UVRE PREMIER

iilels sont agités au dehors par raction des objets, et que leur agitation ne se communique point jusqu'au cerveau, comme il arrive dans le sommeil, l'âme n'en reçoit pour lors aucune sensation nouvelle. Mais si ces. petits filets sont renmés dans le cerveau par le coui's des esprits animaux ou par quelqu'autre cause, Tâme aperçoit quelque chose, quoique les parties de ces filets, qui sont hors du cerveau et répandus dans toutes les parties de notre corps, soient dans un parfait repos,, comme il arrive encore pendant qu'on dort.

m. Il est bon de remarquer ici, en passant, que l'expérience apprend qu'il peut arriver que nous sentions de la douleur dans des parties de notre corps qui nous ont été entièrement coupées, parce que les filets^ du cerveau, qui leur répondent, étant ébranlés de la même manière que si elles étaient efl^ectivement blessées, l'âme sent dans ces parties imaginaires une douleur très-réelle. Car toutes ces choses montrent visiblement que l'âme réside immédiatement dans la partie du cerveau à laquelle tous les organes des sens abou-^ tissent : je veux dire qu'elle y sent tous les changements qui s'y passent par rapport aux objets qui les^ ont causés ou qui ont accoutumé de les causer, et qu'elle n'aperçoit ce qui se passe au dehors decette partie' que par l'entremise des fibres qui y aboutissent, ou, si Ton veut, par les diverses secousses des esprits contenus dans ces fibres. Gela posé et bien conçu, il ne sera pas fort difficile de voir comment la sensation se fait: ce qu'il faut expliquer par quelque exemple.

IV. Lorsqu'on appuie la pointe d'une aiguille sur sa main, cette pointe remue et sépare les fibres de la chair. Ces fibres sont étendues depuis cet endroit jusqu'au cerveau; et, quand on veille, elles sont assez bandées pour ne pouvoir être ébranlées que celles du cerveau ne le soient. Il s'ensuit donc que les extrémités