I'OUR

LE JOUR DE SAINT ETIENNE

Et non poterant resistere sapicntiœ, et Spiritiu qui loquebalur.

Et ils ne pouvaient résister à la sagesse et à l'Esprit qui parlait en lui. (Acx. vi , 10.)

Tout chrétien est établi par le baptême , témoin et défenseur de la vérité. C'est un dépôt sacré que l'Église, en nous régénérant, nous met entre les mains; que nous sommes obligés de conserver dans ce lieu d'erreurs et de ténèbres , et de défendre contre toutes les fausses maximes que le monde ne cesse de lui opposer. C'est là une des principales fonctions du juste : il doit briller au milieu du monde, selon l'expression de l'Apôtre, comme un astre toujours luisant, dissipant par l'éclat de ses lumières les ténèbres que les passions répandent parmi les hommes, redressant par la majesté de sa course tantde voies obliques dont le monde est plein , et confondant par sa pureté et par son innocence les excès et les dérèglements qui l'environnent. Mais comme les justes sont rares sur la terre, il est peu de fidèles qui aient conservé le droit de défendre la vérité. Il faut la connaître, et presque tous les hommes l'ignorent; il faut l'aimer, et tous cherchent bien moins les intérêts de la vérité que leur intérêt propre; enfin, il faut aimer ses frères, et la charité qui nous unit à eux , est presque plus rare que la vérité qui nous découvre en eux les titres qui nous les rendent aimables.

Et voilà, mes frères , les trois grandes instructions que nous fournit aujourd'hui la solennité du saint martyr dont je viens vous proposer les exemples plutôt que louer les vertus. La vérité n'eut jamais de plus zélé défenseur, parce qu'elle ne trouva jamais tant de lumières, tant de force, tantde charité : il eut pour elle un amour éclairé, un amour intrépide, un amour tendre et compatissant. Pour nous, ou nous n'aimons pas la vérité, parce que nos passions nous empêchent de la connaître; ou la connaissant, nous n'osons nous en déclarer les défenseurs, parce que nous craignons plus le monde que nous n'aimons la vérité ; enfin , ou la défendant, il entre dans notre zèle moins d'amour pour la vérité , que de haine contre ceux qui l'attaquent. Implorons, etc.

Ave, Maria.

MASSILI.ON.