Essai sur les

lymphatiques de la peau. Je me contenterai pour finir ce que j’ai à dire sur Thistoire phy-* siologique de ce système des vaisseaux , de remarquer avec Cruikshank , que les parois dont ils sont formés , admettent dans leur contexture , du moins dans les troncs un peu considérables , des ramifications sanguines , dont la présence y est sur-tout démontrée , par les engorgemens inflammatoires dont ces parois sont susceptibles. Je remarquerai encore que c’est par les lymphatiques , que le sang épanché dans les échymoses ^ est repris pour être ramené dans le torrent de la circulation : ce que des observations certaines ont rendu sensible à Hunter. Bien plus , ce dernier auteur a prouvé que les parties même solides du corps , dès qu’elles viemnent'à être décomposées par des maladies locales , . sont souvent absorbées par les lymphatiques ^ et il a fait voir que la force aspirante de ces derniers n’est pas tellement propre à leurs racines , qu’on puisse la refuser aux autres portions du système ^ puisqu’il est de fait que souvent dans les plaies , les petits troncs lymphatiques qui sont compris dans la solution de continuité , aspirent avec autant , et quelquefois rnême avec plus d’énergie, que les pores inhalans proprement dits. Mais il est temps de passer à l’examen physiologique des glandes conglobées.

MALADIES ZYMEnATlQUES. lAf

Quelle est la structure , et quels sont les usages des Giandes lymphatiques ou con^ glohées ?

Les glandes lymphatiques ou conglobées sont ^îes organes 5 qui à raison de leur texture lâche 3 molasse , et peu susceptible de senti menx ^ étaient regardées par les anciens 5 comm^^ composé spongieux de chair et de grai^'^g.^ Dans les enfans elles sont rouges et sang^ dans les adultes elles perdent de l apparence charnue , et deviennent sensible^j^g^^^ plus pâles. Bien plus , dans les nouveauy^ués 5 on les trouve toujours fort volumineus^^.g toutes remplies de matière laiteuse : ç]ans les vieillards au contraire elles sont g| sèches et si rapétissées, qu on a quelquefr^jg bien de la peine à les découvrir. Ce^'^^ cette observation qui faisaît dire à Ruisr^f^ ^ qu'elles n’étaient nullement nécessaires I3 y|g ^ g|. qug (jans la vieillesse elles restaier^f absolument sans fonctions ^ sentiment eviap^,j^ment exagéré , et que Haller a çombattii avantage. Selon les observations de Mor- “gagni 5 en cela conformes à celles de Haller et de Ruisch lui-même , ces glandes , si on en excepte le Thimus , après qu’elles se sont délivrées du lait de naissance j vont toujours en grossissant jusques vers l’âge moyen : et ce n’est qu’après cette époque de la vie 5 qu’elles perdent progressivement dé leur volume ^ ejE prennent une plus grande fermeté j à mesuré que l’âge tend vers son déclin^

Z4^ Essai sur zes -

Dans plusieurs parties du corps , les glande^ conglobéès se trouvent toutes isolées. Mais le plus souvent elles sont groupées et réunies ea masse, de manière à former de grands paquets glanduleux. Tel est entr’autres cet assemblage de glandes qui se voit vers les parties inguinales de l’un et de l’autre sexe , et celui que dans le mésentère on connaît sous le nom de Pancréas d’Asselli.

A la différence des glandes qu’on appelé conglomères , les conglobées n’exercent aucune fonction secrétoire, et manquent par conséquent toutes de conduit excréteur. D’ailleurs les plus grosses d’entr’elles ne surpassent guères la grosseur d’une noisette, et leur forme est presque toujours celle d’une olive , ou d’un Eilipsoicie allongé. On remarque qu’elles reçoivent les vaisseaux lymphatiques , qui ne manquent jamais d’y aller aborder , par Textrêmité de l’Ellipse qui se trouve la plus éloignée du canal thorachique jet que ces vaisseaux en sortent toujours par celle des deux extrémités qui est la plus voisine de ce canal. Les lymphatiques qui ap« portent leur fluide dans les corps glanduleux y sont connus parmi les anatomistes sous le nom àiaffércm ; et ils appelent d(férens ou ejf'érens , ceux de ces vaisseaux qui sont destinés à en rapporter ce fluide. Les afférens sont toujours plus petits et en plus grand nombre , tandis que les déférens , qui sont moins nombreux , ont ordinairement un calibre beaucoup plus considérable.

