CHAPITRE TROISIÈME

Traitement de rinjlammaîion chro^ nique ^ coexistante avec V ulcération de quelque viscère*

N ulcère , même extérieur , se défend difficilement de l’inflammation , s’il n’est pansé avec soin , s’il n’est tenu dans un grand repos , ^ et si on ne fait garder au malade un régime des plus doux et des plus sobres. Que dis-je ! L’inflammation à un certain degré , est nécessaire à la guérison de tous les ulcères^ car, que peut signifier cette vivacité de couleur qui couvre la surface des plaies , lorsqu’elles s’incarnent , et qu’elks sont sur le point de se cicatriser ^ sinon qu’il existe alors dans cette surface un état modérément inflammatoire ^

auquel est due la coction du pus et cette salutaire germination des chairs , qui réparent en quelque sorte toutes les déperditions de substance ? Le chirurgien est si persuadé que les ulcères ne sauraient se cicatriser sans inflammation , qu’il ne manque jamais de l’exciter avec sollicitude par des cathérétiques 5OU même par des véritables caustiques , toutes les fois qu’il s’aperçoit qu’elle n’existe pas , ou qu’elle est trop faible.

A juger donc de ce que nous ne voyons pas 5 par ce que nous voyons , il faut que les ulcères internes , pour être détergés et pour pouvoir parvenir à cicatrice , soient animés à un certain point par une inflammation locale , sans laquelle ne peut se faire , ni la formation d’un pus bon et louable , ni un juste développement des grains rouges et charnus j dans le fond de la plaie. De là je conclus que ces médecins ont tort, qui redoutent le plus léger degré d’inflammation dans les ulcères de l’intérieur , et qui croyent devoir employer toujours et sans distinction un traitement antiphlogistique , SI l’on veut travailler efficacement à leur curation. Mais cela n’empêche pas que je n’improuve également et avec le même zèle, ceux qui, comptant trop sur l’inflammation dans les affections ulcéreuses et viscérales, ne veulent admettre dans leur traitement ,que des baumes résineux, et que des toniques amers ou astringens, qu’on connaît sous le nom de vulnéraires.

L’inflammation peut se trouver en excès ou en défaut , dans les plaies internes , comme dans les externes. C’est au médecin à saisir les signes qui désignent dans les internes ^ l’exig»

202, Essai sur les inflammations tence de cet excès ou de ce défaut d’iniiammation ^ car il me paraît évident que ces deux états, qui sont opposés l’un à l’autre , demandent aussi des traitemens tout opposés.

Les chaleurs et les douleurs locales , si elles sont un peu marquées , peuvent servir aux praticiens de preuve , que les ulcères intérieurs , en quelque part qu’ils soient placés , ont une dose ' trop forte d’inflammation : comme aussi on a lieu d’être convaincu que la dose en est trop faible , lorsque par une douce compression des parties ulcérées , on ne trouve pas qu’ii y règne cette sensibilité douloureuse, mais légère, dont toute partie en bon état de suppuration doit être pourvue. Dans la poitrine , où l’épreuve de la compression ne peut avoir lieu , l’épreuve de la toux peut la remplacer ^ car la toux , quelque petite qu’elle soit, est pénible et douloureuse , toutes les fois que les ulcères pneumoniques sont dans un état d’inflammation excessive : au lieu que les malades peuvent tousser , même fortement , sans , ressentir aucun mal , lorsque la surface de ces ulcères n’est pas suffisamment animée. La nature des crachats peut encore , dans les ulcérations pectorales y donner des inductions utiles à ce sujet ^ car l’expectoration est ordinairement abondante et glaireuse , quand les ulcères sont indoîens et baveux : au lieu que les crachats sont rares et de consistance plus ferme , lorsque leur surface est surchargée d’une trop grande dose d’inflammation.

Mais , il faut l’avouer , tous ces signes sont trop équivoques , pour qu’un médecin prudent puisse aveuglément et dans tous les cas , s’en

CHRONIQUES DES VISCÈRES, 2 ©5 rapporter à ieur témoignage. Il en est un autre qui me semble bien plus saisissable que ceux-là , et que je regarde comme beaucoup moins trompeur. Je crois même qu’il peut différencier d’une façon assez tranchante , les ulcères intérieurs qui pèchent par trop d’inflammation , de ceux qui en ont trop peu , et ce signe a le grand avantage d’être commun à toutes les ulcérations internes 5 en quelque lieu que soit leur siège.

Le signe dont j’entends parler ici 5 est tiré du pouls lequel ^ toutes les fois qu’il se trouve petit 5 fréquent 5 dur , dans les suppurations de l’intérieur , dénote presque infailliblement , que l’état inflammatoire des surfaces ulcérées est trop véhément : comme aussi il désigne que les mouvemens vitaux pèchent par trop de lenteur , dans les mêmes surfaces , lorsque , conservant la fréquence naturelle , il se trouve lâche, débile et sans consistance. Quand le pouls est assez ferme sans dureté , et assez vif sans aucune fréquence , on est autorisé à penser que les forces vitales sont par-tout dans un juste équilibre , et qu’il n’existe dans l’ulcère , que le degré d’inflammation nécessaire au travail de l’incarnation et de la cicatrisation.

