INTRODUCTION

^^UELLEs sont les maladies dont le système des vaisseaux lymphatiques est le siège \ c’està-dire , celles où les glandes , les vaisseaux lymphatiques et les fluides qu’ils contiennent ^ Tom€ prcmku P,

zi6 Essai sur les

sonr essentieliement afFectés ? Quels sont les symptômes qui les caractérisent , et les indications que ces symptômes offrent à remplir? Voilà la question , ou plutôt l’ensemble des questions dont la Société propose pour la seconde fois la solution à fUnivers médical.

Avant d’entamer cette matière , il me paraît à propos de faire bien remarquer deux choses: i.° Que malgré les nombreux travaux des anatomistes modernes , et quelques rapides qu’ayent été depuis peu leurs progrès dans la connaissance des vaisseaux lymphatiques , l’histoire de ces vaisseaux , non plus que leur Physiologie , ne sont pas encore aussi complètement éclaircies 5 que l’histoire et la Physiologie des vaisseaux sanguins ^ 2.® Que le Chyle et la Lymphe , qui sont les deux seuls fluides , <iont le système des lymphatiques est naturellement rempli 9 n’ont été jusqu’ici étudiés qu’assez superficieilemient 9 et que les idées brillantes de quelques Chimistes modernes sur ce qu’ils appelent XOxigénation des sucs animaux , ne paraissent pas encore assez sûres et assez véri- £ées 9 pour permettre au praticien exact et rigide 9 d’’en faire Pappiicaîlon à ces deux substances 9 lesquelles l’ingénieux Lavoisier n’a pas fait difîiciîké de placer dans la classe nomibreuse ■de ses Oxides.

On doit donc convenir 9 'que la théorie des maladies lymphatiques 9 soit du côté des solides, soit du côté des liquides 9 ne peut que montrer encore de frequentes lacunes , et laisser en bien des cas le médecin dans de grandes incertitudes. Peut-être viendra-t-il un temps où par des travaux ultérieurs , cette partie

MALADIES LYMPHATIQUES. HJ

intéressante de Fart de guérir, acquerra une plus grande perfection. On est même fondé à espérer que ce temps n’est pas fort éloigné y dès qu’on considère le zèle et l’activité avec laquelle nos chimistes et nos anatomistes s’appliquent à accélérer Favancement de leurs sciences respectives. ■

Je suis pourtant bien éloigné de penser , que c’est trop tôt et hors de saison , que la Société cherche dès-à-présent, à faire réfléchir sur cette partie de la médecine-pratique , les lumières déjà acquises sur le système des lymphatiques ^ et sur ses fonctions. Jusqu’ici , il faut l’avouer , les maladies propres à ce système , n’ont été distinguées que de la manière la plus confuse y et l’on n’a guères dirigé leur traitement , que sur des règles purement expérimentales , ou même si je puis le dire , d’après le plus aveugle Empyrisme. N’est-il pas temps enfin de commencer à recueillir et à mettre en œuvre , pour le soulagement de l’Humanité souffrante , les précieux matériaux que nous offre déjà une anatomie plus fine et plus déliée ^ et qu’à la faveur de ses découvertes , on essaye de tirer du cahos , l’Étiologie de ces maladies , et d’établir sur des bases moins précaires , qu’on ne l’a fait jusqu’à ce jour , leur diagnostic et leur curation ? Les médecins Anglais viennent de nous ouvrir la voie ^ et en appliquant aux affections vénériennes , les connaissances depuis peu acquises sur les lymphatiques , ils sont parvenus à jetter un grand jour sur bien des points obscurs de ces affections (a). Nous n’avons

(a) J. HiLittr dit ( Muiad. vénér. p. i66, ) la qualité

Essai sur les

donc qu’à généraliser leurs idées , et à étendre sur toute la vaste famille des maladies lymphatiques 5 le service qu’ils ont commencé à rendre à l’une d’entr’elles.

Pour mettre de Tordre dans ce que j’ai à dire sur cette importante matière , je diviserai cet ouvrage en cinq articles. Dans le premier^ qui peut être regardé comme un simple préliminaire et que j’ai cru indispensable , j’offrirai un tableau rapide de nos connaissances actuelles, soit anatomiques , soit physiologiques, sur le système total des lymphatiques. Dans le second i’indiquerai à-peu-près toutes les maladies dont ce système me paraît être le foyer ou le siège. Dans le troisième je ferai part de mes réflexions sur la nature et la variété des symptômes qui ont coutume de caractériser ces maladies. Dans le quatrième , il sera question des indications curatives que le médecin doit remplir , pour parvenir à leur guérison. Enfin dans le cinquième et dernier article , je tâcherai d’assigner la route qu’il convient de faire prendre aux résolutifs, pour opérer plus sûrement le dégorgement des glandes lymphatiques , soit extérieures , soit intérieures, lorsqu’elles se trouvent attaquées de quelque embarras. Peut-être trouvera-t-on que j’excède les bornes d’une dissertation. Mais la matière est abondante , et comme on voit, assez neuve. Si je dis des choses utiles , ainsi que j’ose m’en flatter , on me pardonnera ma longueur. Le surcroît de mon travail pourra même faire quelque plaisir à mes juges.

absorbante des lymphatiques étant connue , a jetré plus de lumières sur les maladies , que la découverte de la circulaîioii du sang. W. aussi le vasorum lymphaî» historia tie Mascasai.

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