On a trouvé que le corps de la glande conglobée est formé d’abord par une membrane extérieure 5 qui est ferme et comme ligamenteuse ^

maladies lymphatiques. 249

îTisis où Ton hg peut observer rien, (jui 3ic i’appareiice fibreuse. On peut diviser cette meiTibrane en deux lances distinctes . Haller qui l’a soumise à ses expériences, na jamais pu d’ailleurs y découvrir le moindre signe d irritabilité.

De la surface interne de cette membrane solide , part un tissu celluleux , qui se répand dans toute l’étendue de la substance glanduleuse* Les cellules de ce tissu dans les jeunes sujets , sont toujours remplies d’une liqueur blanchâtre et séreuse , qu’on compare au petit lait , et à laquelle on donne généralement le nom de Suc propre des glandes. Cette liqueur dont l’usage n’est pas encore connu , est la même dans les glandes lymphatiques ordinaires , et dans les glandes lymphatiques lactees : ce qui prouve que ce n’est pas au Chyle qu elle doit sa blancheur et son existence. D’ailleurs on ne la trouve que rarement dans les adultes , et encore moins dans les vieillards. . - ^

Outre ses vaisseaux lymphatiques afferens et efierens, la glande conglobée reçoit des vaisseaux sanguins des deux genres elle est même toujours pourvue de, quelque filet nerveux : mais les nerfs qui vont s’y perdre sont si peu considérables , qu’on a beaucoup de peine à les trouver dans la dissection ^ tant est fausse l’opinion de Malpighi qui supposait sans trop d’examen ^ que les glandes conglobées étaient toujours munies d’un grand nombre de nerfs ^ et tant est erroné le sentiment des Phisiologistes , qui d’après ce fait supposé , ont voulu faire regarder ces organes , comme autant de foyers , où la lymphe se trouvait sans cesse enrichie et commo

Essai sur zns

animée , par le mélange abondant du fluide nerveux !

Quant aux vaisseaux sanguins et lymphatiques, qui pénétrent le corps de la glande , on sait depuis les travaux anatomiques de Ruisch , qu’ils s’y divisent et sous-divisent en des ramifications d’un nombre et d’une finesse incroyables j €t que par des entrelacemens et' des convolutions singulières , ils y forment des grains ou petits pelotons vasculaires , que cet habile injecteur a rendus si célèbres sous le nom d'Acini, A voir ces glandes après une injection heureuse, faite par les vaisseaux artériels, on dirait que tout y est sanguin : et dès qu’on fait l’opération par les lymphatiques , tout y paraît au contraire composé de ce dernier genre de vaisseaux. De ses expériences Ruisch concluait que les glandes conglobées n’étaient qu’un certain assemblage de vaisseaux lymphatiques et sanguins. Aussi combatit-il toujours avec force , contre l’existence de ces vésicules intermédiaires , que Nuck avait dit se trouver toujours entre les dernières extrémités des vaisseaux aiférens , et les premières racines des efférens ; vésicules où selon ce dernier auteur , la Lymphe était spécialement travaillée, et utilement mélée à des sucs vitaux , qu’y déposaient les extrémités artérielles. Personne n’ignore avec quelle chaleur Malpighi soutint contre Ruisch les vésicules ou follicules intermédiaires de Nuck et combien le différend de ces deux grands hommes sur cette matière, a ensuite occasionné de disputes sur la véritable structure des glandes , et sur leurs fonctions.

Cependant il paraît , d’après les expériences

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tentées depuis par Albinus et Brunner,et sur-tout par les injections plus heureuses de Flunter , et de son disciple Cruikshank , que les glandes conglobées , outre le tissu celluleux et propre qui en fait la base, ont encore des cellules très-distinctes , et qui ne paraissent être autre chose , que les vésicules intermédiaires de Nuck et de Malpighu Déjà le grand Haller , d’après des tentatives qui lui étaient personnelles , avait admis de pareils réceptacles intervasculaires ; eh tout porte à croire qu’ils existent en effet.