Pour m’expliquer plus nettement , je regarde la fièvre hectique , comme une marque équivoque , que les plaies intérieures sont trop enflammées ^ et l’absence de la fièvre , meparaît dénoter au contraire , ou que leur inflammation n’a point d’excès , ou même qu’elle est au-dessous du degré nécessaire à la curation. Les indications curatives découlent toutes , quant à ce qui appartient au traitement intérieur ^

2 ©4 Essai sur les inflammations dont il esc ici seulement question , de ces observations faciles à saisir. Je divise donc ce chapitre en deux paragraphes , dont l’un comprend la méthode thérapeutique qu’il faut suivre , lorsque la maladie est compliquée de fièvre hectique \ c’est-à-dire , lorsque l’inflammation locale de l’ulcère est trop forte : et le second celle qui convient , lorsque cette espèce de fièvre n’existe pas , et que le pouls étant faible et mou 5 annonce que l’inflammation ulcéreuse a besoin d’être animée. Je ne dirai rien du cas y où le pouls étant tout-à fait libre et naturel , il ne se présente aucune indication à remplir, puisque la nature n’a besoin alors , ni d’être excitée , ni d’être refrénée et que le régime bien ordonné peut suffire seul pour tout traitement.

'Je dois avertir ici , qu’en parlant des ulcérations internes en général , j’ai principalement en vue le traitement qu’il est bon d’adapter ' aux ulcérations internes de la poitrine ^ parce que ces dernières sont les plus communes , et qu’elles exercent d’une manière toute particulière la patience des gens de l’art. Et comme d’ailleurs je ne puis , ni ne prétends faire de cet ouvrage , un traité complet sur cette matière , je me bornerai à n’énoncer sur ce sujet , que les idées majeures ^ laissant à ceux qui voudront s’en occuper plus particulièrement , le soin d’entrer dans de plus grands détails.

eiIRONIQUES DÈS VISCERES. 10%

Traitement des ulcérations internes ^ eti état de trop grande inflammation.

Le célèbre Cullen avait raison de dire [a) , que le principal objet dans la Phthisie pulmonaire , devait être de se préserver de toute indanimation ou pour mieux assortir son expression à ma pensée 5 de se préserver de tout excès d’inflammation. Cet excellent praticien ne s’explique pas de même , lorsqu’il parle des autres ulcérations internes , parce que sans doute ii n’avait pas aperçu que cet excès d’inflammation y fut aussi commun que dans la Phthisie. C’est là en effet , ce que j’ai vérifié bien des fois moi-m.ême ^ et je me suis convaincu , que les ulcères de la poitrine sont ceux qui sont les plus disposés à s’enflammer outre mesure, et à retenir avec le plus d’opiniâtreté les mouvemens inflammatoires une fois conçus. L’agitation continuelle du poumon paraît être la principale cause de ce phénomène. Le contact immédiat et perpétuel de l’air atmosphérique doit aussi y contribuer ^ et je ne doute pas , que la grande quantité de sang qui circule dans le poumon , et qui y circule très-rapidement 5 n’entre aussi pour beaucoup dans cette particularité maladive. ,

Quoiqu’il en soit, il est peu de pulmonies avec ulcère , où il n’existe de la fièvre et par conséquent il en est peu , où l’on ne soit obligé

(a) In«u de mcd, prat. §. 140S,

ae5 Essaî sur les iîleiammatio'N S de réprimer l’inflammation , dont l’excès entre^ tient et éternise , pour ainsi dire, la suppuration.

Il est bien clair qu’en pareil cas , tous les remèdes connus sous le noms d’incisifs , de toniques , de balsamiques , remèdes qui sont toU* de la classe, des stimulans , sont essentiellement contre-indiqués , parce qu’ils tendent à exciter de plus en plus le jeu du système artériel , qu’il s’agit au contraire de Calmer et de réduire à son jeu naturel.

Pour remplir cette dernière indication , les médecins , dans la pulmonie ordinaire , ont mis de tout temps en usage divers moyens \ tels que la saignée , le bon air , les cautères , les mucilagineux et les laiteux. Je vais examiner successivement le mérite de chacun de ces moyens.

Morton craignait la saignée chez les puîmoniques (^2), Je vois qu’au contraire Frédéric Hoffmann avait en ce remède la plus grande, la plus ‘universelle confiance ^ puisqu’il en conseillait l’usage aux malades réduits même au dernier degré de maigreur et d’épuisement : cas auquel il bornait la saignée à une' once de sang, et même à demi-once {h\ Le Docteur Dovaf en Ecosse , se fendit célèbre par les nombreuses guérisons qu’il opéra dans la Phthisie , au moyen de petites saignées fréquemment répétées (c). Mead ne craignit pas de faire saigner de cette manière les pulmoniques les plus désespérés % parla raison , dit-il , que dans ces cas extrêmes, il vaut mieux user d’un remède douteux, que

(fl) Phthisiologia. Passîm.

(i?) Med. rat. sysr. t. 7. p. 226, ù) Essais d’Editr^bourg. t. 4. p.

