beaumenard. On croit que le petit

(I) CcUo bonne action du jeune prince a été récompensée par les vers suivants, qui circulent, aujourd'lini :

Ali ! (lue i'cxoiiiple a sur nous do pouvoir ; Je parle à tous tant que nous sommes, I>'iiiiiicr ce qu'on aime on se fait un devoir; Les griiiiils princes font les grands hommes !

Boiivotto ne restera pas ; la Comérlie-Franeaise n'est point son cadre : c'est une marionnette sur un grand piédestal. Cependant cet acteur a beaucoup de naturel et de talent : le projet est de Tenvoyer à la Comédie-Italienne. Nous aurons beaucoup de débutantes pour les rôles de mesdemoiselles Gaussin et Dangeville : on en compte sept ou buit; nous serons bien licureux si nous en trouvons une passable.

srr, i.'im:i- MHi: m: i,'oi'i:(! \.

10 avril.

Voici un détail plus circonstancié de Tincendie di' l'Opéra : il est exact et véritable. Le feu n'a point commencé par la salle du spectacle, mais par une petite chambre d('pendante des appartements qu'occupait M. de Montausiei', gouverneur du Palais-Royal ; c'était un petit cabinet de sa femme où il y avait un poêle; le tuyau rendait dans une cheminée qui touchait à la loge où les danseuses subalternes de l'Opéra avaient coutume de s'habiller. Une boiserie qui masquait la cheminée du côté de cette loge avait empêché de remarquer des lézardes ; on avait un peu trop poussé le poêle : le tuyau, engorgé, creva, mit le feu à celui de la cheminée. La flamme qui passait par les fentes attaqua la menuiserie, qui prit d'abord comme une allumette. Il n'y avait aucun peintre, aucun ouvrier, aucun garçon de théâtre ; le concierge lui-même était sorti. Un seul chanteur de l'Opéra, nouveau sujet, qui était monté dans ce moment-là sur le théâtre pour essayer l'étendue de sa voix, s'aperçut du feu ; il appela du secours en se

sauvant ; mais, avant quo le secours fût arrivé, tout était déjà consumé. Que l'on me permette de dire que notre police, toujours si attentive d'ailleurs, manque quelquefois de vigilance, surtout en cas semblable. Lorsque le feu prend quelque part, il faut avoir une permission pour l'éteindre, il faut courir la demander au lieutenant de police, au prévôt des marchands, chez celui-ci, cbez celui-là, chez Caïphe, chez Pilate. On donne l'ordre : il faut mettre les pompes en état ; quand elles arrivent, il n'est plus temps, tout est brûlé. Tous les spectateurs ont remarqué ici l'intrépidité de deux pompiers; la hache d'une main et le tuyau de la pompe de l'autre, ils se sont fait voir au milieu des flammes : ils s'aidaient mutuellement dans leur travail. Le feu prend à l'habit de l'un, son camarade l'éteint par un jet d'eau qu'il dirige ; il en reçoit le même service, et c'est peut-être à ces deux hommes que l'on doit la conservation du reste du Palais-Royal.

Il est à présent question de savoir où l'on rétablira l'Opéra et ce que deviendront les acteurs pendant la vacance.

11 y a à ce sujet plusieurs conjectures qui font l'occupation de nos nouvellistes ; mais voici ce qui est enfin décidé, je lésais de bonne part, et M. le duc de Duras, gentilhomme de la chambre à présent en exercice, me l'a confirmé. Il ne s'agit plus des représentations de TOpéra sur le Théâtre-Italien ! les architectes du roi ont fait une nouvelle visite à la salle des machines, aux Tuileries ; on a pris de justes mesures ; il se trouve que le lieu de la scène, c'està-dire tout ce qui comprend le théâtre, a vingt-quatre pieds de plus que toute l'étendue de l'opéra brûlé, en laissant en arrière galeries et gradins. On commencera au proscenium à former un amphithéâtre couronné de loges, et ce qui restera sera plus vaste et plus commode, tant pour les spectateurs que pour les acteurs. On a objecté (jue la

JOURNAL. iH{)

salle n'était point sonore; on a n'-pliqué qiio Ion pouvait remédier à ce défaut par le moyen des plafonds, i.a réplique est juste, j'en ai fait rexpérience ; j'ai corrigé le même défaut qui se trouvait dans la salle de Bruxelles.