Il ne me reste à présent qu’à assigner l’usage auquel les glandes conglobées sont destinées y car il faut bien que dans les vues de la nature, ces organes exercent sur les fluides lymphathiques , un office bien important, puisqu’il n’y n’y a aucune portion notable de ce fluide , qui ne soit obligée de passer à travers la substance de ces glandes ^ et puisque les afférens y subissent si constamment ces divisions étonnantes dont nous avons parlé , et qui par la résistance des frottemens , devraient , ce semble , anéantir le mouvement dont la Lymphe était animée en entrant dans ces corps. On a beau former des hypothèses on ne saurait disconvenir , que les glandes lymphatiques ont été mises dans la machine animale pour quelque grande utilité : mais cette utilité , quelle est elle ? Avouons-le de bonne foi ^ le grand but de la nature dans la formation de ces parties organiques , est encore pour nous un mystère. Sans doute que le fluide laiteux dont elles regorgent dans les nouveaux-nés , peut servir pendant les premiers jours qui suivent la naissance , de supplément la nourriture de ces tendres sujets ^

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qui doivent apprendre à teter leurs mères. Mais chez eux , tout le tissu cellulaire qui est aussi surcharge de lait , peut remplir le même objet : et dans cette fonction passagère les glandes lymphatiques n’oifrent rien qui ^ soit propre à leur structure glanduleuse. On s’est trompé encore en croyant indiquer l’utilité des glandes conglobées , en disant qu’elles sont à 1 egard des vaisseaux lymphatiques , ce que les Ganglions sont a l’egard des nerfs. C’est là expliquer une chose obscure , par une chose plus obscure encore, Car absolument, on pourrait présumer avec quelque apparence de raison , que les glandes conglobées servent à hâter le mouvement de la Lymphe , fluide que l’on sait du moins ne rien perdre de sa vélocité , à travers leur tissu compliqué : ou bien à combiner de quelque manière particulière ce fluide avec les sucs artériels , afin de l’élever peu-à-peu à l^nimalisation , ainsi que Nuck l’avait prétendu. Or quel physiologiste pourrait proposer des ïdees aussi probables sur l’usage des Ganglions ?

ÇuELLS est la nature des fluides , dont le

, système des lymphatiques est naturellement

rempli ?

On donne ordinairement le nom de Sérosité y à cette portion de la masse sanguine , qui après la saignée se sépare de la partie rouge, et se montre sous la forme d’une eau transparente , un peu visqueuse , un peu salée , et empreinte d’une couleur légèrement bilieuse

MALADIES ITMPnATJQUES. 253

€t jaunâtre. Une chaleur même douce fait évaporer ' avec une facilité et une promptitude singulières , une portion de cette sérosité , qui d’ailleurs se coagule à la chaleur de l’eau bouillante 5 et montre une nature vraiment albumineuse.

On réserve le nom de Partie fibreuse j à cette portion du fluide sanguin , qui par le repos et le froid ordinaire de l’atmosphère , se coagule spontanément , et qui entraînant avec elle tous les globules rouges du sang, dont elle reste colorée , forme avec eux cette masse solide qu’on appelé Caillot ou Trombus. Cette substance singulièrement concrescible , se dépouille aisément par la lotion , de tous les globules colorans , et paraît alors entièrement blanche. On y remarque une organisation fibreuse , dont elle a tiré son nom ^ et Ruisch avait l’art de la traiter de telle manière , qu’il en formait des membanes artificielles , très-ressemblantes aux membranes naturelles des animaux. Bien des physiologistes ont supposé que la matière fibreuse du sang , dans son état de vie et de liquidité , n’est en effet qu’un fluide tout composé de petits élémens fibreux , qui par le froid et le repos ont la liberté de se réunir au moyen de leurs affinités réciproques, et forment par leur aggrégation , un résultat tout-à-fait comparable aux cristallisations salines. M. de Fourcroy , qui depuis peu a examiné cette substance d’une manière particulière , ne doute pas que la partie fibreuse du sang ne soit l’aliment naturel et spécial des muscles , et en même temps la base de toute irritabilité dans le corps animal. Dans son enthousiasme poétique jBordeu d’après une expression d’Hippocrate , aimait à

^54 Essai sttr zhs

appeller le sang de la chair coulante, Cetter d.enoinination pourrait tout au plus convenir à sa partie fibreuse.