CHRONIQUES DES VÎSCÈRES, lOj de livrer gratuitement les malades à une mort certaine (^2). Enfin Pringie , Cullen , Vogel, Stoil 5 et presque tous les praticiens modernes ont adopté la méthode antiphthisique de Dovar, et prodiguent les petites saignées , toutes les fois qu’ils soupçonnent dans les ulcérations pectorales une inflammation prédominante.

Vanswieten lui-même , qui paraît avoir été prévenu contre cette méthode, et qui ne l’adopta que fort tard , convient que les tentatives qu’enfin il osa faire à ce sujet , ne furent pas sans succès {b). Je puis assurer que mon expérience rn’attacha de bonne heure à cette pratique 5 et que j’ai vu toujours la saignée ainsi méliagée , agir très-souvent comme un véritable spécifique ^ et que cette évacuation calme toujours les accidens , lors même que le mal est incurable : ce qui retarde du moins l’époque d’une mort inévitable.

Maïs la saignée h’est jamais plus nécessaire 5 que lorsque la maladie reconnaît pour cause •matérielle , un de ces âcres virulens , dont la destruction exige l’emploi de quelque médicament stimulant , qui par son action doit naturellement augmenter les dispositions phlogistiques des ulcères. Dans ces occasions délicates , non Seulement il faut employer ces spécifiques à dose très-réfractée , et par conséquent faire traîner •le traitement^ mais il est besoin encore de modérer , et pour ainsi dire , de châtier leur activité par le mélange assidu des tempérans , et sur-tout par l’usage réitéré des saignées ,

(.a) Monit. et Præcep. cap. i. sect. lo. (^) Comment, in aph. §, uio.

a O 8 Essai svr les infzamma tio ns

qui pour lors doivent être plus fréquentes et même plus copieuses y afin que par ce moyen les forces artérielles soient moins facilement ébranlées. Je conviendrai volontiers que la direction de ce traitement mixte, demande de la part du médecin les plus grandes lumières , et la plus grande sagacité ^ et qu’il n’y a guères' que les plus grands maîtres de l’art, qui soient capables de le bien modifier suivant le temps , les sujets et les circonstances.

On dit communément que le changement d’air est très-utile dans la pulmonie j et en général l’observation est vraie : car il est bien naturel de penser , que des sujets qui ont été pris de la maladie dans des pays froids ou humides , doivent se bien trouver d’habiter un pays sec et chaud et vice versa. C’est d’après ce principe , que les Anglais envoyent journellement dans l’Inde , ou dans les Isles d’Amérique , leurs malades attaqués de consomption. Par la même raison , c’est dans des pays gras et humides qu’on fait voyager les sujets que le mal a attaqués dans des contrées trop sèches et trop chaudes. En pareille occasion, les Montagnards se trouvent mieux dans la plaine ^ et les habitans des plaines , dans des climats montagneux.

Il faut convenir pourtant , qu’en général les pays modérément chauds , sont ceux où le traitement de la maladie fait espérer le plus de succès. Dans ces sortes de climats , la masse humorale se dirige habituellement vers l’organe cutané, et abandonne le centre pour se porter à la circonférence ; ce qui fait que les excrétions de la peau se trouvent alors constamment

animées.

CimONIQUES DES VISCÈRES. 209 animées. Cette direction spéciale des humeurs , dans les climats chauds , mer les malades à Tabri des reflux accidentels et toujours dangereux de la matière perspirable j reflux qui dans le nord de l’Europe 5 sont peut-être la cause la plus fréquente du non succès des traitemens antiphthisiques.

Pour suppléer le changement d’air , et pour enrichir te fluide de qualités médicamenteuses, on a imaginé de charger celui que les phthisiques doivent respirer , des émanations qui s’échappent par la chaleur de différentes substances. On a même cru dans ces derniers temps , où la Chimie , par la grande découverte des Gaz , a fait des progrès si rapides vers sa perfection, que l’inspiration constante de l’air vital ( Gaz oxygène ) , dans toute sa pureté , serait pour ces sortes de malades le moyen curatif le plus assuré. Je me suis convaincu souvent de l’utilité réelle qui résulte du soin qu’on a d’imprégner l’air que les phthisiques doivent recevoir dans leur poumon , de vapeurs douces et humides* Mais je me suis formé sur la raison de cette utilité , des idées que je crois vraies , et qui , ce me semble , n’ont pas été encore aperçues.

L’air pur et vital , dont on sait que la présence est nécessaire , pour toute combustion , est assez généralement regardé aujourd’hui , comme le véritable agent de la chaleur animale , dont le poumon est le foyer perpétuel^ et l’on convient que la respiration n’est au fond , qu’une espèce de combustion. Je conclus de là , que l’air vital a relativement à l’économie animale , une qualité vraiment inflammatoire , c’est-à-dire , une qualité par laquelle il anime le jeu des Tome premier. O

a ÎO E^SAÎ sur les mELAMMATlOUS vaisseaux artériels , et accélère le cours du fluide sanguin. Ce qui fortifie à mes yeux cette conclusion, c’est que je vois qu’après l’absorption de cet air dans les vésicules pulmonaires , le sang devient plus pesant , plus dense , plus monté en couleur , plus spiritueux ^ et que d’ailleurs il coule dans ses tuyaux avec plus de célérité, qu’il ne faisaibauparavant ^ comme le démontre suffisamment la plus grande petitesse de calibre , qu’ont les veines pulmonaires , comparées avec les artères du meme nom.

