MERCURE, APOLLON, LA VÉRITÉ

MERCURE

11 est temps de venir, déesse; l'assemblée va se tenir bientôt.

LA vÉRrrÊ.

^arrive. Je me suis seulement amusée un instant à parler à Minerve sur le choix qu'elle a fait de certains dieux pour la cérémonie dont il est question.

APOLLON

Peut-on vous demander de qui vous parliez, déesse?

LA VÉRITÉ

De qui? de vous.

APOLLON

Cela est net. Et qu'en disiez-vous donc?

LA VÉRITÉ

Je disais... Mais vous êtes bien hardi d'interroger la Vérité. Vous y tenez-vous?

APOLLON

Je ne crains rien. Poursuivez.

MRACURE.

Courage 1

APOLLON

Que disiez-vous de moi?

LA VÉRITÉ

Du bien et du mal, beaucoup plus de mal que de bien. Continuez de m'interroger. Il ne vous en coûtera pas plus de savoir le reste.

APOLLON

Et quel mal y a-t-il à dire du dieu qui peut faire le don de l'éloquence et de l'amour des beaux-arts?

LA VÉRITÉ

Oh ! vos dons sont excellents : j'en disais du bien ; mais vous ne leur ressemblez pas.

APOLLON

Pourquoi?

LA VÉRITÉ

C'est que vous flattez, que vous mentez, et que vous êtes un corrupteur des âmes humaines.

APOLLON

Doucement, s'il vous plaît: comme vous y allez!

LA VÉRITÉ

En un mot, un vrai charlatan.

APOLLON

Arrêtez; car je me fâcherais.

MERCURE

Laissez-la achever; ce qu'elle dit est amusant.

APOLLON

Il ne m'amuse point du tout, moi. Qu'est-ce que cela signifie? En quoi donc mérité-je tous ces noms-là?

LA VÉRITÉ

Vous rougissez; mais ce n'est pas de vos vices; ce n'est que du reproche que je vous en fais.

MERCURE, à Apollon,

N*admirez-vous pas son discernement?

APOLLON

Déesse, vous me poussez à bout.

LA VÉRITÉ

Je vous définis. Vengez-vous en vous corrigeant.

APOLLON

Eh! de quoi me corriger?

LA VÉRITÉ

Du métier vénal et mercenaire que vous faites. Tenez, de toutes les eaux de votre Hippocrène, de votre Parnasse et de votre bel-esprit, je n'en don-