Les sucs dont se trouve rempli le système des lymphatiques , ne sont pas précisément y ni de la sérosité ^ ni de la substance fibreuse» On peut voir aussi par leur blancheur ou leur pellucidite j que dans leur état naturel ils ne contiennent point des globules rouges et vraiment sanguins. Mais la Lymphe vasculaire , dans la totalité de laquelle je comprends toujours le fluide chyleux, renferme pourtant les éfémens de ces trois parties du sang , la matière séreuse , la matière fibreuse et la matière rouge. Car ce n est que d elle qu on doit attendre la répa** ration de ces fluides , lorsque par les attritus de la vie , ils viennent à éprouver des décompositions destructives.

Le Chyle que Haller a cru actuellement acide , et qui pourtant ne donne aucun signe chimique d’acidité , est certainement trèsacescent , aussi bien que le lait auquel il ressemble si fort ^ il l’est même beaucoup plus que lui , puisqu’il n’a point encore reçu un aussi liaut degre d animalisation. Comme le lait, le Chyle contient des globules auxquels il doit sa^ blancheur et sa qualité biitireuse , et que le ndcroscope fait voir constamment sous un diamètre plus petit que celui qu’on remarque dans les globules rouges du sang. Il est très-probable ^ que ce sont ces globules blancs et chyleux , en qui l’on voit une nature grasse et inflammable , que le travail continu de la vie métamorphose ensuite en globules laiteux , et enfij? en vrais globules sanguins.

MAIADISS ZrMPHATiqUES. 25 ÿ

Le Chyle • comme le sang , éprouve par le froid et le repos une coagulation spontanée. Une fois coagulé , il se sépare encore spontanément et à la manière du lait , en trois parties bien distinctes , dont l’une est purement séreuse, l’autre légère et butireuse ^ et dont la troisième, qu’on compare à la partie caséeuse du lait , et qui ressemble aussi bien à la partie fibreuse du sang , offre un aspect friable et comme terreux. Je regarderais donc volontiers cette dernière portion du Chyle , comme le véritable élément de la partie fibreuse du sang ^ mais élément encore grossier , imparfait et peu îravailié. Peut-être la partie caséeuse du lait est-elle aussi , et dans un degré plus élevé , l’élément de la substance fibreuse. Dans ce cas le Chyle , le lait et le sang auraient des analogies suivies , et ne seraient plus qu’un seul et même huide , dans des degrés différens d’élaboration , ce qui me paraît assez vraisemblable.

En effet , le Chyle est si peu ahimalisé , qu’il ne montre que des dispositions îrès-éloignées à la dégénération putride. M. Cruikshank dit en avoir mis en expérience une certaine quantité dans son appartement , et pendant les plus fortes chaleurs de l’été , sans qu’après deuK jours entiers 5 il ait pu apercevoir dans ce liquide le moindre indice de putréfaction. D’ailleurs , tout comme le sang , le chyle est doué d’une concrescibilité d’autant plus grande , qu’il a été tiré d’un sujet plus sain et plus vigoureux ^ et il est à croire que dans cette dernière circonstance J il se trouve toujours ^ et plus éloigné de l’acidité, et plus avancé vers ralkaiescence.

^5^ EsSAÎ sur lES

Mais il est temps de nous occuper de la Lymphe proprement dite.

La Lymphe prise dans ses propres vaisseaux, et que j’appelerai pour cette raison vasculaire , quoique privée des globules huileux qui colorent le Chyle , ne diffère pas au fond de cette dernière liqueur , autant qu’on pourrait le penser. Toutes les expériences semblent même concourir à prouver , qu’entre ces deux fluides , il existe une très-grande analogie. La Lymphe , qui comme la sérosité du sang, est transparente , jaunâtre , un peu visqueuse , et légèrement salée , se coagule de même que le Chyle, par le froid et le repos. Mais pour cela , selon Haller, il faut l’avoir laissée pendant quelque temps en évaporation , et lui avoir fait perdre par ce pioyen une petite partie de son abondante aquosité. Cependant Diemerbroek qui fit ses expériences sur des animaux vivans , n’observa pas dans la lymphe qu’il en retirait , cette lenteur à se figer , et M. Cruikshank assure d’après les siennes , que cette liqueur se concret en très-peu de temps par le seul repos , lorsqu’on la prend, ainsi que Diemerbroek, dans un animal encore vivant , qui se trouve sain et bien constitué. D’ailleurs tous les auteurs comparent la Lymphe , pour ses qualités essentielles , aux diverses liqueurs qui se trouvent dans les ventricules du cerveau , dans le Péricarde et dans les cavités attaquées d’Hydropisie^ toutes liqueurs qu’on sait être évidemment albumineuses et plus ou moins concrescibles.