Le roi donne quatre-vingt mille francs pour Texécution de ce projet ; il a déclaré qu'il payerait les appointements de toutes les personnes attachées à l'Opéra jusqu'au moment où les directeurs entreraient en jouissance. On présume qu'il y aura une vacance de quatre mois ; pendant ce temps, il ne sera permis à aucun acteur, danseur, ouvrier, dépendant de l'Académie de musique, de s'éloigner sans une permission expresse.

On se proposait de construire une nouvelle salle pour rOpéra au Carrousel ; mais le duc d'Orléans a obtenu qu'elle serait rebâtie dans son enceinte. A cet effet, pour donner plus d'extension, on jettera bas une grande partie* des maisons de la rue des Bons-Enfants, et l'on procurera des issues pour la commodité du public, tant dans Tintérieur du palais qu'extérieurement. La ville de Paris se chargera des frais de construction. C'est M. Moreau, architecte de ladite ville, qui sera chargé de l'exécution, et non .M. Bontemps, architecte du duc d'Orléans.

nriX I>F.S or ARA NT F.

1770, 10 juin.

La mort, qui ne respecte point l'immortalité dont s'honore l'Académie française, ne respecte pas plus aujourd'hui ses membres que leurs ouvrages ; voilà deux a(*adé-

mioiens qu'elle vient de frapper consécutivement : Tabbé Trublet, qui compilait, compilait, compilait, et M. le duc de Villars. Celui-ci n'avait que son rang pour tout mérite académique ; on lui a fait l'épitaiilie suivante : Ci-gît l'ami des hommes. Pour entendre le sens de cette épitaphe, il faut savoir qu'autant M. le maréchal, son père, était bon physicien, autant M. le duc, son fils, avait le goût antiplnsique. On rapporte à son sujet les traits suivants. Le maréchal écrivit à sa femme : a Je me propose de livrer bataille aux ennemis ; envoyez-moi mon fils, je serai bien aise qu'il vienne. » On fait partir le jeune Villars, qui ne se rend pas au jour indiqué, parce qu'il avait peur de la guerre. Le maréchal, furieux, récrit à sa femme : « Je ^ ous avais priée de m'envo}er mon fils, vous m'avez envo\('' Ui vôtre. »

Un jour ce même diu', dans l'orcheslie de la Comédie- Française, vêtu d'un brillant habit, en l'tala une des basqu6\s sur un officier qui était à côt('' de lui ; cet officier le repoussa par trois fois sans aucun ménagement. Le duc, piqué de ce mépris, lui dit : « Apparemment, monsieur, que vous ne me connaissez point? — Non, monsieur, lui H'pondit l'officier; mais j'ai eu l'honneur de connaître beaucoup M. votre père, qui était un brave homme et un de nos plus grands génc'raux. » Au demeurant. M. le duc de Villars est regretté dans son gouvernement, où il faisait do grandes charités.

On voulait engager M. Piion à n)ntribuer, ainsi que les gens de lettres, aux frais de la statue que Ton se propose d'ériger à M. de YoUaire. M. Piron a n'pondu : « Je ne donnerai pas un sou pour la souscription, mais je me charge de l'inscription. Malgré la vénération que tout le monde a pour les talents de M. de Voltaire, on peut s'attendre que l'inscription que M. Piron lui promet ne sera pas fade.

M. Boucher, premier peintre du roi, est mort ces jours derniers, regretté de tous les artistes. Son cabinet, estimé 100,000 écus. sera vendu à la ïm de l'automne. Si Votre Excellence s'intéresse à cette vente pour elle, ou pour ses amis, j'enverrai le catalogue imprimé ou manuscrit. Il y aurait encore beaucoup d'autres nouvelles à rapporter; mais, comme cette lettre deviendrait trop volumineuse, je les réserve pour un autre temps,- et passe à des objets qui doi\ent intéresser davantage.