ARTICLE QUATRIÈME

Indications ciiratoires que les symp^ ^ tomes caractéristiques des maladies du système lymphatique offrent à remplir ^

JLiES indications curatoires qu’oIFrentà remplir les maladies que j’ai cru pouvoir nommer spécialement lymphatiques , doivent être natu-»' îdiement toujours relatives à la nature des

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symptômes qui forment le caractère de ces^ maladies. Mais comme la nature de ces symptômes varie , ainsi qu’on l’a vu , selon la nature des maladies elles-mêmes , il faut nécessairement que les indications curatoires suivent ces va-" nations , et que le médecin appelé pour les saisir et pour les remplir , fasse attention à tout 5 et distingue avec soin , non seulement les symptômes qui sont propres à chacune de ces affections maladives , mais encore aux variations de ces symptômes , dans chaque sujet et dans chaque cas particulier.

On ne s’attend pas sans doute ici , que j’entre dans de longues discussions sur les innombrables particularités dont les indications curatoires de chaque espèce de maladie lymphatique est susceptible. Ce travail me conduirait infailliblement au-delà de mon but. Il me suffira , je pense , d’indiquer en général ce que l’art doit faire , pour bien asseoir la base de ses traitemens dans les affections lymphatiques , soit froides , soit chaudes ^ soit simples , SDit virulentes.

A ne considérer les affections lymphatiques que superficiellement et d’après la division générale que j’en ai faite en chaudes et en froides , il doit paraître d’abord très-facile de trouver la nature des indications curatoires qui peuvent convenir dans l’un et dans l’autre cas. Les froides, peut-on i dire, à l’exemple des méthodistes, ont besoin, d’un traitement tonique et stimulant^ et les, chaudes , d’un traitement opposé , c’est-à-dire , i de toute sorte de moyens lénitifs et tempérans.

Mais il s’en faut bien que la Thérapeutique! des maladies lymphatiques soit aussi simple et aussi aisée. Dans celles que j’ai nommé froides^-,

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en est bien obligé d’employer des toniques et des échauffans , mais tous les toniques et tous les échaufFans ne sont pas également utiles , également innocens. Dans celles que j’ai appelé chaudes , il faut bien encore se garder d’appuyer indifféremment pour les guérir 5 sur les moyens relâchans et adoucissans : souvent même il est besoin de leur opposer des remèdes actifs et vraiment échauffans. J’aurai occasion de m’expliquer plus nettement sur ces différens objets , à mesure que je parlerai des principales affections lymphatiques. Je commiencerai par celles qui ont un caractère dominant de froideur ^ et je finirai par celles où se fait voir une âcrimonie et une chaleur , qui sont essentielles à leur nature,

Indications curatoires à remplir dans les affections lymphatiques du genre des froides.

Comme ces affections peuvent être simiples ou virulentes , générales ou partielles , il est nécessaire de jetter tour-à-tour un coup-d’œil rapide sur les unes et sur les autres , relativement à ces divers caractères.

La Cacochymie ordinaire est la seule , ainsi que je l’ai dit , du nombre des froides , qui soit en même-temps simple et générale. Aussi peut-on dire que les indications curatoires qu’elle présente , sont toutes simples , et que pour la guérir , il n’y a qu’à corriger cette froideur qui

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en est la compagne assidue et naturelle , pat un traitement stimulant et tonique. Il s’agit seulement de proportionner les stimulus médicamenteux , à la sensibilité de la fibre , et de ne les graduer qu’avec beaucoup de prudence , afin d’allumer simplement dans les sujets une fièvre douce , salutaire et dépurante , sans s’exposer jamais au danger de mettre , par des méthodes trop actives , le désordre et la confusion dans les mouvemens vitaux. D’ailleurs , toute sorte de stimulans , si l’on en excepte les poisons , peuvent être bons , lorsque l’emploi en est bien dirigé , pour obtenir dans la Cacochymie cette fièvre curatoire. Extérieurement on se sert à ce titre , et selon les diverses circonstances, des exutoires , des frictions locales ou générales , des urtications , des percussions et de tous les secours infiniment utiles qu’offre l’art de la Gymnastique. Intérieurement on met en usage les émétiques et les purgatifs , les aromatiques, les amers astringens ,'ies martiaux, les salins , les apéritifs , et en général tout ce qu’on appelé les fondans de la Lymphe. Le choix , la dose , la succession ou le mélange de ces divers moyens curatifs , doivent sans doute être toujours subordonnés à l’âge , au sexe et au tempérament des sujets , à la nature des causes occasionnelles qui ont donné lieu à la maladie , et aux progrès plus ou moins avancés qu’elle a déjà fait, lorsqu’on en entreprend la guérison. C’est ici sur-tout que le médecin doit épier avec un œil attentif , l’effet journalier des remèdes , et suivre avec une docilité prudente les indications qu’il peut tirer à juvantibtis et lœdentibus.