D’après ces observations , et d’après les ^ expériences nombreuses qui prouvent que l’activité des combustions est toujours accrue , à mesure que l’air où elles se font , est plus pourvu de Gaz vital, il me paraît évident ^ qu’au lieu de pouvoir espérer quelques bons effets de l’inspiration de l’air vital réduit à sa pureté , lorsque le poumon offre des dispositions inflammatoires , on doit tout craindre au contraire de cette pratique et qu’entr’autres cet air prétendu pur , ne peut qu’augmenter par sa présence l’inflammation déjà existante des surfaces ulcérées.

Il est vrai que M. Boudot vient de se convaincre par expérience , que l’air qui sortait par expiration de la poitrine de quelque phthisique , qu’il voulut soumettre à des épreuves , se trouva moins méphitique que ne l’est celui qui sort d’une poitrine saine et vigoureuse {a\ L’auteur

ia) J, de méd. sept. î 790. p. î9p L’air expiré ch§z les puL îTîoaiqusis est en générai si méphitique et si ahéré , que les Bicuches meurent souvenr autour de ces sortes de mah'des; et qu’au rapport d’Hailer , on a vu un pareil souffle asphixier et îUÊi;’ un oiseau. W« Josephi Plcnck Toxicciogia. p. iq6.

CHRONIQUES DES VISCèRES. lît^ conclud de là , que l’air pur et vital , ne peut qu’être très-utile dans les aifections ulcéreuse,s de la poitrine en général. Mais outre qu’oîi pourrait peut-être tirer de ce fait 5 en le supposant véritable et constant , une conclusion toute contraire y puisqu’il paraît assez inutile d’offrir beaucoup d’oxigène à un poumon qui n’en est pas avide ^ il est à remarquer que , selon toutes les apparences, le sujet sur lequel. M. Boudot a fait son expérience , avait une de ces pul« monies dont il sera bientôt question, et dont ies ulcères pèchent par défaut d’inflammation 5 ou bien , peut-être ce sujet, fort avancé dans sa maladie , avait sa poitrine trop faible et sa respiration trop gênée , pour que la combustion vitale pût se faire dans le poumon , d’une manière efficace et complette. Dans ces deux cas il faut bien que là décomposition de l’air atmosphérique ne se fasse que très-imparfaitement dans les canaux bronchiques , et que par conséquent l’air inspiré soit moins altéré , moins méphitisé que* de coutume : car il n’est pas douteux qu’indépendamment de toute ulcération , de toute inflammation , l’air pris par l’inspiration , doit être dépouillé de son Gaz oxigène , avec d’autant moins d’énergie , que le sujet est en général plus débile , et que les fonctions pulmonaires s’exécutent avec moins de vigueur {a).

^ (fl) On lira avec intérêt un rapport fait depuis la composition de cet Ouvrage, sur deux machines inspiratoires, propres à porter dans ies poumons des malades , les divers fluides aériformes , et envoyées à la nouvelle Société de Médecine de Paris , par le Docteur Schiferli son corres« pondant , mais qui n’ea est pas Tinvenreur. M. Schiferli

Z II Essai sur l es inezamma rions Au lieu donc de rechercher avec inquiétude ^ au moyen de nos ingénieux Eudiomètres , un air richement fourni de Gaz oxygène , pour y placer à demeure les phthisiques ordinaires y les médecins n’ont rien de mieux à faire au contraire , qu’à diminuer dans la portion de l’atmosphère destinée à leur respiration , les proportions de ce Gaz , et de n’y en laisser , pour ainsi dire , que la dose justement nécessaire pour soutenir la vie. C’est en effet ce qu’ils font sans s’en apercevoir lorsqu’ils remplissent les lits et les chambres de leurs malades de diverses fumigations 5 tantôt humides et tantôt sèches : c’est ce qu’ils font , en les forçant à résider habituellement dans des étables sales 5 dont l’air est rempli de vapeurs qui

assure cîa’oH introduit avanrageusèment , par ces machines , du Gaz carbonique mêlé à Tair atmosphérique pour guérir la Pulmonie. ï! faut, ajoute-il, réitérer ces inspirati^sns deux OU trois fois le jour, pendant demi-heure chaque fois. Les individus ne supportent pas égaîennent la même quantité de Gaz carboniqus. Sshiferü cite un® diîsertation , î)t aeris jixi iisii in Fhthisi pulmonali exidceratâ. Goîtis^gs , aano 2796. Par h Docteur Mubry.

Les deux rapporteurs de !a Société , Brasdor et Delunel, disent que les expériences faites iusquhei sur les malades avec divers Gaz , n’ont pas été concluantes ; qu’il y a beaucoup d’illusion dans tout ce qu’on en a rapporté ; mais qu’il convient d’en venir encore aux expériences : ce qui est fort fage. Voyez le recueil périodique de la Société de médecine de Pâtis, t. 4. n.° 9.

