SCÈNE XI

BORTEiNSE, LA COMTESSE, LE MARQLIS.

HORTEXSE, arrêtant le marquU prêt ù ten aller,

Monsieur le marquis, je vous prie, ne vous en liiez pas; nous avons à nous parler, et madame peut être présente.

LE MARQUIS

Gomme vous voudrez, madame.

HORTBNSB.

Vous savez ce dont il s'agit?

LE MARQUIS

Non, je ne sais pas ce que c'est; je ne m'en souviens plus.

HORTENSE

Voas me surprenez I Je me flattais que vous seriez le premier à rompre le silence. Il est humiliant pour moi d'être obligée de vous prévenir. Avez-vous oublié qu'il y a un testament qui nous

regarde?

LE MARQUIS

Oh! oui, je me souviens du testament.

HORTEXSE.

I^lqui dispose de ma main en votre faveur?

LE MARQUIS

Oui, madame, oui ; il faut que je vous épouse, cela est vrai.

HORTEKSE.

Eh bien, monsieur, à quoi vous déterminezvous? Il est temps de fixer mon état. Je ne vous cache point que vous avez un rival; c'est le chevalier, qui est parent de madame, que je ne vous préfère pas, mais que je préfère à tout autre, et que j'estime assez pour en faire mon époux si vous ne devenez pas le mien; c'est ce que je lui ai dit jusqu'ici; et, comme il m'assure avoir des raisons pressantes de savoir aujourd'hui même à quoi s'en tenir, je n'ai pu lui refuser de vous parler. Monsieur, le congédierai-je, ou non? Que voulez-vous que je lui dise? Ma main est à vous, si vous la demandez.

LE MARQUIS

Vous me faites bien de la grâce; je la prends, mademoiselle.

RORTENSE.

Est-ce votre cœur qui me choisit, monsieur le marquis?

LE MARQUIS

N'ètcs-vous pas assez aimable pour cela?

HORTENSB.

Et vous m'aimez?

LE MARQUIS

Qui est-ce qui dit le contraire? Tout à l'heure j'en parlais à madame.

LA COMTESSE

Il est vrai, c'était de vous qu'il m'entretenait; il songeait à vous proposer ce mariage.

Et il vous disait aussi qu'il m'aimait?

LA COMTESSE

Il me semble que oui; du moins me parlait-il de penchant.

HORTENSE

D'où vient donc, monsieur le marquis, me l'avcz-vous laissé ignorer depuis six semaines? Quand on aime, on en donne quelques marques, et, dans le cas où nous sommes, vous aviez droit de vous déclarer.

LE MARQUIS

J'en conviens; mais le temps se passe; on est disirait; on ne sait pas si les gens sont de votre avis.

HORTENSE

Vous êtes bien modeste. Voilà qui est donc arrêté, et je vais l'annoncer au chevalier qui entre.