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îl y a pourtant trois cas où le traitement échaulîant est contre-indiqué dans la Cacochymie simple : i.® lorsqu’elle esc déjà ancienne et trop avancée 2.° lorsqu’elle esc la suite d’une maladie aiguë et imparfaitement jugée ^ et 3.® lorsqu’elle se joint comme symptame à une longue maladie chronique , qui a été réfractaire à tous les remèdes. Dans le premier cas ^ la perversion de la Lymphe et de toute la masse humorale est trop complette , pour qu’on puisse concevoir une espérance raisonnable de parvenir à la corriger : et d’ailleurs , l’entier dépérissement des forces ne permet pas qu’on tente des moyens dont l’activité ne pourrait qu’épuiser davantage les sujets. Cela est si vrai , qu’on observe tous les jours 5 que les fièvres symptomatiques 5 qui ne surviennent que trop souvent dans ces fâcheuses circonstances , bien loin d’être salutaires , ne font au^ contraire qu’accélérer le moment fatal. Dans le second cas , l’âcreté de rhumeur critique dont la Lymphe se trouve alors surchargée , et l’épuisemenî des forces qui succède à l’action violente des organes vitaux 5 sont deux motifs qui , en pareille circonstance, rendent dangereux l’usage des âcres et des irritans. Si dans cette occasion l’on croit j malgré tout , nécessaire de relever le ton des parties vitales , et de solliciter par quelques stimulans la nature à des dépurations , on doit du moins ne remplir cette indication délicate, que par les moyens les plus doux, et avoir toujours soin de tempérer l’action des toniques, par l’usage des mucilagineux et des rafFraîchissans. Dans les occasions les plus graves de cette espèce , je me suis souvent bien trouvé de n’employer

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pour tout tonique , outre le régime restaurant et antiputride , que le lait seul , ou coupé avec quelque décoction amère. Enfin , dans le troi*" sième cas , il est tout'à-fait inutile de tenter aucun remède direct er curatif contre la Caco- , chymie. La médecine pourrait-elle rien contre le symptôme , tant que la inaladie dont ce symptôme est le dernier effet , demeure insurmontable à toute sorte de traitement ?

La nature des indications ne change pas, lorsque les maladies froides et lymphatiques sont purement locales et même , si on y prend garde , l’on verra que dans ces occasions , le vice n’est pas tellement local , que le plus souvent on n’aperçoive dans les sujets qui en sont affectés , des signes plus ou moins prononcés d’une disposition analogue dans la généralité du système des lymphatiques. C’est pour cela , qu’indépendamment du traitement local qu’on a coutume d’employer pour tâcher de guérir ces maladies limitées , tous les praticiens ont soin de mettre en même-temps en usage , des toniques généraux , capables d’en assurer et d’en accélérer le succès.

C’est sur-tout dans les embarras froids et lymphatiques des viscères , genre d’affection à laquelle il se joint presque toujours quelques signes de Cacochymie , qu’on a besoin d’insister sur les toniques généraux. On tâchera donc , pour détruire ces engorgemens , d’aviver le jeu de tout le système des vaisseaux lymphatiques , par les remèdes qu’on appelé apéritifs et fondans ^ et même , s’il le faut , par les vomitifs et les purgatifs employés de temps en temps. Ces moyens seuls ont suffi souvent avec

MAZADIJES ZYMFHATIQUES.

le régime approprié et des exercices modérés , pour détruire daus une période de temps assez courte 5 ces affections viscérales. Mais combien plus facilement n’y parviendra-t-on pas , si à ces secours généraux on joint des moyens locaux, lesquels agissant non loin des parties affligées, puissent exciter l’oscillation des vaisseaux embarrassés , ranimer l’action languissante et presque éteinte des tuyaux absorbans, et résoudre même par leurs émanations subtiles et pénétrantes , les sucs lymphatiques qui se sont épaissis dans le lieu de leur stagnation.