On lit dans h recueil périodique de littérature médicale de Sediliot , t. i. n." ii. p. 419 et suiv. , que de nouvelles expériences ont été faites à Ehmbourg par MM. Scott et Bsddoès, Il conste , dit le Journaliste , par ces expériences , que le Gaz oxygène n’a réussi que dans les maladies asthmatiques ; et que le Gaz acide carbonique a guéri plusieurs . puiîüoniques : ce qui confirme complètement mes idées , -et coj?rredit entièrement les assertions de M, Boudor ; assertions dont on voit que j’avais fait la critique il f déjà dix mis»

CHRONIQUES DES VISCÈRES, 1 ï | s'exhalent sans cesse du fumier, et des émanations abondantes qu’y versent les fréquenteg expirations des grands animaux qu’on leur donne pour compagnie •, c’est encore là tout ce qu’ils font à ce que je crois , quand ils les obligent à suivre à pas lents le laboureur qui ouvre avec le soc de la charrue , une terre humide 5 d’où il part de flots de vapeurs invisibles et réellement méphitiques.

Mais ne pouvant ici , crainte d’être trop long 5 poursuivre cette matière, autant que sa nouveauté et son importance semblent l’exiger , i’en viens à futilité qu’on prétend retirer des exercices de l’équitation et de la voiture , pour la guérison des pulmoniques. Il n’est pas facile d’imaginer comment ces exercices peuvent être utiles , lorsque les ulcères intérieurs se trouvent dans un état de trop grande inflammation. Cependant les observations de Sydenham et de Desaut , confirmées d’ailleurs par tous les praticiens qui ont traité en particulier de ces maladies , prouvent que réellement ils ont eu en bien des occasions d’étonnans succès. Ces succès ne seraient-ils point l’effet d’une plus grande égalité , que les mouvemens de la voiture ou du cheval , procurent dans la distribution des forces vitales ? Ce qu’il y a de vrai , c’est que les malades qui s’y livrent , n’éprouvent pendant ces exercices aucune altération sensible dans le jeu de leur respiration ^ et que leur circulation pulmonaire n’en paraît point du tout accélérée : ce qui doit rassurer sur les craintes qu’on pourrait avoir , que ces dispo-" sitions inflammatoires des ulcères ne soient animées par ces secours gymnastiques. Cepen-

114 Essai, sur zrs inflammaiuons dant , je me garderais bien de conseiller aux phthisiques des exercices quelconques mcîne ceux dont on vient de parler , quoiqu’ils ne fatiguent point la poitrine , si je leur trouvais une fièvre un peu marquée , car je ne doute pas qu’alors ils ne puissent devenir nuisibles 5 par l’activité ultérieure qu’ils ne manqueraient pas de donner aux mouvemens fébriles.

Les exutoires sont encore dans la Phthisie ulcéreuse , des remèdes qui , quoique actifs et capables d’animer le mouvement artériel , peuvent pourtant diminuer , ainsi qu’on l’a déjà vu, les inflammations locales. Ils doivent donc produire ce bon effet dans les ulcères enflammés de la poitrine , si on a soin d’en bien diriger l’action. Pour cela, il n’y a qu’à modérer tellement leur effet , que la hèvre qu’ils excitent , ne soit que locale , et ne dépasse jamais les tégumens, sur lesquels on les applique. Alors 5 comme il a été dit, ils déplacent les inflammations internes, ou du moins ils diminuent leur intensité.

Enfin , les tempérans intérieurs sont nécessaires ici , tout comme dans les inflammations lentes non supputées. Personne ne doute de l’utilité de la diète végétale et rafraîchissante. On convient généralement que les acidulés , les mucilagineux et les farineux sont d’une grande efficacité dans les ulcères irrités du poumon. Mais certains modernes veulent proscrire sans miséricorde les laiteux de ce traitement, comme ils ont tenté aussi de les exclure sans exception de tout traitement antiscrophuleux. Je n’ai à faire à cette opinion nouvelle , qu’une «eule objection ; mais je la crois sans répliqué 5

eimoNîQüEs DES rxsckRBs. 2 î 5à moins qu’on ne veiiiüe suspecter ma bonne foi. J’ai vu’ un assez grand nombre de sujets , qui après avoir eu leur poumon suppuré à la suite de quelque inflammation lente de cette partie, ont été guéris de leur maladie. Je puis protester que la plûpart d’entr’eux n’ont attribué leur guérison qu’à l’usage soutenu des divers laiteux employés presque pour toute nourriture pendant plusieurs mois de suite. D’ailleurs je me suis assuré par des expériences multipliées ^ qu’il n’est point de remède meilleur , que cet aliment médicamenteux , dans les ulcérations chroniques des autres parties du corps , telles que les reins , la vessie , la matrice , etc. j lorsque ces ulcérations sont douloureuses et que l’on a lieu de soupçonner en elles un degré trop fort de Phlogose.

Traitement des ulcérations internes j soupçop.nées d’être baveuses , et de manquer du degré d inflammation nécessaire à La guérison.