Il paraît encore d’après des expériences comparées , que la Lymphe tirée de ses propres vaisseaux est beaucoup moins alkalescente ,

beaucoup

MAlAniES L YM PH A TIQUES. ISf

beaucoup moins putrescible , que la Lymphe ou sérosité sanguine» Car le même M. Cruikshank ayant mis la première de ces liqueurs à la même épreuve à laquelle il avait soumis , comme on l’a dit , le Chyle ^ pendant les plus grandes chaleurs du mois de Juin , il ne put apercevoir après vingt-quatre heures , qu’il se manifestât en elle le moindre signe d’altération putride i ce qui doit étonner ceux qui n’ignorent pasj avec combien de facilité la sérosité du sang extravasée , contracte de la pourriture durant les chaleurs de leté.

Il faut bien que l’action des vaisseaux et des glandes lymphatiques exerce sur la Lymphe un empire bien puissant , puisque tirée tout récemment par le jeu de l’absorption , de sources si différentes , elle paraît cependant toujours , lorsqu’elle est parvenue dans les gros troncs ^ où l’on peut seulement la saisir , sous la forme d’une liqueur égale 5 parfaitement homogène , et par-tout la même. Ce phénomène du système lymphatique est à-peu-près pareil à celui que nous offre tous les jours l’action végétative des plantes , qui agissent de telle manière sur les sucs dont elles se nourrissent , et savent si bien les immuter et se les approprier , qu’on voit souvent croître avec la même vigueur et sur le même sol ^ une herbe salubre à côté d’un poison mortel ^ et sur deux branches d’un même tronc , un coing acerbe et une poire fondante.

De combien d’espèces très-différentes d’alimens les animaux et sur-tout les hommes ne se nourrissent-ils pas ? Cependant on n’a pu jusqu’ici remarquer aucune différence bien sensible entre Tome premier» ^ K

25^ Essai sur zes

les divers Chyles qui résultent de ces aiimens* La Lymphe commune , qui , ainsi qu’on l’a dit ^ est le produit récent de l’absorption qui se fait à toutes les surfaces du corps , devrait du moins différer d’elle-même 5 dans les diverses parties , suivant la différence qui se trouve entre les humeurs qui y sont absorbées. Elle devrait , par exemple , être bilieuse aux environs du foie , pituiteuse vers le Pancréas , vireuse à son retour des parties génitales , etc. etc. Cependant on ne remarque rien de semblable 5 du moins dans l’animal bien portant ^ et grâces à la force assimilante et victorieuse des lymphatiques dans l’état de santé , les matériaux très-divers dont est formé le fluide qui les remplit , sont bientôt immutés , et cédant à la force vivante et merveilleuse qui les pénétre et qui les maîtrise ^ ils se mettent par-tout à l’unisson du système , et par tout ils n’offrent à l’observateur surpris y qu’une seule et miême espèce de Lymphe.

Quand je parie de l’homogénéité universelle des sucs lymphatiques , et de la force vasculaire qui les régit et les assimile également dans tous les points du système 5 je ne veux parler 5 commie j’ai eu soin de le dire , que de l’état ordinaire et naturel. Sans doute que la puissance de ce système ne va pas jusqu’à changer en une Lymphe bénigne et innocue , des matières vénéneuses arrivées de dehors , ou certaines humeurs dégénérées et maladives que les absorbans apportent quelquefois dans le sein des lymphatiques. La force assimilante du système a des bornes qu’elle ne saurait franchir : mais ces bornes ne prouvent rien contre l’existence très-réelle d’une pareille force. On ne peut se

MAIADIES ZYMPHATÏQUE^.

dispenser de la reconnaître , pour si peu qu’on veuille réfléchir sur les opérations de l’économie animale.