Lorsque les engorgemens froids et intérieurs occupent quelque partie interne du bas-ventre ^ le traitement local offre plusieurs ressources ^ qui ne sont pas à négliger. On peut recourir utilement aux frictions sèches , soit simples ^ soit aromatiques et fuligineuses , aux fomentations résolutives et savoneuses , aux emplâtres âcres et fondans , at^x pressions douces et manuelles 5 à de légères éoncussions qu’on renouvelle souvent , et principalement au vésicatoire appliqué vis-à-vis de l’engorgement. Si les embarras sont placés dans l’intérieur de la poitrine, tous les topiques sont assez inutiles , si on en excepte le vésicatoire et les autres moyens exulcérans. Mais à la place on peut se servir avec succès de deux genres de remèdes , qui ont dans ce cas quelque chose de spécifique : îe premier est une équitation fréquente •, et le second , des fumigations faites de manière à porter dans le poumon des molécules médicamenteuses , légèrement stimulantes , sans pourtant risquer de jetter dans le spasme les tuyaux bronchiques. Quant au traitement local.

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qui convient dans les engorgemens froids de§ parties intérieures de la têtè, il faut en demeurer d’accord ^ ce n’esr guères sur lui qu’on peut compter pour la guérison. Cependant le vésicatoire et les exutoires divers 5 mis sur les environs du crâne , ne sont pas dans ces occasions des remèdes à mépriser. D’ailleurs ^ les émétiques et les purgatifs hydrago^ues , ainsi que les stimulans J connus parmi les praticiens sous le nom de Céphaliques, paraissent avoir une action spéciale sur de semblables engorgemens. ■ ■

L’emploi du traitement local est plus facile et bien plus efficace dans les tumeurs qui surviennent à l’extérieur, soit qu’elles ayent une nature sarcomateuse ou glanduleuse jsoit qu’elles ayent leur source dans la dégénéraîion du tissu cellulaire , ou dans l’excroissance vicieuse de la substance des os. Par son moyen le chirurgien tend essentiellement à exciter dans ces sortes d’embarras lymphatiques , une fièvre locale et soutenue , qui réveille le jeu assoupi des vaisseaux engorgés , ranime les absorptions y et résout par là insensiblement la matière des engorgemens. Ce n’est que lorsque la nature squirreuse de certaines de ces tumeurs , et les dispositions connues du sujet , font craindre une dégénération cancéreuse , qu’on peut avoir quelque chose à redouter de cette espèce de traitement local. Mais , lors même qu’il n’y a rien de pareil , il convient de mettre des bornes à ces applications stimulantes , qui d’ailleurs doivent être toujours secondées par de fondans intérieurs et des évacuans employés de temps en temps , pour éliminer la matière dégénérée des résolutions , et prévenir par cette

sage

MÂLAmES tYMFHATIQUÉS.

sage précaution , des métastases fâcheuses (æ)o

Que si, malgré tous les secours extérieurs et intérieurs , ces tumeurs demeurent irrésolubles , ou ne parviennent pas à une bonne suppuration , il reste encore une ressource qu’on ne peut presque jamais employer pour les tumeurs analogues de l’intérieur. Cette ressource esc l’amputation ou la rescission. Mais ces moyens chirurgicaux ne sont pas de mon ressort ^ il doit me suffire d’en avoir fait mention.

Je n’ai pas grand’chose à dire sur les indications curatives que peuvent offrir les HydatideSé Quand bien même on pourrait trouver des signes caractéristiques de leur présence , ces petites tumeurs internes ne Sont pas de nature â céder aux toniques et aux résolutifs. Toujours il faudrait que ceux qui les portent , se résolussent à vivre avec elles , comme l’on est obligé de vivre avec toutes les espèces de maux variqueux, lors du moins qu’ils sont anciens et intérieurs. Il en est à peu près de même de la rupture accidentelle des vaisseaux lymphatiques ou chyleux , qui vient à se faire dans quelqu’une des cavités. Il est impossible de reconnaître dans le vivant l’existence de pareilles ruptures ^ et quand bien même l’on pourrait y parvenir , l’art n’est pas en état , ni par ses astringens , ni par ses glutineux , d’aller étancher quand on veut, ces sortes de plaies.

(a) MM Hunîer et Nishet ont fait voir, dans leurs excellens Traités des Maladies vénériennes, que dans les bubons qu’on veut résoudre par dts topiques, ce n’est pas immédiatement sur ia tumeur qu’il faut faire les applications'; mais bien sur les lieux , d’où naissent les absorbans j qui aboutissent aux glandes engorgées. On parlera de cela ati dernier Article de cet Ouvrage*