C’est lorsque par les signes on connaît que les ulcères intérieurs sont dans cet état lâche et baveux que j’appele aphlogistique , que les remèdes balsamiques et détersifs , jusqu’ici ordonnés sans assez de distinction , pour la cure de toute sorte d’ulcérations , deviennent réellement indiqués. Quoique , comme on l’a dit , les fonctions spèciales de la poitrine y, ne permettent guères aux plaies de cette cavitéj^

2 I 6 E SSA ï SUR LES IN FL A MM A T ION S de se présenter avec ce mode d’indolence et de langueur ^ on ne peut disconvenir , qu’il ne se trouve quelques cas , où la pulmonie offre ce mauvais caractère. D’ailleurs , ce qui n’est pas familier dans les ulcères du poumon , l’est d’avantage dans ceux de la plûpart des autres viscères , qui par leurs fonctions ne sont pas autant exposés que le poumon , aux causes de l’inflammation.

Il paraît d’abord , qu’il conviendrait d’excepter du nombre des viscères , où je dis que les ulcérations sont le plus souvent flasques et baveuses , les reins , la vessie et la matrice ^ car il est très-ordinaire de voir les ulcères de ces viscères , accompagnés de douleurs trèsvives : ce qui semble désigner en eux une inflammation proportionnelle. Mais on voudra bien remarquer avec moi , que la douleur est un signe très-équivoque de l’état inflammatoire j et que ce signe peut être produit par de simples agacemens nerveux 5 et indépendamment de toute inflammation.

Les ulcères des reins et de la vessie se trouvent exposés jour et nuit , et à chaque instant 5 à l’action d’une cause particulière , qui tend à produire sur leurs surfaces un relâchement notable. Ils sont perpétuellement lavés par un bain aqueux , qui ne peut qu’affaiblir le ressort des solides vasculaires , qu’il touche immédiatement , et les disposer à se prêter sans résistance aux extensions maladives , que sollicite sans cesse la force expansive des liquides vitaux renfermés dans leur sein. Aussi voit-on que ces sortes de plaies fournissent presque toujours un pus abondant et muqueux ^ et qu’elles

CHRONIQUES DES X'^ISCiRESl ITJ se chargent aisément de fongorosités et de chairs^ excroissantes.

La matrice d’un autre côté , est un organe qui , quoique doué d’une sensibilité exquise et toute particulière , est pourtant d’une contexture très-lâche et très-extensible. Aussi ies ulcères qui viennent à s’y former , donnent-ils naissance à des écoulemens glaireux et fort abondans ^ et voit-on fréquemment s’élever de leur surface , des Polypes de divers genres et des végétations monstrueuses.

D’où viennent donc , demande-t-on encore , ces vives douleurs qui accompagnent si constamment les ulcères de la matrice , et ceux des voies urinaires , si elles ne sont pas l’effet de l’inflammation ? A cela je réponds d’abord, que dans ies ulcères de l’utérus , la sensibilité extrême de l’organe où iis sont placés , suffit pour les produire , et pour les rendre trèsintenses ^ lors même que les causes irritantes n’ont qu’une énergie médiocre. Quant aux voies urinaires, outre que les parties qui le composent , sont aussi très-nerveuses , il y a cela de particulier , que les ulcères qui y ont leur siège , sont arrosés à nud par l’âcre lixiviel contenu dans le fluide urineux : ce stimulus est bien capable de tenir dans un éréthisme perpétuel et douloureux , les filets nerveux qui se trouvent sans cesse exposés à son action.

Au reste , j’ai cru devoir présenter en ce lieu les réflexions que je viens de faire sur la qualité douloureuse des ulcères utérins et urinaires ^ parçe que j’ai vu plusieurs fois des médecins , qui se méprenant sur la véritable cause des doukurs dont ils sont acompagnés , et les

2 1 s Essai sur les ïnplammatîons regardant comme des signes infaillibles d’une grande inflammation , se laissent aller à des inductions-pratiques très-dangereuses.

On a vu que le défaut de fièvre , et un pouls lâche 5 petit et débile étaient des signes qui annonçaient dans les ulcérations internes quelconques , et sur-tout dans celles de la poitrine, cet état où les mouvemens artériels sont trop languissans , et l’inflammation trop peu animée , pour une bonne incarnation. On peut ajouter à ces signes , le grand âge des individus , leurs dispositions cachectiques , leur séjour habituel dans des lieux humides et, marécageux , et l’existence connue du vice scrophuleux ^ vice qui en générai est très-peu favorable aux grands développemens du jeu inflammatoire.

Il est d’autant plus important de faire attention à cet état aphlogistique des ulcérations internes, qu’il est par lui-même très-dangereux, et qu’avec de pareilles dispositions , le mal ne peut éviter de faire les progrès les plus fâcheux et les plus rapides. Car alors , la matière purulente , qui n’est qu’imparfaitement travaillée, ,est nécessairement de mauvais caractère. L’action vitale ne préserve point les chairs voisines de son impression. Le pus s’imbibe donc aisément dans leur tissu ^ il le tient en macération , et parvient en peu de temps à en affaiblir la cohésion et à le dissoudre. Cela arrive sur-tout aux viscères molasses et parenchymateux , tels que le poumon , le foie et le cerveau. Ces sortes d’ulcères ont une propriété rongeante et vraiment phagédénique ^ et avec eux la vie des malades ne saurait long-temps subsister.

