DE LA MODESTIE

temps que ce soit, votre ministère comme le terme heureux de votre travail , et comme une place d'un honorable repos : souvenez-vous que vous ne perdez pas un moment où vous n'eussiez pu gagner une âme à Jésus-Christ : ne vous contentez pas même de remplir ces fonctions publiques tt ordinaires, après lesquelles un pasteur se croit quitte de tout le reste ;tant que vous verrez dans votre peuple des pécheurs à ramener, des abus à corriger, des faibles à soutenir, ne croyez pas vos obligations acquittées : que le zèle et la charité vous imposent des soins que la lettre grossière de la loi ne semble pas exiger, mais que son esprit exige : ne mesurez pas votre sollicitude pastorale sur les règles communes, mais sur les besoins des peuples qui vous sont confiés : abundantes in opère Domini semper. Que l'âge lui-même; que la longue durée des fonctions , où vous avez vieilli , ne vous paraisse pas une raison légitime de cesser le combat , et de goûter enfin le repos que tant d'années de travail semblent vous accorder : renouvelez plutôt votre jeunesse, comme celle de l'aigle; la charité donne les forces que la nature semble refuser : ces restes précieux de votre caducité sont honorables au ministère : soyez les Eléazar de la nouvelle loi ; et que votre vieillesse elle-même vous devienne un motif de ne vous rien permettre qui puisse paraître indécent à une longue vie consumée dans les fonctions , et devenir un exemple de négligence et de relâchement aux jeunes ministres, qui, n'ayant pas été témoins de votre fidélité passée, ne prendraient pour modèle que votre relâchement présent : Abundantes in opère Domini semper. Ainsi plus vous approchez du terme , plus votre zèle doit se ranimer : nous touchons vous et moi , mes frères , au moment qui va consommer notre course ; quel malheur si vous manquiez de forces et de courage sur le point d'arriver, et si vous alliez perdre par un repos prématuré le fruit d'une vie entière de travail et d'assiduité à vos fonctions !

DISCOURS

SUR