On ne doit donc pas retarder dans ces

CHRONIQUES DES HISCÈRES. llp occasions l’usage des moyens actifs et stimulans , qui sont propres à animer la surface des plaies, et le jeu des artères qui l’environnent. Ce serait un assassinat , que de tenter par des saignées imprudentes , de diminuer encore des forces toniques , qui ne sont déjà que trop affaiblies , et qui tendent à s’éteindre tout-à-fait. Jai dit que les balsamiques et les détersifs sont alors d’une nécessité indispensable ^ je dois ajouter que ces balsamiques et ces détersifs doivent même être donnés à grandes doses , et qu’il convient d’accompagner leur usage , de tous les secours nécessaires , qui peuvent concourir avec eux à l’excitation générale et particulière des forces artérielles.

Parmi les balsamiques utiles dans cette circonstance 5 on comprend les baumes naturels et artificiels , et toutes les drogues résineuses et légèrement aromatiques , qui sont sans âcrimonie et sans trop grande amertume.

Parmi les détersifs , on compte toutes les plantes vulnéraires et modérément astringentes, à la tête desquelles il faut mettre sans doute le Lichen d’Islande , espèce de mousse qui est devenue si célèbre de nos jours par ses heureux effets dans la pulmonie , et que Stoll ne conseille pas 5 lorsqu’il existe un état trop marqué d’inflammation {a) : de même que le Poligala amer de Virginie , racine dont M. Baume a retiré depuis peu de si grands avantages , en traitant les maladies froides et muqueuses de la poitrine [h),

(a) Ratio itied. t. i. p, 76.

{b) Journal de médecine. Janvier 1788. p. 6?. Et Traité de la Phthisie pulmonaire par Baume, partie £« p. 170»

210 Essai SUR ZES INFLAMMATIONS

Mais un des remèdes internes , qui doit prO" diiire le plus grand bien dans les ulcères baveux des viscères , est le Quinquina donné en infusion ou en substance , à des doses un peu hautes et souvent répétées. Ce tonique qui est merveilleux dans leS; suppurations 5 semble posséder lui seul , toutes les vertus dont on a besoin dans ces tristes circonstances. Il suscite avec modération , et cependant avec efficacité , les forces artérielles. Par sa qualité strictive 5 il donné du ton et du ressort aux chairs ulcérées. Par l’inflammation légère qu’il excite et qu’il entretient dans les plaies, il consume et chasse peu-à-peu toutes les fongosités -, et par sa force antiseptique , il corrige les mauvaises dispositions de la matière purulente , et rend à la masse des liqueurs les qualités plastiques qui lui sont naturelles.

Les exutoires mitigés et lents sont ici hors de sai<;on. C’est aux amples et forts vésicatoires, appliqués non loin de l’ulcère , qu’il faut avoir recours. Par leur moyen , on réhausse puissamment le ton de l’organe malade , et l’on excite même dans la totalité de l’individu , des mouvemens oscillatoires plus vifs et plus énergiques. C’est pour cela qu’il est avantageux de renouveler souvent ces sortes d’applications , à moins que l’ulcération ne se trouve dans les reins ou dans la vessie ^ cas dans lesquels le sel des cantharides pourrait produire des effets funestes, si on abusait tant soit peu de ces applications.

Les qualités qu’on doit désirer dans l’air que respirent les spjets attaqués de l’espèce de. pulmonie dont il est ici question , sont la sécheresse , la pureté , et un, certain degré de chaleur.

eiîRONiqUES BES VISCÈRES, 221 C’est dans ce cas principalement , que doivent être utiles les voyages de long cours entrepris dans les pays chauds. S’il était possible de préparer à son gré le^ matières aériformes, qui entrent à chaque inspiration dans la poitrine des sujets attaqués de ce genre de maladie , je voudrais que l’air vital obtînt une grande prédominance dans le mélange \ ou même qu’il fût respiré tout pur, lorsque les signes annoncent une grande atonie dans le poumon {a). Mais en attendant qu’on imagine des moyens commodes , pour alimenter la chaleur de ce viscère par les airs factices , on peut user de quelque vapeur aromatique et sèche , qui sans trop charger l’air atmosphérique de vapeurs impropres à la respiration , et sans exciter des oppressions et des toux trop fortes , puisse pourtant par de douces titillations , réveiller dans la plaie l’action vasculaire , et la disposer à une inflammation superficielle. L’esprit de Thérébentine et le baume de Leucateili , mis en évaporation au bain-Marie , sont entr’autres des matières , qui me semblent très-propres à fournir de telles émanations.

Les exercices du cheval et de la voiture , sont encore plus indiqués dans les ulcères humides et baveux , que dans ceux qui pèchent par trop d’inflammation et de sécheresse. Il n’y a que le défaut de forces , qui puisse les contre-

(a) li €£î constant que les personnes traraiüées d’affections asthmatiques, le trouvent souvent très-mal de l’air pur des campagnes , et qu’elles respirent mieus et sont moins mal en respiraat l’air crasse des graadei villas. W. Quarin anim. adversicnes pratrlcæ. p. îo6. et Haller Physiolcg. t. î. p*

211 Essai sztr les iwflamma tions indiquer. Alors même , pour ne pas se priver de ce grand secours ^ est-il bon que les malades prennent tous les jours à leur place ^ et sans sortir de leur chambre , l’exercice plus doux du fauteuil à roulettes , dans lequel on les promène pendant quelques heures matin et soir , .de manière à leur procurer chaque fois un léger sentiment de lassitude.

Enfin, il ne faut pas manquer de prescrire à ces sortes de malades , un régime approprié à leur état. Ce n’est pas sur les végétaux exclusivement , et encore moins sur les laiteux , qu’il faut insister. Leur nourriture doit être légère et presque entièrement tirée du règne animal. On peut assaisonner leurs alimens avec quelques aromates modérés et sans trop d’âcrimonie , tels que sont la canelle , le gérofle et la muscade. Il ne sera pas même mal , de leur permettre une petite quantité de vin bien trempé pendant leurs repas , qui doivent être toujours petits et souvent renouvelés. Mais sur-tout il ne convient en aucun cas de les dispenser de la loi générale , qui défend dans toutes les suppurations internes , de manger des alimens solides vers le soir ^ temps où toujours les accidens fébriles se montrent , ou du moins sont disposés à se montrer, plus qu’à toute autre heure du jour.

Je n’ai pas parlé des narcotiques , parce que je ne les vois indiqués en aucune manière par le fond de la maladie. Je pense que le médecin ne saurait employer ici ces sortes de remèdes avec trop de prudence et trop de retenue^ car leur propriété stupéfiante , en énervant la sensibilité des solides, met un obstacle à ce que

CHRONIQUES DES VISCèRES.

les excitans dont l’art a besoin , puissent développer leurs qualités stimulantes et inflammatoires. Aussi les Anglais modernes ont- ils observé que rOpiimij bien loin d’animer les inflammations 5 est un véritable , et même un trèspuissant antiphlogistique ^ dont ils ne font pas difficulté de se servir à haute dose , dans les inflammations les plus aiguës [a).

Je finis ici mon travail sur les inflammations lentes. Peut-être quelqu’un trouvera-il que j’ai exagéré leur domaine j et que j’ai trop attribué à leur influence dans la production des maladies chroniques. Je prie mes confrères de ne pas hasarder facilement contre moi une pareille inculpation. Il y a plus de trente ans que j’ai commencé à sentir que ces sortes d’inflammations sont plus communes qu’on ne le croit dans les Écoles. Plus j’ai observé , plus je me suis convaincu que la plus grande partie des affections de longue durée n’ont pas d’autre principe. J’invite aujourd’hui tous les praticiens à secouer là-dessus leurs anciens préjugés ^ à s’armer du doute philosophique ^ et à éprouver eux-mêmes par une observation libre et suivie ^ s’il y a rien d’outré dans les idées que je viens d’avancer sur cette matière. J’espère sur-tout qu’ils seront portés à les adopter 5 s’ils veulent bien consulter l’expérience des trairemens ^ genre d’épreuve 5 qui dans la médecine-pratique, est la véritable pierre de touche de toute théorie.

Je crains encore , qu’on ne trouve extraordinaire que dans mon ouvrage je n’aye point

(a) JouHî. tk irid. Seprenibre Ï7P0, p, 56p. ec s.

t24 Essai sur zes înfl. chr, des riscl parié , ni de ces pulmonies singulières , qui quoique sans ulcère au poumon, et même sans aucun engorgement sensible de ce viscère , sont cependant accompagnées d’une expectoration abondante, et en apparence purulente ni de ces cas , où sans inflammation locale , la masse humorale paraît toute surchargée de pus : ce qui constitue ce que l’on appelé la Cachexie purulente. Mais j’observerai que j’ai toujours regardé la pulmonie dont je viens de parler, plutôt comme l’effet du relâchement et de l’atonie , que comme celui de l’inflammation [a] : elle n’est qu’une espèce de Diabètes du poumon. Et quant au pus qu’on suppose tout formé dans le sang, sans aucune inflammation locale qui ait précédé , j’avoue que je ne puis ajouter foi aux grands raisonnemens que fait à ce sujet l’illustre Dehaen ^ et que je regarde comme très-équivoques , pour ne rien dire de plus , toutes les observations qu’il accumule , pour étayer son opinion. Il me paraît qu’il est aussi impossible qu’un véritable pus se fasse sans inflammation locale , qu’il est impossible qu’un vrai lait existe sans une élaboration préalable des corps mammaires.

(û) Depuis que ceci est écrit , fai vu quelques pulmonies non ulcéreuses ave« iufîammatioti lente. Elles étaient occasionnées par un âcre cararreux. La matière expectorée n’est pas alors purulente ; mais seulement puriforme , et non dissolubîe dans Feau. Le traitement antiphlogistique lui convient*